The Anarchy: The East India Company, Corporate Violence, and the Pillage of an Empire

28 мая, в середине осады, Сирадж уд-Даула отправил в Калькутту армянского посредника с последней серией требований для Дрейка , сказав ему: "Если англичане довольны тем, что остаются в моей стране, они должны подчиниться тому, чтобы их крепости были разрушены, рвы засыпаны, и торговать на тех же условиях, что и во времена наваба Муршида Кули-хана; В противном случае я полностью изгоню их из провинций, в которых я являюсь субахом [губернатором]... Я полон решимости свести этот народ к вышеупомянутым условиям... Сирадж хотел, чтобы англичане вели себя так же, как армяне на протяжении веков: торговали в провинции как подвластное купеческое сообщество, полагаясь не на собственные укрепления, а на защиту могольского правителя.

Дрейк даже не удосужился ответить, и на следующий день после сдачи фабрики Касимбазар Сирадж уд-Даула отправился со своей армией, насчитывавшей уже 70 000 человек, завоевывать Калькутту и подчинять себе ее могущественных купцов.

 

В то время как Сирадж уд-Даула шел на юг, чтобы оказать давление на Компанию, в 1000 милях вглубь страны другой молодой могольский принц, которому также было около тридцати лет и чья судьба также будет фатально переплетена с судьбой Клайва и Компании, пытался оказать свое влияние на оплот джатов Ханси , в ста милях к западу от Де лхи. Принц, приветливый и гуманный интеллектуал и литератор, "добрый до слабости", по словам графа де Модава, не очень подходил для карательной экспедиции, и его путь был отмечен меньшим успехом, чем путь безжалостного и кровожадного Сираджа уд-Даулы.

Принц Али Гаухар, шах Алам, был высоким, красивым, хорошо сложенным мужчиной, одаренным всем тем обаянием, чувствительностью и образованностью, которых не хватало Сираджу уд-Дауле. Он не был солдатом, но был выдающимся поэтом на нескольких языках; именно в этой области, а не в военном искусстве, лежали его интересы, хотя лично он был известен как храбрый в бою и прекрасный фехтовальщик.

Жан Лоу, который так язвительно писал о Сирадже уд-Дауле, был близок к тому, чтобы описать молодого Шаха Алама как идеального принца: "Он выше среднего роста с привлекательными чертами лица, но с удивительно темным цветом кожи", - писал он.

Шахзада получил самое лучшее образование и извлек из него большую пользу. Все, что я наблюдал, показалось мне благоприятным. Он хорошо владеет восточными языками и историей. Он знаком с арабским, персидским, тюркским языками и языком хиндустани. Он любит читать и никогда не проводит дня без того, чтобы не посвятить этому несколько часов... Он обладает пытливым умом, естественно, весел и свободен в своем частном обществе, куда он часто допускает своих главных военных офицеров, которым он доверяет. Я часто имел такую честь".

Злосчастная судьба принца сложилась так, что он родился в ту эпоху, когда голая агрессия и грубая сила, казалось, приносили более надежные результаты, чем обаяние или умиротворение. Как он сам выразился,

Вероломством дворянства и вассалов возникла анархия, и каждый провозглашает себя государем на своем месте, и они враждуют друг с другом, сильные преобладают над слабыми... Священное сердце Его Величества с тревогой думает о том, что если он не защитит честь своей семьи и империи, то это уменьшит его достоинство в глазах тех, кто следует только внешнему виду ... В этот век заблуждений и обмана Его Величество не зависит ни от чьих услуг или признаний в верности".

После резкого сокращения империи во время правления Мухаммада Шаха Рангилы двумя десятилетиями ранее, внутренние районы Шахджаханабада превратились в одичавшую, съеденную собаками деревню, где каждая деревня теперь была самодостаточной, фортовой республикой, воюющей со своими соседями. Поскольку Моголы практически не оказывали помощи этим деревенским республикам во время бед и вторжений, жители не видели причин платить налоги. Задача принца, согласно "Шах Алам Нама", заключалась в том, чтобы "наказывать тех злодеев-раджей, которые вышли за рамки послушания, и тех заминдаров, которые из темноты своих сердец подняли мятеж, чтобы они были наказаны и приведены в порядок". Все вышло не совсем так. Когда принц попытался заставить Ханси подчиниться и платить подати, жители города просто закрыли свои ворота, а затем под покровом темноты напали на его лагерь и ограбили его.

Шах Алам родился в Красном форте, внук императора Бахадур-шаха I. Он был воспитан и получил образование в принцевой "клетке" - салатиновых покоях Красного форта, где принцы воспитывались в некотором комфорте, но не имели возможности покинуть свою тюрьму. Ему было всего двенадцать лет, когда Надер-шах ворвался в Дели и разграбил почти все сокровища Моголов; и он рос, постоянно осознавая, что его династия потеряла из-за персов, афганцев и маратхов, и что необходимо срочно восстанавливать. Но в 1753 году, вместо того чтобы объединиться и дать отпор, Моголы снова уничтожили себя в новой гражданской войне, которая поставила крест на всех прогнозируемых надеждах на восстановление империи.