The Art of Choosing

Куда заведет нас этот вихревой экскурс в историю? В довольно любопытное место. Здесь, в стране выбора, я могу выбирать из вариантов, которые еще совсем недавно не существовали или были недоступны таким людям, как я. Вариации традиционной структуры семьи (двойной доход, отсутствие детей, отцы-домоседы, одинокое воспитание, усыновление, однополые браки и так далее) становятся все более приемлемыми по всему миру, а место проживания таких семей все чаще становится вопросом выбора. К 1970 году две трети жителей крупных американских городов родились в других странах, как и почти половина жителей азиатских городов. Согласно последней переписи населения США, 39 миллионов американцев, или 13 процентов населения, переехали только за последний год.

Даже религия, которая когда-то считалась таким же абсолютным признаком, как цвет глаз, теперь продается в разных упаковках: по данным опроса Pew 2009 года, более половины американцев хотя бы раз меняли свою веру. Самая быстрорастущая категория - это те, кто вообще не имеет религиозной принадлежности. Если уж на то пошло, то цвет глаз можно изменить благодаря тонированным контактным линзам, а с помощью полномасштабной косметической хирургии мы можем буквально изменить лицо, которое представляем миру. От бариста с несуществующими в природе цветами волос до генеральных директоров в джинсах - людям все чаще разрешают и даже ожидают от них проявления индивидуального стиля как на рабочем месте, так и в личной жизни. Онлайн-сообщества, такие как MySpace, Facebook и Second Life, дают нам полный контроль над тем, какой образ мы представляем другим. Нет никаких признаков того, что эти тенденции к расширению выбора идентичности являются временными; похоже, что в будущем они будут только усиливаться.

Хотя эта беспрецедентная свобода выбора может быть освобождающей, она также несет в себе определенные требования. Как пишет Николас Роуз, профессор социологии Лондонской школы экономики, в своей книге "Силы свободы": "Современные люди не просто "свободны выбирать", они обязаны быть свободными, понимать и осуществлять свою жизнь в терминах выбора. Они должны интерпретировать свое прошлое и мечтать о своем будущем как о результатах сделанного или еще предстоящего выбора. Их выбор, в свою очередь, рассматривается как реализация атрибутов выбирающего человека - выражение личности - и отражается на человеке, который его сделал". Таким образом, быть собой - значит делать выбор, который наилучшим образом отражает личность, и этот выбор, взятый в совокупности, является выражением и воплощением в жизнь самой сокровенной ценности - свободы. Как граждане Страны выбора мы живем в условиях абсолютной демократии, и мы обязаны делать выбор не только для себя, но и для того, чтобы подтвердить нашу приверженность самому понятию свободы. Наши личные решения имеют политическое измерение.

Когда центр власти переходит к выбирающему человеку, вопрос о том, кто этот человек, каковы его цели и мотивы, становится очень важным. Это требует самоанализа на уровне, который сбивает с толку и, честно говоря, немного пугает. И по мере того как расширяется наш кругозор, множится и количество возможных "я". Мраморная глыба, окружающая нашу скульптуру, становится все больше и больше, и от нее нужно отколоть все больше и больше, прежде чем мы сможем обнаружить сущностную форму внутри. Другими словами, процесс самопознания становится все более сложным именно в тот момент, когда он наиболее важен. Если ни один жизненный путь не имеет привилегированных прав, то ни для кого из нас не существует простых ответов; познать себя, быть собой, делать свое дело становится в геометрической прогрессии сложнее. Как же нам найти свою идентичность и сделать выбор в соответствии с ней? Давайте рассмотрим три основные проблемы, с которыми мы сталкиваемся в этом процессе, и, возможно, мы придем к другому пониманию взаимосвязи между тем, кто мы есть, и тем, что мы выбираем.

III. Я УНИКАЛЕН, КАК И ВСЕ ОСТАЛЬНЫЕ

Говорят, что когда одно из чувств ущемлено, другие обостряются. В моем случае развилось удивительное шестое чувство: Я могу "прочитать" вас и дать оценку вашей личности, даже не встретившись с вами. Позвольте мне продемонстрировать это.