The Money Kings: The Epic Story of the Jewish Immigrants Who Transformed Wall Street and Shaped Modern America

Заключив союз с Гарриманом, Шифф устранил одно препятствие на пути реорганизации, хотя другие еще оставались. В сентябре 1897 года в новостях появились сообщения о том, что генеральный прокурор Уильяма Маккинли, Джозеф Маккенна, рассматривает возможность обжалования сделки по продаже акций с целью изменения ее условий для лучшей защиты интересов правительства. В том же месяце Шифф высказал свое недовольство сыну, который в то время заканчивал стажировку в Лондоне:

Мы пока не достигли взаимопонимания с генеральным прокурором по вопросам Union Pacific и сегодня уведомили его, что он должен окончательно решить, позволит ли он нам продолжить продажу дороги или подаст апелляцию, и что в последнем случае мы должны отказаться от некоторых уступок, которые мы сделали правительству в последнее время, чтобы устранить препятствия. Мы должны довести дело до конца.

Он опасался, что "если мы не сможем закончить с лишением прав до того, как Конгресс соберется в декабре", его планы могут быть разрушены залпом "популистских атак".

Стремясь ускорить процесс, комитет Шиффа согласился поднять начальную цену на Union Pacific до 50 миллионов долларов, а администрация Маккинли отказалась от угрозы подать апелляцию. Продажа была назначена на 1 ноября, и в течение нескольких недель Шифф только и мог, что удерживать свои планы от срыва. Газета Джозефа Пулитцера New York World начала полномасштабную атаку на сделку - точнее, на "кражу", как ее окрестила газета, - сообщив, что Union Pacific готова перейти к "банде спекулянтов-грабителей". Тем временем появились слухи о том, что формируются конкурирующие синдикаты, которые будут бороться с группой Шиффа за железную дорогу. Внезапно, менее чем за неделю до аукциона, генеральный прокурор Маккенна сообщил комитету по реорганизации, что он планирует отложить продажу до середины декабря. Очевидно, что он хотел дать больше времени для появления конкурирующих претендентов.

Отчаявшись спасти сделку, комитет Шиффа поднял ставку еще на 8 миллионов долларов, и Маккенна согласился приступить к обращению взыскания. Но даже когда Шифф садился в свой личный вагон, направляясь в Омаху, где должен был состояться аукцион, он не мог знать, что вот-вот упадет еще один ботинок.

Вечером 31 октября, накануне аукциона, Шифф нервно расхаживал по своему гостиничному номеру. Он беспокоился не только о том, все ли пойдет по плану, но и о том, что произойдет, когда его синдикат наконец получит контроль над железной дорогой. Он пошел на одну из самых крупных авантюр в своей карьере, и серьезность этого наконец-то стала осознаваться.

В одиннадцать утра следующего дня сотни людей собрались у грузового депо Union Pacific в Омахе, чтобы принять участие в аукционе, который газета Nebraska State Journal назвала "величайшим в истории мира". Зрители перешептывались о том, не возникнет ли конкурирующий синдикат, чтобы побороться за контроль над дорогой. Но когда пришло время, аукцион прошел без драмы. Единственным участником торгов стала группа Шиффа, предложившая в итоге чуть более 58 миллионов долларов.

Теперь, после двух лет тяжелых политических и финансовых разборок, наступило самое трудное: преобразование Union Pacific.

 

-

Верный своему слову, Шифф добился того, что Гарримана назначили директором Union Pacific и ввели в состав исполнительного комитета совета - органа, наделенного правом принимать решения и расходовать средства на содержание дороги. Включение Гарримана в элитный клуб банкиров и железнодорожных руководителей, возглавивших реорганизацию, вызвало недоумение и замешательство. Кто был этот напряженный, резкий маленький человек, который говорил быстрыми фразами, как будто его рот пытался угнаться за его разумом? "На него смотрели настороженно, как на незваного гостя", - вспоминал Кан, который вместе с Шиффом также входил в совет директоров Union Pacific. "Его манеры и поведение раздражали некоторых из его новых коллег, и некоторые считали его не совсем принадлежащим к их классу, с точки зрения делового положения, достижений или финансового положения, вольным стрелком, не железнодорожником, не банкиром и не торговцем". Иными словами, в глазах некоторых своих коллег он оставался не более чем "двухдолларовым брокером".

Этот образ сохранялся недолго. Благодаря ясности своего видения, безграничной уверенности и остроте интеллекта Гарриман покорил своих коллег по совету директоров. Его динамизм удивил даже Шиффа, который, прорабатывая вопрос о назначении Гарримана в совет директоров, думал, что просто нейтрализует врага.