The last tycoons: the secret history of Lazard Frères & Co

Согласно общепринятой точке зрения, несмотря на то, что Генри Кравис не смог заставить Нью-Йорк работать как финансовое предприятие, Брюс считал, что, сосредоточившись на более высококлассных историях о бизнесе и моде, журнал сможет извлечь выгоду из улучшающейся экономики мегаполиса. Он также намеревался переделать неэффективный веб-сайт журнала. "В лучшем случае журнал является воплощением Нью-Йорка, очень интересного города", - сказал он в интервью New York Times. "Все, что вам нужно делать, - это быть хорошим зеркалом этого города".

Вопрос даже более фундаментальный, чем вопрос о том, переплатил ли Брюс за этот журнал, - почему генеральному директору фирмы с Уолл-стрит разрешено заключать сделки за свой личный счет, в своем личном и отдельном магазине выкупа, когда он руководит фирмой, состоящей из двадцати пяти сотен человек и регулируемой ценными бумагами. Фирма Wasserstein & Co., насчитывающая около тридцати сотрудников в трех офисах (Нью-Йорк, Лос-Анджелес и Пало-Альто), управляет "примерно 2,0 миллиардами долларов частных инвестиций и других активов" для частных лиц и организаций, не ограничиваясь только Брюсом Вассерштейном. В последние несколько лет фирма была весьма активна. Wasserstein & Co. купила компанию, владеющую компанией Harry & David, занимающейся директ-мейлом и продажей галантерейных товаров (запланированное IPO пока отложено), и Sportcraft, производителя столов для настольного тенниса и пинг-понга. Вместе с Centre Partners, фондом выкупа, связанным с Lazard, Wasserstein & Co. также владеет American Seafoods, крупнейшим производителем и переработчиком минтая и хека в море и крупнейшим переработчиком сома в Соединенных Штатах. В ноябре 2006 года одна из портфельных компаний Wasserstein & Co. объявила о приобретении за 530 миллионов долларов Penton Media, Inc., портфеля из пятидесяти торговых журналов, восьмидесяти торговых выставок и множества онлайновых медиа-сайтов.

Брюс - председатель совета директоров фирмы, ее основной владелец и главный бенефициар. В его тщательно составленной биографии на сайте Wasserstein & Co. на веб-сайте Wasserstein & Co. не упоминает о его роли в Lazard. Мишель, который позволил Брюсу роскошь, о которой ни один руководитель с Уолл-стрит даже не помышлял, не говоря уже о том, чтобы ее разрешил любой уважающий себя совет директоров, сказал, что ему все равно, будет ли у Брюса своя фирма по выкупу, лишь бы это не отвлекало его от управления Lazard. Третье исправленное и дополненное операционное соглашение требовало, чтобы Брюс получил "письменное согласие" Мишеля, если он "желает предоставить в распоряжение Wasserstein & Co., Inc. любые корпоративные возможности Lazard или любой из ее дочерних компаний, которые возникают в результате отношений Lazard или любой из ее дочерних компаний или филиалов", кроме любых отношений, которые Брюс мог иметь с Lazard до 15 ноября 2001 года. Конечно, неясно, что подразумевается под "любой корпоративной возможностью". Может ли Wasserstein & Co. рассматривать инвестиции или выкупы, которые также рассматривает Lazard или один из фондов Lazard? И в этом документе, конечно же, ничего не говорится о том, почему ему разрешена эта противоречивая двойная роль. Брюс даже позволил управляющему директору Lazard Джону Чачасу с его собственной инвестиционной компанией Sand Springs Holdings быть одним из ведущих инвесторов в сделке по приобретению за 8,5 миллионов долларов в феврале 2005 года Gump's, знаменитого универмага в Сан-Франциско. А суперзвезде Гэри Парру он позволил стать значимым инвестором при выкупе в феврале 2006 года у страхового гиганта Swiss Re компании Fox-Pitt, Kelton, конкурента Lazard в сфере инвестиционного банкинга. Вопрос в том, почему?