Тестостерон: гормон, который разделяет и властвует

Дарвин объяснил происхождение этих украшений самцов птиц в своем втором знаменитом труде «Происхождение человека и половой отбор», опубликованном в 1871 г.:

Нетрудно понять, каким образом самцы птиц постепенно приобрели свои украшающие признаки. Все животные представляют индивидуальные различия, и подобно тому как человек может видоизменять своих домашних птиц, подбирая особей, которые кажутся ему наиболее красивыми, точно так же обычное или даже случайное предпочтение, оказываемое самкой наиболее привлекательным самцам, почти наверное должно было повести к их видоизменению, а такие видоизменения с течением времени могут усилиться почти до любой степени, совместимой с существованием вида[7]{240}.

Отбор путем выбора брачного партнера устроен сложнее, чем полагал Дарвин, но его основная мысль была верной. Выбор партнера объясняет некоторые аспекты полового диморфизма у многих видов, и не только у птиц, но также у земноводных, рыб, рептилий и приматов. Когда самки активно выбирают самцов за красоту, смелость, мелодичное пение, агрессивность или определенный запах, предпочтения самки почти наверняка станут мощными движущими силами эволюции вторичных половых признаков самца – то есть тех признаков, которые отличают один пол от другого, складываются в период полового созревания и напрямую не участвуют в физическом акте размножения{241}.

Женская агрессия

Эволюция может порождать высокую, часто проявляемую агрессивность у самок, особенно когда им нужно напрямую конкурировать за ресурсы, такие как еда, места гнездования или самцы{242}. Эти репродуктивные ресурсы могут косвенно обеспечиваться партнером (который заодно может передавать потомству хорошие гены), но в некоторых случаях их можно накапливать и путем лишения соперниц способности к размножению. Яркий тому пример – самка голого землекопа, обитающего в африканских пустынях и образующего подземные колонии{243}. Эти небольшие безволосые грызуны с розовой морщинистой кожей внешне напоминают пенис с зубами. Самки доминируют над самцами, причем агрессивная самка способна настолько сильно запугать других самок, что из-за стресса у них нарушается функция яичников и наступает бесплодие, так что царица получает выбранных ею самцов в свое безраздельное пользование.

А еще есть печально известные самки пятнистой гиены, чрезвычайно агрессивные и настолько похожие на самцов, что их трудно различить даже специалистам. (Клитор, с помощью которого самка мочится, занимается сексом и рожает, выглядит в точности как пенис{244}. У нее даже есть вполне убедительно выглядящая ложная мошонка.)

Другой пример – самки сурикатов. Доминантная самка монополизирует функцию размножения в группе на срок до 10 лет. Такое господствующее положение себя окупает, и самка будет упорно бороться за него, не брезгуя даже такими грязными методами, как убийство детенышей соперниц{245}.

Во всех этих случаях эндокринная составляющая женской агрессии недостаточно изучена, и ее четкая связь с тестостероном, как у самцов, не установлена. Однако имеются свидетельства того, что у некоторых из этих животных важную роль играет пренатальный тестостерон. Например, у доминирующих беременных самок сурикатов и гиен уровень Т выше, чем у подчиненных им беременных самок, и малыши, рожденные от этих высокоранговых матерей, оказываются более агрессивными, чем детеныши низкоранговых. Высокий уровень Т может влиять на формирование мозга этих эмбрионов женского пола, усиливая их агрессивность во взрослом возрасте.

Как правило, если самки выигрывают от повышенной агрессивности, то Т не тот гормон, который задействуется, чтобы направить агрессию на нужную цель в нужное время. У таких самок есть в активе другие уловки, и им не нужно полагаться на гормональные механизмы другого пола.

Самки могут быть агрессивными, если на кону стоит репродуктивный успех, например если потомству угрожает опасность или оспаривается их право на ресурсы, партнеров или необходимый для получения того и другого статус. Но в целом, по сравнению с самцами, они скорее эволюционно выигрывают от безопасности, осторожности и долгой здоровой жизни. А более низкий уровень агрессии тому способствует.

Координация и коммуникация