That will never work. История создания Netflix, рассказанная ее основателем

И все же я был уверен в своих силах. Во-первых, я был одет в вышеупомянутый Новый Костюм для Прессы. Я купил его для ВБВ (Важных Бизнес-Встреч) за пределами Кремниевой долины – для случаев, когда мне нужно было надеть что-то более приличное, чем джинсы и кроссовки. Я думал, что важно никогда не появляться в галстуке и выглядеть так, будто я могу ориентироваться в развлекательных кругах. С этой целью я купил пару зеленоватых брюк цвета хаки, блейзер с флуоресцентным свечением и рубашку с тонким геометрическим принтом, который продавец назвал мне «муаровым». Они были совершенно отвратительными. Когда Лоррейн увидела меня, примеряющего это в первый раз, то не могла перестать смеяться.

«Ты похож на хамелеона», – сказала она. В какой-то мере именно им я и являлся. Мне нужно было адаптироваться к многообразному окружению – медиа, рынку бытовой электроники, технологичным компаниям. Надевая Новый Костюм для Прессы – или НКП, как я иногда его называл, – я получал возможность смешаться с организациями гораздо более крупными и могущественными, чем моя собственная.

В тот день я изрядно попотел в своем НКП. Я предлагал всем производителям одну и ту же затравку: что, если бы я мог одним махом устранить их главное препятствие в продаже DVD-плееров? Что, если они смогут убедить каждого из своих покупателей, что когда те приобретут DVD-проигрыватель, то смогут немедленно получить доступ ко всем выпущенным дискам? А потом следовало настоящее предложение: что, если к каждому новому плееру, который они продадут, будет прилагаться купон на бесплатный прокат трех дисков из ассортимента Netflix?

Яйцо или курица? Все сразу!

Мы получаем траффик на наш сайт и наращиваем базу пользователей DVD. Звучит хорошо, не так ли?

Я получил вежливые возражения от всех троих.

«Звучит интересно», – сказал Майк Фидлер. Он был парнем из Калифорнии. Спокойный, хорошо одетый, со стрижкой лучше, чем у любого на этой выставке, он излучал уверенность. А почему нет? Майк работал на Sony, лидера индустрии. Он сказал, что это будет трудно продать, но он подумает.

Расти Остерток, который руководил операциями с DVD в Panasonic, оказался невысоким мужчиной в голубой оксфордской рубашке, выглядевшим старше своих тридцати пяти лет, – один из тех мужчин, которые уже в 12 как две капли воды напоминают своих отцов. Он был уклончив.

«Хмм, – сказал он, возможно, только потому, что видел, как за пять минут до этого я разговаривал с Фидлером. – Давайте созвонимся».

Стив Никерсон выглядел самым заинтересованным. Бывший игрок колледжа в лакросс, он был одет в консервативный и, очевидно, дорогой костюм и глянцевые броги[44], на пальце я заметил кольцо выпускника Университета Дрекселя. Весь его вид был атлетичным и оживленным. Я счел его любителем риска. «Давайте поговорим», – сказал он.

Тем вечером я покинул выставку с полными карманами визитных карточек, с десятком DVD в рюкзаке и пышущим энергией. Когда Митч сказал, что у него есть несколько друзей, с которыми он хотел бы пообщаться до ужина, я не придал этому значения, – пока мы не оказались за пределами выставки, направляясь в другую часть конференц-центра Лас-Вегаса.

«Привет, Митч!» – воскликнула молодая красивая женщина в коротком топе. «Митч! Сколько лет, сколько зим!» – сказала другая, прижимая свои невероятные формы к груди Митча и обнимая его. Он просто сиял. «Познакомься с Хелен, – сказал Митч. – И с Джулиет».

Тогда я наконец огляделся. Повсюду крепкие, подозрительно загорелые мужчины прогуливались под руки с пергидрольными блондинками, на которых было много макияжа и мало одежды. Огромная вывеска над стойкой регистрации, написанная чарующими курсивными буквами цвета губной помады, гласила: ВВН. Взрослые Видео Новости – обозначение, принятое для порноиндустрии. Мы были на Adult Entertainment Expo[45], которая каждый год проходила в ту же неделю, что и выставка Потребительской Электроники.

Митч, как выяснилось, был ее постоянным участником.

Годами управлять успешной сетью видеопрокатов означало хорошо разбираться в порнобизнесе.

Он знал всех основных игроков и чувствовал себя здесь как дома, так же как на VSDA. В течение следующих четырех часов, пока я нервно бормотал свое имя и активно рассматривал всех вокруг – одновременно не переставая думать о том, как все это объяснить Лоррейн, – Митч радостно пожимал руки, здороваясь с руководителями студий, основными дистрибьюторами и актерами, как со старыми друзьями. Здешние руководители не сильно отличались от своих коллег на CES. Если бы не скудно одетые женщины, обступившие Митча, я бы подумал, что мы снова крутимся среди бизнесменов из Sony. «Ты всех знаешь», – сказал я через несколько часов, когда мы возвращались в отель. Мой рюкзак пополнился еще парой дисков. Митч только усмехнулся. «Полезно иметь друзей в высших кругах», – ответил он.