The Cold War

В Афганистане война шла не очень успешно, поскольку Советы не смогли подавить партизанское сопротивление. В результате Советы и их афганские союзники удерживали лишь города. Им пришлось противостоять трудноразрешимой военной обстановке, столкнуться с упрямыми противниками, суровой местностью, болезнями и сложностью превращения оперативного успеха в долгосрочное преимущество. Советские солдаты были озабочены пленением. Кастрация и рубашка: надрез по всей линии талии и снятие кожи над ним - лишь две из жестоких пыток, которым подвергались пленные солдаты. Советы также не смогли понять как своих противников, так и раздробленную и воинственную природу афганской политики и общества. Более того, ошибочное советское убеждение, что повстанческие движения характерны для прогрессивных сил, а консервативные системы не имеют реальной популярности, - идеологический анализ, который разделяла большая часть левых, - привело к тому, что у них не было ни необходимой военной доктрины для противостояния афганскому сопротивлению, ни понимания взаимосвязи между военными действиями и политическими результатами в Афганистане. Готовясь к высокотехнологичному конфликту с НАТО в Европе, Советы страдали от отсутствия эффективной доктрины, стратегии и тактики борьбы с повстанцами, повторяя проблемы, с которыми американцы столкнулись во время войны во Вьетнаме.

Советы не смогли навязать противнику крупномасштабное сражение, который, как правило, оказывался в состоянии избежать советских наступлений; и, хотя советский воздушно-десантный спецназ был способен вести бой с противостоящими афганцами, он применялся недостаточно часто. После зачисток или операций следовало возвращение на базу, которое не приносило постоянной пользы. Когда Красная армия пыталась проводить политику "сердца и разума", она не сработала. Вытеснение населения с земель, которые невозможно было контролировать, не принесло поддержки, а советская недисциплинированность и зверства еще больше подорвали ситуацию. Около пяти миллионов беженцев из пятнадцатимиллионного населения покинули страну. Солидарность с Третьим миром почти не проявлялась со стороны Советской Армии, и эта ситуация, а также неспособность завоевать поддержку населения способствовали возникновению ощущения, что война не имеет смысла со стороны Советов. Восприятие конфликта как абсурдного и бессмысленного способствовало росту недовольства в Советском Союзе. Однако в этом недовольстве не было ничего такого, что помешало бы советскому правительству или Генеральному штабу реализовать свои желания, и уж точно ничего даже отдаленно сравнимого с американскими протестами во время войны во Вьетнаме.

 

Экономические события

Может показаться, что в Центральной Америке и Афганистане великие державы действовали схожим образом, но их обстоятельства были очень разными. Оживление мирового экономического роста после кризиса 1970-х годов, особенно в таких странах, как Япония, Тайвань и Западная Германия, которые смогли сдержать инфляцию рабочей силы, повысить производительность труда и выйти на новые сферы спроса, в значительной степени помогло американской экономике в 1980-х годах. В сочетании со способностью брать кредиты восстановление экономики и ощущение предстоящего дальнейшего подъема способствовали более решительной позиции Америки в международных отношениях; хотя роль отношения и политики, особенно в период президентства Рейгана, также была очень важной. Финансовая ситуация была значительной, и заметное расширение доступности капитала в США и за рубежом оказалось особенно ценным для США, как для американской экономики, так и для ее государственных финансов. Внутренние заимствования были увеличены, чтобы покрыть постоянно растущий дефицит федерального бюджета. Помимо выпуска большого количества облигаций, к 1984 году правительство выплачивало по ним 14-процентные проценты. Реинвестирование нефтяных доходов в США привело к тому, что нефтедоллары стали мерилом американского влияния и, в свою очередь, означали необходимость для США сохранять свои позиции на Ближнем Востоке. Аналогичным образом, бенефициары экономического роста в Восточной Азии, в частности Япония, ставшая второй по величине экономикой мира, инвестировали в США, помогая американцам финансировать импорт из Восточной Азии и укрепляя свою долю в американском успехе. Действительно, одной из причин победы Америки в холодной войне было то, что она смогла заключить союз с Восточной Азией и, в частности, с экономическим ростом Японии и стратегическим активом Китая. Более того, под американским зонтиком не было серьезных спорных вопросов между Китаем и Японией. Отказ СССР пойти на какие-либо уступки в вопросе возвращения Японии захваченных в 1945 году Курильских островов привел к тому, что Советский Союз упустил возможность масштабных японских инвестиций в советский Дальний Восток, который, таким образом, оставался слаборазвитым и не мог угрожать Китаю или нивелировать американо-китайское сближение.