The Last Politician: Inside Joe Biden's White House and the Struggle for America's Future

Несмотря на свою свирепость на поле боя, Барадар был склонен к дипломатии, особенно по сравнению со своими боевыми товарищами. Хамид Карзай считал его своим лучшим потенциальным партнером по достижению мира. Когда администрация Трампа хотела заключить сделку с "Талибаном", Госдепартамент надавил на пакистанцев, чтобы они выпустили Барадара из тюрьмы, чтобы у них был надежный собеседник.

Афганистан - одна из беднейших стран на планете, а талибы - одна из самых фанатичных религиозных политических партий в мире, но Барадар и делегация талибов поселились на хорошо оборудованном курорте на берегу Персидского залива. Из окна комнаты Барадара можно было смотреть на бассейн с женщинами в бикини. Когда американский посланник Залмай Халилзад впервые посетил его апартаменты, он сказал: "Должно быть, вы ближе всего к раю", - что Барадар воспринял как обвинение и быстро задернул шторы. В течение многих месяцев Халилзад и Барадар сидели за одним столом в Дохе. Их отношения сложились в ходе переговоров о прекращении присутствия США в Афганистане.

Маккензи был гораздо менее доверчив, и он прибыл сюда с намерением сделать Барадару строгое предупреждение. Но события понеслись вперед с быстротой, которой он не ожидал. Узнав об уходе Гани, он едва успел внести изменения в программу встречи.

Алабанец, чья речь выдает его происхождение, Маккензи развернул карту Афганистана с переводом на пушту, которую он принес с собой на встречу. Вокруг Кабула был нарисован круг - радиусом в тридцать километров, и он указал на него. Когда он говорил об этом с Пентагоном, то называл его "кольцом смерти".

"Если вы будете действовать в пределах тридцати километров, мы предположим враждебные намерения и нанесем мощный удар".

Маккензи попытался подкрепить свою угрозу логикой. "Мы не хотим оказаться в перестрелке с вами. Вероятность этого гораздо меньше, если вы не в городе".

Барадар не только понял, но и согласился. Он также хотел, чтобы американские военные ушли к концу месяца без лишнего шума. Будучи главным прагматиком "Талибана", он хотел изменить негостеприимный имидж своей группировки. Он хотел, чтобы иностранные посольства, даже американское, оставались в Кабуле. "Мы защитим его", - пообещал он. Барадар не хотел, чтобы правительство талибов стало государством-изгоем, лишенным иностранной помощи, в которой оно так нуждалось.

Но в плане Маккензи была одна существенная проблема. Было слишком поздно. Бойцы Талибана, около сотни на мотоциклах, уже въехали на окраину города. Не встречая сопротивления, они продолжали двигаться вперед. Вторжение не было спланировано, это было лишь то, что позволил крах правительства Гани.

Кабул был на грани анархии. Пройдет совсем немного времени, и по улицам начнут бродить вооруженные банды. Барадар сказал генералу: "У нас есть два варианта решения этой проблемы: вы берете на себя ответственность за обеспечение безопасности Кабула или позволяете нам сделать это".

Маккензи ответил: "Я говорю вам, что мой приказ - организовать эвакуацию. Что бы ни случилось с безопасностью в Кабуле, не вздумайте вмешиваться в эвакуацию, , иначе вас ждет адская расплата". Это был уклончивый ответ. У Соединенных Штатов не было ни войск, ни желания обеспечивать безопасность Кабула. У Маккензи не было другого выбора, кроме как косвенно уступить эту задачу талибам.

Барадар подошел к окну. Поскольку он не говорил по-английски, ему хотелось подтолкнуть своих товарищей, чтобы убедиться, что он все понял. "Вы понимаете, что говорит Маккензи? Он говорит, что не будет нападать на нас, если мы войдем?" Его советник сказал ему, что он правильно его понял.

По завершении встречи Маккензи понял, что Соединенным Штатам придется постоянно поддерживать связь с талибами. Им предстояло столкнуться друг с другом в густонаселенном городе, в напряженной ситуации. Недоразумения были неизбежны, как и необходимость координировать действия. Обе стороны договорились, что назначат в Кабуле своего представителя для обсуждения многочисленных сложностей, чтобы старые враги могли вместе идти к общей цели.

 

-

Вскоре после окончания встречи Маккензи и Барадара телеканал "Аль-Джазира" показал прямую трансляцию из президентского дворца, запечатлев талибов, пробирающихся в резиденцию афганской власти. Они переходили из комнаты в комнату, благоговея перед зданием и, казалось, недоумевая от собственного достижения.

Они собрались в старом кабинете Гани, где на его внушительном деревянном столе, напротив коробки с клеенкой, лежала книга стихов. Талиб сидел в президентском кресле Herman Miller. Его товарищи стояли за его спиной, накинув на плечи туники из ткани, с оружием в руках, словно позируя для своего официального портрета. Один из бойцов продекламировал стих из Корана: "Воистину, мы даровали тебе чистый триумф, о Пророк".

16 августа