The Cold War

Американское правительство и американские военные не стали поддаваться на советские военные разработки и развертывания в 1980-х годах, и не в последнюю очередь на создание крупного военно-морского потенциала и развертывание ракет средней дальности, они ответили увеличением расходов и активной разработкой доктрин, которые позволили бы дать агрессивный ответ на любое советское нападение на суше, море и в воздухе. Первое принесло прибыль в Военно-промышленный комплекс, который, в свою очередь, обеспечивал местным жителям, а значит и политикам, стимул поддерживать военные расходы. Это наращивание осуществлялось без призыва в армию. Американские военные сосредоточились на том, как можно выиграть войну с Советским Союзом без массированного обмена ядерными ударами. Пример израильского успеха в войне Йом-Кипур 1973 года и доктрина воздушно-наземного боя привели к тому, что акцент был сделан на интеграции огневой мощи с мобильностью, чтобы помешать советской концепции глубокого боя. Предлагая эффективную синергию между наземными и воздушными силами, а также промежуточный уровень между тактическим и стратегическим, эта доктрина была разработана для того, чтобы позволить задействовать и уничтожить силы второго и третьего эшелонов Варшавского договора в то же время, когда на фронте происходят основные наземные бои; это предполагало, что НАТО будет в лучшем положении, чем утверждалось ранее, для отражения советской обычной атаки в Европе. Эта доктрина привела к акценту на модернизацию обычных вооружений. Новые системы вооружения включали вертолет Blackhawk, представленный в 1979 году; танк M1A1 Abrams, поступивший на вооружение в 1980 году; боевую машину Bradley, предназначенную для перевозки отделения пехоты и вооруженную ракетным комплексом TOW (трубчатая пусковая установка с оптическим слежением и проводной связью данных управления), представленную в 1981 году; и боевой вертолет Apache, оснащенный радаром и ракетами Hellfire, представленный в 1986 году. Если посмотреть на ситуацию более критически, то американцы слишком полагались на возможности воздушной мощи. Это было видно и на море. В 1982 году в ходе военно-морских учений "Северная свадьба" американские авианосные группы подошли достаточно близко к Кольскому полуострову, чтобы иметь возможность запустить самолеты с полной нагрузкой для атаки военно-морской базы в Североморске и затем вернуться обратно.

Были также попытки расширить диапазон американских возможностей. Они были направлены на развертывание тактического ядерного оружия, размещаемого на ракетах средней дальности Cruise и Pershing. Это развертывание вызвало разногласия в Западной Европе, причем особую озабоченность вызвало его размещение в Западной Германии. И Рейган, и Тэтчер приложили немало усилий, чтобы заручиться поддержкой в Западной Европе. Был предложен нулевой вариант отказа от развертывания, если все советские ракеты средней дальности будут вывезены из Европы, причем Рейган был заинтересован в этом как в первом шаге к избавлению от всего ядерного оружия. В отличие от него, Тэтчер поддержала эту меру только потому, что считала, что Советы не согласятся: она хотела, чтобы американские ракеты были развернуты, чтобы противостоять советскому превосходству в обычных вооружениях, что является повторением общей стратегии ядерного сдерживания.

Кроме того, американцы взяли на себя обязательства по разработке нового оружия космического базирования. Программа "Звездных войн" или Стратегическая оборонная инициатива (СОИ), о которой Рейган рассказал в своей речи 23 марта 1983 года, должна была позволить США доминировать в космосе, используя оружие космического базирования для уничтожения советских спутников и ракет. Было неясно, что технология сработает, в том числе из-за возможного использования Советским Союзом устройств и методов для запутывания ракет-перехватчиков. Действительно, Советская армия поддерживала утверждения о том, что SDI можно противостоять. Однако программа также была продуктом финансовых, технологических и экономических возможностей США и, таким образом, подчеркивала контраст в каждом отношении с Советским Союзом. Советы не могли сравниться с американскими усилиями, отчасти потому, что они оказались гораздо менее успешными в разработке электроники и вычислительной техники и в их применении в сложных условиях. Эффективность в тяжелой промышленности, несмотря на то, что многие произведенные танки имели довольно грубые по западным меркам механизмы привода, Советский Союз не смог сравниться с ними в области электроники. Более того, переход в вооружении от традиционной техники к электронике, а также развитие систем управления, зависящих от последней, выявили четкую взаимосвязь между технологиями, промышленным потенциалом и военным потенциалом. Именно в 1980-е годы Советский Союз заметно отстал. В 1986 году американская ракета-перехватчик, выпущенная с острова Гуам, попала в боеголовку макета ракеты. Это испытание подтолкнуло Советский Союз к переговорам.