The Cold War

Американские планы 1980-х годов были направлены на то, чтобы извлечь выгоду из значительного развития возможностей воздушной мощи, особенно из достижений, связанных с более мощными радарами класса "воздух-воздух", усилением воздушного боя за счет ракет малой дальности "воздух-воздух" с тепловым наведением и их дальнобойных аналогов с радиолокационным наведением, а также использования самолетов AWACS (Airborne Warning and Control System). В случае войны США планировали использовать стелс-штурмовики и "умное" оружие с лазерным наведением, запускаемое с автономных платформ. При этом предполагалось использовать возможности высокоточных боеприпасов. Снаряды с лазерным наведением и запрограммированные крылатые ракеты нанесут тяжелый урон советской бронетехнике, дополняя противотанковые боеприпасы истребителей A-10 Warthog, а современные самолеты, такие как F-15 и F-16, завоюют превосходство в воздухе и будут атаковать советские наземные силы, а также обеспечат прикрытие для вертолетных атак. Считалось, что технология "стелс" позволит пробить советскую противовоздушную оборону, что вынудит Советы держать больше самолетов дома, а также будет угрожать их ядерным силам сдерживания. Координация действий стала бы возможной благодаря компьютерным сетям, новому поколению спутников-шпионов с шестидюймовым разрешением, самолетам AWACS и Глобальной системе позиционирования. Британия и Западная Германия, а также США делали упор на маневрирование в форме гибкой обороны и контратак. Более активное участие Великобритании в этом подходе во многом было обусловлено ролью сэра Найджела Бэгнолла, последовательно командовавшего 1-м британским корпусом в Германии (1981-3) и Северной группой армий НАТО (1983-5), а также начальника Генерального штаба (1985-8). На море Морская стратегия США, опубликованная в 1986 году, предусматривала передовое, атакующее развертывание военных кораблей в северо-восточной Атлантике и северо-западной части Тихого океана для защиты союзников и коммуникаций, угрозы советским ракетно-ядерным подводным лодкам и базам и принуждения к бою советского флота. Это рассматривалось как способ компенсировать советскую мощь на суше в Европе.

 

Конфликты

В итоге конфликта на европейском фронте не произошло. Отчасти благодаря тому, что Советы и американцы выработали сдержанность, предсказуемость и определенную честность в разрешении ситуаций, чреватых ядерной угрозой. Небольшая демонстрация американских возможностей была проведена, когда 15 апреля 1986 года Ливию разбомбили американские самолеты с британских авиабаз в ответ на ее масштабное спонсирование терроризма против американцев. Потратив более 20 миллиардов фунтов стерлингов на советское вооружение, полковник Каддафи, богатый нефтью диктатор Ливии с 1969 года, к середине 1980-х годов создал вооруженные силы, включавшие 535 боевых самолетов и более 2800 танков. Однако неоднократные и эффективные действия французской авиации, в частности в 1983 и 1986 годах, против ливийских сил, безуспешно вмешивавшихся в дела соседнего Чада, бывшей французской колонии, свидетельствовали о серьезных недостатках этих сил, а также о том, что холодная война охватывала отдаленные поля сражений и различные виды борьбы. В Афганистане в 1985-6 годах антисоветские партизаны пользовались американскими ракетами "Стингер" класса "земля-воздух", которые сбивали советские вертолеты. Это вынуждало их и советские самолеты летать выше, что снижало эффективность как наземной поддержки, так и бомбардировок.

 

Горбачев

И хотя холодная война продолжалась на полях сражений и в шпионаже по всему миру, в Советском Союзе уже происходили кардинальные изменения в политике, которые должны были положить конец холодной войне и, по неосторожности, советскому блоку. Признание слабости Советского Союза стало центральным элементом изменений в политике Михаила Горбачева. Самый молодой член Политбюро (полноправным членом которого он стал только в 1980 году), он стал лидером в качестве Генерального секретаря Центрального комитета Коммунистической партии Советского Союза 11 марта 1985 года, в возрасте 54 лет. Первый советский лидер, который действительно был постсталинистом, Горбачев вступил в Коммунистическую партию в 1952 году и воспользовался плодами хрущевской оттепели.

Его главный соперник за власть в 1985 году Григорий Романов, сторонник жесткой линии, скорее всего, не стал бы проводить реформы так далеко.5 Внутренняя безопасность в Ленинграде, где он был партийным боссом, была жесткой, так как город имел репутацию города западников. Романов пострадал от скандала, связанного с тем, что он приказал Эрмитажу отправить ценный фарфор на семейную свадьбу, где он был разбит пьяными гостями. Слухи распространили эту новость, которая дискредитировала Романова как экстравагантного человека.