The Kids Aren't Alright (СИ)

Подняв голову, он посмотрел на своё искажённое отражение в пыльном лобовом стекле. Осознание того, что ВСЁ плохое с Джейми происходило только из-за него, накрыло Марка с головой. Это он украл ключи от кабинета миссис Геллер, но не позаботился об элементарных контрацептивах. Это он уговорил её снова заняться незащищённым сексом в машине после первой неудачной попытки. Это он игнорировал её проблемы во время беременности Аароном, предпочитая наркоманские разнузданные групповушки с Брендоном и Эммой. Это он уговорил её переспать с ним на тот роковой Новый год и не сказал, что презерватив порвался. Это он предпочёл сплавить когда-то самую любимую девушку на свете в психушку, и пойти развлекаться с начальницей. Это он закрутил роман с Дафни у Джейми под носом, а ведь сиделка была нанята для того, что заботиться о Джеймс, а не удовлетворять похоть Марка. Это он разлюбил Джейми. Бросил её. Не обращал на неё никакого внимания, будто её и вовсе не существовало. А потом возненавидел её только за то, что она заболела. А ведь она была ни в чём не виновата. Ни в чём. Хотела простого исполнения своих желаний: выучиться на микробиолога, чтобы помогать людям, и идти рука об руку с Марком по жизни. А он предал её, подвёл и, в итоге, допустил, чтобы она пропала. Исчезла из его жизни как ненужный балласт.

От отвращения к себе Марк впился зубами в оплётку руля и глухо завыл. На секунду ему показалось, что если бы не маленькие сыновья, он бы разогнался и врезался в ограждение на парковке, чтобы пробить своей поганой, злобной и безжалостной башкой ветровое стекло. Лишь мысль о том, что в этом случае Хоакин и Аарон останутся круглыми сиротами, отрезвила Марка и он, вытерев слёзы, врубил на полную громкость свой любимый «Nevermind» и погнал в городской парк. Там, в самом дальнем углу, куда не доходили праздно шатающиеся пешеходы, у него было любимое местечко, где он часто сочинял песни в школьные годы. Забросив музыку после рождения Хоакина, Марк понял, что сейчас самое время к ней вернуться. Только музыка была способна его исцелить и наставить на путь истинный.

Оставив пикап возле ворот парка, Марк с гитарой наперевес поплёлся в своё потайное местечко. Слёзы на его глазах так и не высохли, но он не стеснялся их. Шёл и плакал навзрыд, игнорируя непонимающие и, опять же, жалостливые взгляды прохожих. Дойдя до места, Марк сел под когда-то ярко-зеленое дерево с пышной кроной, которое сейчас превратилось в засохший ствол с ветками, больше похожими на лапы чудовищ. Посмотрев в стремительно погружающееся в сумерки небо, Конелли вытащил блокнот и начал писать первую песню за последний год…

Он не вставал из-под дерева целые сутки. Записывал всё, что приходило в голову, подбирал мелодии, отбивал ритмы и, в конце концов, смог написать двенадцать полноценных песен, которые удивили даже его самого. У преданного поклонника гранжа и гаражного рока вышел альбом в стиле эмо-рок, настолько аутентичный, что, казалось, он переместился в 2017 год из 2007. Столько времени переполнявшие его эмоции вырвались наружу в несколько причудливом, иногда — слишком агрессивном, иногда — чересчур драматичном виде. В этих двенадцати песнях было всё — разочарование в себе, тоска по Джейми и их упущенным возможностям и, главное, всепоглощающее чувство вины за всё то, что случилось и не случилось в его жизни. Поразмыслив, тринадцатой и заглавной песней он сделал вольный кавер на «The Ghost of You» группы My Chemical Romance. Сидя под иссохшим деревом, он не пел, а кричал её. Кричал во всю глотку, ровно так, как поётся в песне.

На закате этого мира

Последнее, что я увижу,

Будешь ты,

Так и не вернувшаяся домой,

Так и не вернувшаяся домой.

Так и не вернувшаяся домой.

Так и не вернувшаяся домой.

Все вещи, что ты так и не сказала мне.

Все те улыбки, которые меня вечно будут преследовать.

Так и не вернувшаяся домой.

Так и не вернувшаяся домой.

Мог ли я? Смог бы ли я?

И все те раны, от которых останутся шрамы…

И все те призраки, которые меня никогда не…

Проорав последнюю фразу до боли в горле, до хрипоты, Марк, закрыв лицо руками, упал на влажную траву. Он не плакал, слёз уже не осталось, все они ушли в ноты и стихи. Зато боль никуда не делась. Настолько сильная, что он просто не мог подняться, вернуться домой, смотреть на Дафни и сыновей. Поэтому Марк поехал в мотель, снял на найденные в бардачке двадцать долларов номер и всю ночь провёл, играя свои новые песни и записывая их на камеру телефона, не обращая внимания на гневный стук в стену от соседей. «Эти мелодии станут гимном Джейми. Я не допущу, чтобы её забыли и перестали пытаться найти», — заливая на Ютуб видеоролики, думал Марк.