The Anarchy: The East India Company, Corporate Violence, and the Pillage of an Empire

То, что сначала было просто струйкой, превратилось в поток, а затем и в наводнение; вскоре принца поддержали многие старые семьи Великих Моголов, чьи состояния были разрушены полувековой гражданской войной. По словам Гулама Хусейн-хана, в течение нескольких месяцев после его отъезда из Дели под его знамена собралось около 30 000 солдат. Среди них был и родной отец Гулама Хусейна, которого королева Зинат Махал, мать шаха Алама, тайно отправила из Красного форта в качестве советника: "С принцем было несколько известных и выдающихся людей, все они были привязаны к его судьбе, но все находились в таком же бедственном положении, как и их господин".

Когда императорский принц впервые выехал из Шахджаханабада , его обстоятельства были вначале столь плачевны, а бедность столь полна, что мало кому приходило в голову помогать ему или следить за его судьбой. Кроме того, все опасались недовольства визиря Имад-уль-Мулька... Но мой отец взял на себя обязательство подготовить некоторое полевое снаряжение и другие необходимые вещи, а также привлечь к себе на службу, под влиянием славы этой экспедиции и в надежде улучшить свое положение, столько распущенных могольских солдат, сколько они могли уговорить присоединиться к ним.

Как только стало известно, что Шах Алам намеревается предпринять экспедицию в провинции Бихар и Бенгалия, и что он скоро придет в Азимабад [Патна], не нашлось ни одного жителя, который бы, основываясь на добром правлении, которое они ранее испытали от предков принца, не молился за победу для него и за процветание для его предприятия. Казалось, у них были одни уста и одно сердце на этот счет, хотя ни один из них еще не получил от него никакой милости и не отведал крошек, которые могли бы упасть со стола его доброты.

Но на самом деле Шах Алам уже опоздал. Бенгалия, в которую он направлялся, была в процессе изменения навсегда новой силой в индийской политике: Ост-Индской компанией и, в частности, махинациями Роберта Клайва.

* Современные эквиваленты этих сумм таковы: £1,25 и £2 млн = £130 млн и £210 млн сегодня; £1 млн = £105 млн; £8 млн = £840 млн; £3,2 млн = £336 млн; £1,1 млн = £115 млн; £6 млн = £630 млн.

* Более 4 миллионов фунтов стерлингов сегодня.

* Преподобный Невил Маскелейн, конечно же, был злодеем в бестселлере Давы Собел "Долгота: The Story of a Lone Genius Who Solved the Greatest Scientific Problem of His Time, London, 1995. Здесь Маскелин изображен, по словам одного из критиков, как "скучный, но завистливый и снобистский священник, получивший образование в Кембридже, чей элитаризм и предпочтение астрономии механическому изобретательству ставят его в невыгодное положение по отношению к уроженцу Йоркшира и Линкольншира [герою книги Джону] Гаррисону. Он завистлив, мелочен и обструктивен, ставя потенциальную личную выгоду выше бескорыстного суждения".

† Помимо щедрых дивидендов по акциям, еще одной очень ценной вещью, которую могли предложить директора и служащие в Индии, было, конечно же, покровительство: назначения на прибыльные места в Индии за связи политиков. Это была еще одна важная причина, по которой члены парламента сплотились вокруг EIC и направили флоты Королевского флота и полки британской армии для его защиты.

* Почти 19 миллионов фунтов стерлингов сегодня.

* 105 000 фунтов стерлингов сегодня.

* 390 миллионов фунтов стерлингов сегодня.

* Почти 4 миллиона фунтов стерлингов сегодня.

Подметать метлой грабежи

Сирадж уд-Даула вел свои войска к Калькутте с гораздо большей скоростью, чем кто-либо мог себе представить. Армии Великих Моголов обычно были печально известны своей медлительностью, зачастую проходя не более трех миль в день; но Сирадж погнал свои войска вперед, пройдя около 130 миль за десять дней, несмотря на изнуряющую тропическую жару бенгальского июня.

Губернатор Дрейк в течение нескольких дней после падения фабрики Касимбазар считал, что новый наваб просто блефует и никогда не решится атаковать форт Уильяма. Его разведка была настолько слаба, что он продолжал так думать даже тогда, когда войска Сираджа приблизились к его внешним укреплениям. Прежде чем Совет Компании в Калькутте успел обсудить хоть какую-то последовательную стратегию обороны, 13 июня первые войска Сираджа были замечены приближающимися к северным пригородам у Думдума и неуклонно продвигающимися к Маратхскому рву.