The Art of Choosing

И такие встречи с увлеченными учениками, изучающими джем, не ограничивались залами заседаний и деловыми встречами. Однажды во время длительного перелета я беседовал с женщиной, сидевшей рядом со мной, о том, насколько утомительной стала такая элементарная задача, как покупка продуктов. "В наши дни выбор слишком велик", - вздохнула она, а затем принялась делиться со мной подробностями исследования, о котором она недавно прочитала в редакционной статье New York Times. По ее словам, несколько лет назад в одном из супермаркетов было проведено исследование, в котором использовались разные вкусы джема. Оказалось, что когда людям давали на выбор меньшее количество вкусов, они с большей вероятностью покупали банку джема, чем если бы им предлагали более широкий выбор. По ее словам, она не помнит всех подробностей, но эта история засела у нее в голове, потому что она подтверждала то, что она чувствовала все это время.

Чаще всего люди, с которыми я общался на протяжении многих лет, соглашались с моим соседом по креслу в самолете в том, что в этом любопытном понятии избыточного выбора, возможно, что-то есть. Но реакция на исследование не всегда столь позитивна. Различные люди нападали на результаты исследования в книгах или на ток-шоу, и мне рассказывали, что Раш Лимбо однажды сделал его центральным пунктом довольно жаркой тирады. Такие идеи, утверждают они, вопиюще антисвободны! Любой, кто их отстаивает, должен быть сторонником авторитаризма, нацизма, коммунизма - список можно продолжать. Как кто-то смеет говорить о том, что выбор не является универсальным благом?

Поскольку именно я проводил исследование джема, именно я делаю такое предположение. Но теперь, когда исследование привлекло столько внимания и было описано по-разному, оно уже не кажется моим. Я не ожидал такой реакции и до сих пор пытаюсь ее понять. Из различных версий, которые люди слышали и передавали друг другу, вырисовывается рефрен: Больше - значит меньше. То есть больше выбора ведет к меньшей удовлетворенности, самореализации или счастью. Откровение о том, что изобилие выбора не всегда идет нам на пользу, постепенно просочилось в широкую культуру, распространяясь, как сочная сплетня или скандал. "Вы слышали новости о выборе?" "Я знаю! Представляете?" Эта идея захватывает людей своим кажущимся противоречием, своей контринтуитивной предпосылкой. Она звучит неправильно, но разве она - по крайней мере, в некоторых случаях - не кажется правильной?

Мы все знаем, что хотим иметь выбор и любим, когда есть варианты. Слово "выбор" почти всегда имеет положительную коннотацию; наоборот, сказать "у меня было мало выбора или его не было" - значит извиниться или объяснить свое, к сожалению, ограниченное положение. Мы полагаем, что если наличие выбора - это хорошо, то наличие большего выбора должно быть еще лучше. Однако при всех своих положительных качествах широкое разнообразие выбора может сбивать с толку и подавлять, заставляя нас вскидывать руки и восклицать: "Я не знаю! Здесь так много вариантов! Не могли бы вы мне помочь?" Вместо того чтобы поддаваться разочарованию, как мы можем справиться с отрицательными сторонами такого изобилия выбора? Что на самом деле происходит с нами, когда мы сталкиваемся с чрезмерным количеством вариантов, и какие проблемы могут возникнуть в результате?

II. ВОЗВРАЩЕНИЕ К ЧЕРТЕЖНОЙ ДОСКЕ

Позвольте мне вернуться к главе 2, к исследованиям, которые я проводил с американскими и англо-американскими детьми. Вы помните, что азиатско-американские дети лучше всего справлялись с головоломками, которые, по их мнению, выбирали их матери, в то время как англо-американские дети лучше всего справлялись с головоломками, которые они выбирали сами. Я опустил предварительные шаги, которые я предпринял, чтобы подготовиться к этим исследованиям, но я хотел бы вернуться к ним сейчас, потому что именно с этого начинается история.

В соответствии с требованиями научного исследования, прежде чем сравнивать влияние выбора на две группы детей, мне нужно было сначала показать, что выбор действительно полезен для англо-американских детей . Десятилетия теории и исследований доказывали положительное влияние выбора на мотивацию, поэтому я полагал, что мне не составит труда продемонстрировать это в своем исследовании. Разумеется, я ошибался.