The Art of Choosing

Способность к правильному выбору, похоже, в немалой степени зависит от того, насколько мы знаем свой собственный разум. И когда мы просим дать нам больше выбора, мы как бы говорим: "Я знаю, чего хочу, поэтому, сколько бы вариантов вы мне ни предоставили, я смогу выбрать то, что мне нужно". Мы твердо верим, что, сколько бы альтернатив нам ни предоставили, в конечном итоге мы сами поймем, в какую дверь нам лучше войти. Однако, как ни парадоксально, просьба о большем выборе - это еще и признание того, что мы не всегда знаем, чего хотим, или что мы настолько изменчивы, что не можем знать, чего хотим, пока не окажемся в момент выбора. И очевидно, что после определенного момента количество времени и энергии, направленных на выбор, сводит на нет преимущества выбора. Так почему же мы упорствуем в своем стремлении к большему выбору?

Во многих случаях мы страдаем от того, что ограничиваем себя в каком-то одном продукте, независимо от того, насколько он нам нравится. Представьте, что вы едите свою любимую еду, какой бы она ни была, на завтрак, обед и ужин 365 дней в году. В конце концов вам это надоест - этот процесс называется пресыщением. Однако пресыщение распространяется только на конкретный вариант и похожие на него, поэтому другие продукты останутся такими же вкусными и, следовательно, в конечном итоге станут предпочтительными, по крайней мере на некоторое время, пока вы не восстановите аппетит к своему первоначальному фавориту. Действительно, десятилетия исследований, в которых принимали участие все - от пудинга до пиццы, - показали, что люди съедают больше и получают больше удовольствия, когда им предлагают на выбор разнообразные продукты и вкусы, чем когда им предлагают один-единственный вариант.

Пресыщение и связанная с ним потребность в разнообразии влияют на многие аспекты нашей жизни, от любимых фильмов до друзей и романтических партнеров. В зависимости от скорости наступления и продолжительности сытости, набор вариантов может быть достаточно большим. Мы все знаем людей, которые никогда не перечитывают книги, не смотрят фильмы больше одного раза или, например, не заказывают одно и то же блюдо в ресторане. По этим причинам, даже если большее количество вариантов усложняет каждый отдельный выбор, это все равно может быть полезно в целом, помогая людям находить запасные варианты, когда они устают от своих любимых. Однако, как показало исследование Ариели, если ценить не качество выбора, а условие его наличия, это может привести к принятию решений, которые не принесут нам пользы.

Наша склонность к разнообразию может быть эволюционной адаптацией, возможно, для того, чтобы мы питались сбалансированно, а не наедались самыми удобными продуктами и не заболевали цингой или другим дефицитом питательных веществ. Можно сказать, что мы обладаем природным "буфетным" менталитетом; нам нравится иметь легкий доступ к небольшому количеству этого, немного того и немного другого, и еще немного того, пожалуйста. К сожалению, чем больше "шведский стол", тем больше вероятность переедания в попытке воспользоваться всем этим разнообразием. Исследование Министерства сельского хозяйства США показало, что по мере увеличения общего количества и разнообразия продуктов питания в Соединенных Штатах в последние десятилетия среднее потребление пищи росло еще быстрее - не только нездоровой пищи, но и всех категорий, включая фрукты и овощи. Подобные тенденции наблюдаются и в других сферах, например, мы все больше времени проводим перед экранами телевизоров и компьютеров, поскольку каналов и веб-сайтов становится все больше. По словам Майка Шоу, президента по продажам и маркетингу компании ABC, средний американец смотрит телевизор четыре с половиной часа в день. Стэнфордское исследование показало, что средний пользователь Интернета проводит в сети два часа в день, находясь дома, и это время, проведенное в сети, больше всего сокращает время, которое иначе можно было бы провести с семьей.