The Last Politician: Inside Joe Biden's White House and the Struggle for America's Future

Когда Байден встречался с Гани вечером после ужина в Уилларде, он хотел дать ему хорошую встряску, чтобы тот серьезно отнесся к своему опасному положению. Возможно, было маловероятно думать, что Гани войдет в правительство единства, которое минимизирует его собственную роль. Но если он этого не сделает, ему, по крайней мере, нужно было подготовиться к защите своей страны от натиска талибов.

Байден продолжал давить на него: - Вам нужно перестать так часто менять генералов! Перестаньте поручать важные задания своим неопытным приятелям. Вы должны научиться доверять профессионалам в вашей армии, тем, кого мы обучили.

Наблюдая за тем, как Гани ведет себя на встрече, Джейк Салливан удивлялся его неуловимости. Гани даже не потрудился защитить себя перед лицом критики со стороны Байдена. Он просто кивнул головой в знак пустого согласия. "О да, конечно", - говорил он Байдену каждый раз, когда его просили принять сложное решение.

Этот парень никогда не выполнит свою работу, подумал Салливан.

 

-

Соглашение, которое Майк Помпео подписал с талибами в феврале 2020 года, определило курс на прекращение участия Америки в афганской войне. Но оно не положило конец войне. Талибы продолжали бороться за возвращение контроля над правительством, от которого они были отстранены в 2001 году.

На бумаге правительство Гани имело свои преимущества. Его вооруженные силы были огромными - около ста восьмидесяти шести тысяч человек. Даже если и были причины беспокоиться о том, как эта армия будет действовать без присутствия и поддержки своего благодетеля, эксперты в правительстве США были уверены в небольшом, но прочном ядре афганских вооруженных сил, особенно в силах специальных операций.

Однако талибы, располагая значительно меньшими силами - где-то между семьюдесятью и восемьюдесятью тысячами человек, - безошибочно продвигались вперед, и это происходило с момента заключения соглашения с Помпео. Возможно, причины должны были быть совершенно очевидны. Сделка Помпео позволила освободить из тюрем пять тысяч лучших и наиболее мотивированных бойцов "Талибана". Тем временем коррумпированные командиры продолжали уводить деньги, предназначенные для выплаты жалованья рядовым бойцам. Не видя перспективы того, что рядом с ними будут сражаться американцы, неоплачиваемые солдаты на передовой пришли к выводу, что они не хотят умирать за обреченное дело. Вожди племен и местные политики пришли к такой же мрачной оценке. По всей стране они заключали сделки, чтобы передать власть талибам или, по крайней мере, не вставать у них на пути.

В Вашингтоне начали осознавать, что Пентагон больше не имеет четкого представления о состоянии разваливающейся афганской армии. Отчасти проблема заключалась в COVID. Во время пандемии американские военные советники перестали посещать передовые части. Вместо этого они стали проводить виртуальные сеансы связи со своими афганскими протеже, что было плохой заменой. Эта глухота и слепота была усугублена выводом войск. Соединенные Штаты просто потеряли ту яркую картину, которую они когда-то имели, когда тринадцать тысяч их военнослужащих находились на передовой.

Тем не менее, у Соединенных Штатов было множество правдоподобных идей о том, как остановить деградацию афганской армии. Они хотели, чтобы Гани консолидировал армию вокруг Кабула для последней обороны. Они хотели, чтобы Гани вернул Хамида Карзая, чтобы опытные лидеры смогли сплотить нацию.

Байден все время пытался проколоть пузырь Гани, найти способ вывести его из состояния странного самодовольства. Через месяц после их личной встречи он позвонил ему в Кабул. " Я не военный человек, как и вы", - сказал ему Байден. Но он позволил себе высказать политическое суждение о затруднительном положении Гани. "Мне не нужно говорить вам, что во всем мире и в некоторых частях Афганистана, я полагаю, сложилось впечатление, что дела в борьбе с талибами идут не очень хорошо".

Уговаривая Гани, Байден постоянно возвращался к "представлениям" об успехах армии в надежде, что это может тронуть Гани, который был так чувствителен к собственному имиджу.

И снова Гани мало что сделал, чтобы не согласиться с президентом. Но он мог бы легко указать пальцем в его сторону. Если и было ощущение, что афганское правительство проиграет, то только потому, что его покровитель отказывается от борьбы.

Афганистан покинули не только американские военные, но и многочисленные подрядчики, финансируемые американцами. Их было очень много на земле. Эти подрядчики обслуживали афганские ВВС, все истребители и вертолеты, которые обеспечивали решающее тактическое преимущество над талибами.

Но подрядчики не хотели оставаться в Афганистане, понимая, что их благополучие и безопасность будут зависеть от афганской армии. Кроме того, Пентагон уведомил их, что деньги за контракты теперь будут поступать через афганское правительство. И как любое серьезное предприятие, стремящееся к прибыли, они предполагали, что коррумпированные чиновники в афганском правительстве будут забирать их гонорары.