The last tycoons: the secret history of Lazard Frères & Co

В субботу на очередном специальном заседании Комитета по казначейству заместитель губернатора сообщил, что "поздно вечером" он встречался с Клайвом Пирсоном, председателем правления Pearson, который сказал заместителю губернатора, что Lazard в Париже больше не может выполнять свои обязательства на сумму 1 миллион фунтов стерлингов, поскольку это "может неоправданно ослабить их позиции", и попросил, чтобы от Lazard в Париже потребовали только "найти" 500 тысяч фунтов стерлингов. Теперь у Банка Англии попросили 3,5 миллиона фунтов стерлингов и сообщили, что без этих вливаний фирма не откроется в следующий понедельник утром. Пирсон также попросил, чтобы банк установил более низкую процентную ставку по предлагаемому кредиту. "Мистер Пирсон опасался, что, если банк не согласится на уступки по этим пунктам, его совет директоров решит не продолжать дело, а смирится с существующими убытками и позволит господину Лазарду приостановить выплаты в понедельник", - доложил заместитель членам комитета в полном составе.

Банк Англии, однако, не был склонен к компромиссу. Переговоры продолжались весь день в субботу и завершились сделкой по спасению Lazard в доме Киндерсли вечером. Согласно первоначальному предложению, банк одолжил PS3 миллиона S. Pearson & Son, Ltd., которая, в свою очередь, предоставила эти деньги Lazard. Кредит Банка Англии Пирсону был обеспечен всеми активами Пирсона; по сути, Пирсоны заложили свою компанию в качестве залога, чтобы спасти Lazard. Центральный банк установил "штрафные ставки" по кредиту, которые со временем увеличивались, и потребовал вернуть деньги в течение семи лет. Lazard, как в Париже, так и в Нью-Йорке, вложил в спасение своей сестринской фирмы в общей сложности 1 миллион фунтов стерлингов. Эти деньги поступили от самих владельцев французской фирмы, среди которых были Дэвид-Уэйллы, Андре Мейер и несколько наследниц недавно умерших мужчин Lazard. "Долгое время, - рассказывал позже Мишель Давид-Вейль, - у Андре Мейера и моего отца был отрицательный капитал. Это продолжалось, по крайней мере, до 1938 года". Помощь пришла и от Управления внутренних доходов Великобритании, когда Норман попросил его вернуть налоги, которые партнеры Lazard заплатили с доходов фирмы за предыдущие пять лет. Каким-то образом за тот роковой уик-энд Налоговому управлению удалось вернуть Lazard около 1 миллиона фунтов стерлингов.

Цена спасения была высока и в других отношениях. Во-первых, оставшиеся партнеры Lazard Brothers больше не были партнерами фирмы, а значит, не имели права ни на долю собственности, ни на прибыль. С этого момента британские партнеры стали наемными работниками - и не особенно хорошо оплачиваемыми. Поскольку Банк Англии решил, что причиной катастрофы стало неэффективное управление, он заставил Lazard Brothers закрыть свои филиалы в Брюсселе, Антверпене и Мадриде, где еще один недобросовестный трейдер также занимался ошибочными валютными спекуляциями.

Когда финансирование спасательной операции было завершено, Pearson увеличил свою долю в Lazard Brothers до 80 %, а остальная часть по-прежнему принадлежала Lazard Freres et Cie. Но уже через восемь месяцев все изменилось. Первый намек на дальнейшие проблемы Lazard, на этот раз в Париже, появился в конце апреля на заседании Комитета казначейства Банка Англии, когда Арчи Норман отстранил трех членов комитета от участия в заседании и "затем передал другим членам комитета информацию, которая не может быть раскрыта Комитету ежедневного ожидания или суду, относительно определенных авансов, сделанных Банком в поддержку своей политики поддержания кредита Сити". Месяц спустя эта косвенная ссылка на "поддержание кредита Сити" прояснилась, когда Lazard Brothers сообщили Банку Англии, что теперь Lazard Freres et Cie, Париж, находится в затруднительном финансовом положении и отчаянно нуждается в 2 миллионах фунтов стерлингов. "Парижский дом сейчас в беде и нуждается в 2 000 000 фунтов стерлингов, чтобы продолжать свою деятельность, но они не могут занимать в Париже без ущерба для своего кредита", - говорится в некогда секретных записях Комитета казначейства Банка Англии. И снова Банк Англии вмешался, предоставив Lazard Brothers новый кредит в размере 1 миллиона фунтов стерлингов, обеспеченный "французскими ценными бумагами", отправленными в Лондон из Парижа. Lazard Brothers, в свою очередь, использовал 1 миллион фунтов стерлингов "для поддержки Парижского дома". Национальный провинциальный банк предоставил Lazard Brothers остаток в размере 1 млн фунтов стерлингов в пользу Lazard в Париже после изучения "их баланса и списка акционеров". Крайне необходимые PS2 млн были предоставлены в распоряжение Lazard в Париже.