The Cold War

Советская интервенция, по-видимому, была вызвана рядом факторов. Одним из факторов была озабоченность стабильностью своего положения в соседней Центральной Азии, в частности, опасения, что проблемы Афганистана могут перекинуться на советский Таджикистан. Было нежелание видеть распад государства-клиента. Также существовало опасение, что правительство Амина может обратиться к Китаю, тем самым распространив угрозу на советские приграничные территории. В 1978 году в Афганистан отправились китайские делегации. Современные предположения Запада о том, что Советский Союз стремился выйти к Индийскому океану, выглядят преувеличенными, хотя Советы были заинтересованы в создании крупной авиабазы Шинданд под Кандагаром, с которой можно было бы быстро облететь вход в Персидский залив. Захват Афганистана давал возможность последовать за вытеснением американцев из соседнего Ирана, а также оказать давление на соседний Пакистан, который рассматривался как союзник Китая и враг Индии, крупнейшего южноазиатского союзника Советского Союза. Кроме того, была возможность нанести удар по американскому престижу.

Советская интервенция в Афганистане не только вызвала тревогу на Западе, но и привела к необходимости активного реагирования как там, так и в других странах. Советское вторжение рассматривалось не как операция по охране границы, призванная обеспечить покорное правительство, а как акт агрессии, которому необходимо дать отпор. Эта точка зрения опиралась на тенденцию, наблюдавшуюся на протяжении всей холодной войны, преувеличивать советские политические амбиции и военный потенциал. Однако американцам было трудно получить точную информацию. Советский Союз был закрытым обществом, в котором практически не было открытой информации или возможности для западных журналистов и политиков пообщаться с членами Центрального комитета и даже Политбюро. Американским сенаторским делегациям, посетившим Москву, не было предложено ничего существенного. В своем обращении к Конгрессу в январе 1980 года Картер предупредил, что афганское вторжение "может представлять собой самую серьезную угрозу миру со времен Второй мировой войны".

Свержение неэффективного авторитарного шаха в январе 1979 года уже привело к усилению американского беспокойства по поводу Персидского залива и всего региона. Выраженная в доктрине Картера в январе 1980 года, эта озабоченность привела к созданию двумя месяцами позже оперативной группы быстрого развертывания, якобы способной обеспечить быстрое реагирование по всему миру. Однако ранее проведенное Картером сокращение военных расходов в ответ на фискальные и экономические проблемы конца 1970-х годов и в рамках "мирного дивиденда" разрядки помогло добиться того, что доктрина Картера при необходимости была выполнена. Более того, унижение от неспособности освободить американских заложников, удерживаемых иранскими радикалами в посольстве в Тегеране, особенно неудачная спасательная операция в апреле 1980 года, в сочетании с другими факторами, включая высокую инфляцию, ассоциировали Картера с повторяющимися неудачами. После Вьетнама травма, полученная в результате длительного и публичного кризиса с заложниками, усилила ощущение упадка и желание омолодиться. Рональд Рейган, кандидат от республиканцев, понял и использовал эти настроения, чтобы победить Картера на президентских выборах в том году, хотя на позднем этапе кампании опросы во время выборов были ближе, чем люди помнят. Перевес в коллегии выборщиков (489 голосов против 49) не совпал с перевесом в народном голосовании (43,9 миллиона против 35,5).

 

Рейган и эскалация холодной войны

Будучи решительным противником коммунизма, а также импровизатором на уровне реализации, Рейган был счастлив быть связанным с заметным усилением холодной войны. Однако Картер уже принял моральный подход к Советскому Союзу, который отличался от Никсоновского и с 1977 года все больше отдалял его от разрядки. Позиция Картера во многом объяснялась обеспокоенностью жесткой советской политикой в области прав человека. Эта позиция также была вызвана модернизацией советских ядерных ракет, в частности, развертыванием ракеты SS-20, а также противодействием советскому экспансионизму в третьем мире. Мобильные, точные и вооруженные ядерными боеголовками, SS-20 были предназначены для использования в сочетании с обычными силами при вторжении в Западную Европу. Критика Картера разозлила советское руководство, заставив его отказаться от серьезных переговоров по ряду спорных вопросов, что дало Рейгану дополнительное обоснование его антисоветских взглядов.2 Хотя в 1978 году, перед лицом советского пропагандистского блица, он отказался от развертывания нейтронной бомбы с повышенной радиацией,3 Картер начал наращивание военной мощи, которое продолжил Рейган и за которое ему в то время приписывали большую часть заслуг. Кроме того, после советского вторжения в Афганистан Картер занял более активную позицию в регионе, например, потребовал от Сомали предоставить доступ к порту Бербера в Индийском океане.