The Anarchy: The East India Company, Corporate Violence, and the Pillage of an Empire

После судебного заговора против него визирь Сафдар Джунг, наваб Авадха, сразился на улицах Дели со своим бывшим протеже, шестнадцатилетним Имадом уль-Мулком, подростком-мегаломаном, внуком Низама уль-Мулка. Гражданская война между старым визирем и его сменщиком-подростком бушевала в пригородах города в течение шести месяцев, с марта по ноябрь, а старый и новый города Дели удерживались противоборствующими группировками. В результате боев пространство между ними превратилось в руины. Поэт Сауда писал, что опасность нападения теперь всегда присутствовала в Дели, так что даже в центре Шахджаханабада мужчины выходили вечером в полном вооружении на мушаиры [поэтические концерты], как будто шли на битву: "Видите, как извращена справедливость века!" - писал он. Волки бродят на свободе, а пастухи в цепях".

Новый визирь был воспитан своим пуританским отцом, Гази уд-Дином, в строгости и аскетизме, проводя дни под присмотром наставников и мулл, а в пятницу мусульманской субботы в компании одних евнухов. Ему не разрешалось общаться с детьми своего возраста или посещать выступления музыкантов и танцовщиц. Результатом этого стали ранние интеллектуальные достижения, но они были подорваны безграничным честолюбием и глубоким аморализмом, которые привели к тому, что он ополчился на всех, кто ему помогал, начиная с его покровителя Сафдара Джунга.

Последний ранее вмешался, чтобы спасти семейные владения Имада после смерти его отца, и назначил его в возрасте шестнадцати лет на важную придворную должность императорского казначея. "На первый взгляд молодой Имад уль-Мульк был красивым юношей с очаровательными и приятными манерами", - писал Жан Лоу. Сафдар Джунг относился к нему как к собственному сыну и вряд ли мог представить, что на самом деле кормит змею у своей груди".

Его природное обаяние и талант позволили ему добиться полного господства над разумом императора... и он совершенно не стеснялся чести, когда речь шла о достижении его цели, и был вполне готов пожертвовать своим благодетелем... Его поведение отличалось лишь крайним коварством и отвратительной жестокостью. Его всегда видели с четками в руках, но его кажущаяся набожность была такой же, как у Аурангзеба, - ничем иным, как чистым лицемерием. Благочестия стоит опасаться больше всего, когда оно доведено до крайности. Едва утвердившись на посту визиря, он теперь замышляет против всех, кто служил ему лучше всех.

Оплот Сафдара Джунга в Старом Дели - район вокруг Пурана-Кила - был разграблен и разрушен, и больше никогда не восстановился. По словам Гулама Хусейн Хана, "Старый Дели, который был даже богаче и многолюднее нового города, Шах Джаханабада, был разграблен и разграблен так тщательно, что бесконечное число людей потеряли своих супруг и детей, и были полностью разорены, кроме того, многие были истреблены". В конце концов ему не оставалось ничего другого, как отступить обратно в Авадх. Сафдар Джунг так и не смог оправиться, и "потрясение и горе от своего падения свели его в могилу" менее чем через год.

Успешно сговорившись с первым своим благодетелем, Сафдаром Джунгом, в нежном шестнадцатилетнем возрасте, в семнадцать лет Имад-уль-Мульк решил свергнуть другого своего великого покровителя, самого императора. Император Ахмад Шах Гургани и его мать, Кудсия Бегум, были найдены прячущимися в саду перед Ранг Махалом Красного форта. Их обоих бросили в тюрьму, а Имад-уль-Мулку выкололи глаза раскаленными иглами. Вместо Ахмад-шаха Имад-уль-Мульк выбрал своей марионеткой 55-летнего Аламгира II, который не имел опыта управления государством и знал, что сможет его контролировать. С самого начала Аламгир был, по словам Лоу, "больше рабом, чем королем".

Так в возрасте двадцати шести лет Шах Алам, старший сын Аламгира II, внезапно оказался освобожденным из салатиновой "клетки" и назначен наследником рухнувшей империи. Он получил титулы Али Гаухар и Шах Алам, Возвышенный из рода, Владыка мира, и был вынужден интересоваться политикой, а также своей первой и самой личной страстью - поэзией. Но сердцем его мира по-прежнему оставалась литература. Под псевдонимом "Афтаб" принц стал плодовитым и уважаемым автором на урду, персидском, пенджаби и особенно брадж-бхаша, на котором он написал обильные, страстные оды Господу Кришне, Шиве и богиням Кали и Сарасвати; многие из его работ были позже собраны по его же просьбе в диван (сборник), который он назвал "Надират-и-шахи". Позднее он также написал роман-дастан под названием "Аджаиб аль-Касас". Шах Алам был суфием по наклонностям. В отличие от своего отца, императора Аламгира II, строгого пуританина, который следовал узким путем нового императора Аурангзеба, Шах Алам верил, что Бога можно найти не в ритуалах мечети, а во всех чудесах Божьего творения:

Не трать свое время на мечеть и Каабу, о мулла,

Идите и ищите следы божественного возлюбленного повсюду.