The Anarchy: The East India Company, Corporate Violence, and the Pillage of an Empire

В начале семнадцатого века было совершено еще много плаваний, которые в основном приносили скромную прибыль, но с самого начала ОИК не смогла одержать верх над лучше вооруженными, лучше финансируемыми и более умело управляемыми флотами голландских Ост-Индских людей. "Эти [голландские] баттербоксы так наглы, - жаловался один ост-индский капитан, - что если их потерпеть еще немного, они предъявят претензии на всю Индию, так что никто не сможет торговать, кроме них самих или по их разрешению; но я надеюсь увидеть, как их гордость пойдет прахом". Однако не голландцам предстояло уязвить свою гордость. В 1623 году английская фабрика (торговая станция) в Амбойне на Молуккских островах была атакована голландскими войсками VOC, и десять англичан были замучены и убиты. Это положило начало нескольким десятилетиям конфликта между Англией и Голландией, в котором, несмотря на отдельные успехи, англичане неизменно оказывались в худшем положении. В какой-то момент голландский флот даже поднялся вверх по Темзе и атаковал Шернесс, уничтожив корабли на верфях Чатема и Рочестера.

После еще нескольких тяжелых столкновений руководители EIC решили, что у них нет другого выхода, кроме как оставить прибыльные Острова пряностей и их торговлю ароматными специями голландцам и сосредоточиться на менее конкурентоспособных, но потенциально более перспективных секторах торговли Азии: тонком хлопковом текстиле, индиго и ситцах.

Источником всех трех этих предметов роскоши была Индия.

28 августа 1608 года капитан Уильям Хокинс (William Hawkins), отвесный морской капитан Третьего рейса, поставил свой корабль "Гектор" на якорь у берегов Сурата и стал первым командиром судна ИИК, ступившим на землю Индии.

В то время население Индии составляло 150 миллионов человек - около пятой части мирового населения - и она производила около четверти мировой продукции; действительно, во многих отношениях она была мировой промышленной державой и мировым лидером в производстве текстиля . Не зря многие английские слова , связанные с ткачеством - ситец, бязь, шаль, пижама, хаки, дунгарес, куммербанд, тафты - имеют индийское происхождение.44 Безусловно, на нее приходилась гораздо большая доля мировой торговли, чем на любую другую сопоставимую зону, и вес ее экономической мощи доходил даже до Мексики, чье текстильное производство переживало кризис "деиндустриализации" из-за импорта индийских тканей.45 Для сравнения: в Англии в то время проживало всего 5 процентов населения Индии, а производилось чуть менее 3 процентов мировых промышленных товаров.46 Значительная часть прибыли от этого поступала в казну Великих Моголов в Агре , благодаря чему доход императора Великих Моголов составлял около 100 миллионов фунтов стерлингов,* самым богатым монархом в мире.

Столицы Великих Моголов были мегаполисами своего времени: "Они не имеют себе равных ни в Азии, ни в Европе, - считал иезуит о. Антонио Монсеррат, - ни по размерам, ни по населению, ни по богатству. Их города переполнены купцами, которые съезжаются со всей Азии. Нет ни одного искусства или ремесла, которым бы там не занимались". В период с 1586 по 1605 год европейское серебро поступало в страну Великих Моголов с удивительной скоростью - 18 метрических тонн в год, поскольку, как заметил Уильям Хокинс, "все народы привозят койны и увозят товары для них". Для своих захудалых современников на Западе, щеголявших в своих гульфиках, Моголы, одетые в шелка и усыпанные драгоценностями, были живым воплощением богатства и власти - значение, которое с тех пор впиталось в слово "магнат".

К началу семнадцатого века европейцы привыкли к легким военным победам над другими народами мира. В 1520-х годах испанцы в считанные месяцы разгромили огромные армии могущественной империи ацтеков. На Молуккских островах пряностей голландцы недавно начали направлять свои пушки на тех же правителей, с которыми они раньше торговали, вырезая тех островитян, которые выплывали на каноэ , чтобы приветствовать их, сжигая их города и захватывая их порты. Только на одном острове, Лонтор , 800 жителей были обращены в рабство и насильно депортированы для работы на новых голландских плантациях специй на Яве ; сорок семь вождей были подвергнуты пыткам и казнены.

Но, как вскоре понял капитан Хокинс, ни одно европейское государство не могло попытаться сделать это с Великими Моголами , и не в последнюю очередь потому, что Моголы держали под ружьем ошеломляющее количество людей - 4 миллиона. Когда в 1632 году император обнаружил, что португальцы несанкционированно строят укрепления и "жилища величайшей пышности и прочности " в Хьюгли в Бенгалии, а также нарушают правила Моголов, насильно обращаясь в христианство, он приказал атаковать португальское поселение и изгнать португальцев.