The Last Politician: Inside Joe Biden's White House and the Struggle for America's Future

Но американцы никогда не могли сказать, прислушиваются ли украинцы к их советам. Украинцы делились крайне скудной информацией. Милли постоянно требовал от своего коллеги, генерала Валерия Залужного, копию плана военных действий - он хотел знать, каковы его запасы и как он планирует их использовать. Тот факт, что Милли так и не получил копии, вызывал полное недоумение. Украинцы продолжали выпрашивать больше оружия, не давая ни малейшего намека на то, что они собираются с ним делать.

Затем, в феврале, Залужный наконец согласился поделиться одностраничным резюме своего плана с атташе Пентагона в посольстве в Киеве. Он лишь позволил ей сделать рукописные заметки, кратко изложив суть документа. Это было странное поведение, которое вряд ли свидетельствовало об уверенности, компетентности или доверии.

Но американская разведка точно предугадала первый шаг русских. Рано утром двадцать четвертого числа русские боевые вертолеты Ка-52 "Аллигатор", пролетев вдоль Днепра, приблизились к земле, чтобы скрыться от радаров, и направились в сторону Хостомеля. На авиабазе гражданские служащие, работавшие на грузовом транспорте, услышали неожиданный рев роторов и звуки обстрела своего рабочего места. Одни спрятались в бункере под кафетерием аэропорта, другие нырнули в канализацию.

Дело было не в том, что украинцы проигнорировали предупреждение Бернса. На самом деле они перебросили средства ПВО к Хостомелю. Но украинская паранойя тоже была оправдана. Русские завербовали сына служащего аэропорта, который раскрыл расположение ПВО, что позволило русским вывести их из строя и начать высадку войск.

И они не приняли предупреждение Бернса близко к сердцу. Несколькими неделями ранее украинцы перебросили опытных солдат из Хостомеля на восточный фронт. Оставшиеся в аэропорту три сотни бойцов представляли собой сборище неопытных призывников и гвардейцев, которых было недостаточно, чтобы противостоять русским спецназовцам. Когда у одного из них закончились боеприпасы, он запрыгнул в свою машину и использовал ее, чтобы врезаться в русских. В конце концов, не было никакой возможности оказать сопротивление, оставалось только перепрыгивать через ограждения и забираться в убегающие машины.

Мэтью Ченс, корреспондент CNN, подъехал к авиабазе, потому что источник сообщил ему, что украинская армия быстро вернула ее. Он остановился на контрольно-пропускном пункте, который, по его предположению, установила украинская армия, и спросил солдата: " Кто контролирует этот регион?"

Солдат ответил: "Это русские контролируют ситуацию".

"А где же тогда русские?"

"Мы - русские".

 

-

Киев был полон русских "спящих агентов", некоторые из которых за несколько месяцев до войны водили такси по столице, а другие жили в квартирах в двух шагах от офиса Владимира Зеленского. С началом войны эти убийцы и диверсанты были развязаны.

Чтобы отразить угрозу изнутри, государственное радио проинструктировало граждан о наиболее эффективных методах создания коктейля Молотова. Правительство начало раздавать гражданскому населению десятки тысяч единиц оружия.

Джейк Салливан знал, что русские могут попытаться убить Зеленского, но у него не было достоверной информации о конкретных заговорах. Он узнал о них лишь постфактум от украинцев.

По всему миру поползли слухи, некоторые из которых, предположительно, были подброшены русскими, о том, что Зеленский пропал. Дрожащим голосом премьер-министр Италии Марио Драги сообщил своему парламенту, что Зеленский не явился на телефонную встречу.

Это была просто паника и туман войны. Но это подчеркивало тот факт, что украинцы вели две войны: Одна из них будет происходить в таких селах, как Хостомель. Другая - информационная, война за сердца и умы. Быстро выяснилось, что последняя была специализацией Зеленского. Его резюме вряд ли позволяло назвать его военным лидером, но он был готов сыграть роль всей своей жизни.

В ответ на преждевременное предчувствие Драги Зеленский написал в твиттере: "В следующий раз я постараюсь сдвинуть расписание военных действий, чтобы поговорить с #MarioDraghi в определенное время. А пока Украина продолжает бороться за свой народ".

На следующий день Associated Press опубликовало статью, в которой приводился обмен мнениями между Зеленским и неназванным американским чиновником. В статье американский чиновник спросил Зеленского, не хочет ли он эвакуироваться из Киева. На что Зеленский ответил: " Бой идет здесь; мне нужны боеприпасы, а не поездка".

Это была одна из величайших реплик истории, фраза, которую сценаристы могли бы придумать, представляя свой следующий блокбастер, а по мнению администрации, это был апокриф, кусочек предания, переданный через службу рекордов. И она мгновенно стала вирусной, закрепившись в народном воображении, культивируя образ церковного лидера, готового рисковать жизнью ради своей нации.