The Nocturnal Ones

- Но… но я же не эльф! Я человек! – развела руками Лиралей, надеясь ещё, что это розыгрыш, да и шаман смотрел на неё с нескрываемым весельем.

Но нет. Это оказалась не шутка. Тем более: откуда он знал имя её матери?..

- Я не знаю, кто был твоим отцом, Лир. Но ты – её дочь.

Он усмехнулся.

- Я не ожидал, что когда-нибудь увижу её. Но ещё больше я не ожидал, что Ветер приведет ко мне её дочь.

Лиралей растерянно моргала, пытаясь осмыслить всё.

- Но… но… – она показала на себя, – я… ох чёрт. Вы шутите, да?

- Спроси у Ветра, – усмехнулся Раста. – И он тебе скажет, что это правда.

- Вы… – Лиралей замялась. – Так вот почему вы «лучший друг» Ветра… вы помогли моей маме, а он был с ней тогда…

«Тогда выходит… это всё время был он. Мой Ветер…»

Она боялась сделать шаг в размышлениях дальше, но она вспомнила, отчего умерла её мать и как до сих пор горевал по этому поводу ослабевший дух. И это абсолютно сходилось с рассказом Расты.

«Нет, нет, нет…» – земля окончательно была выбита из-под ног. «Так, Лир, спокойно. Спокойно. По крайней мере ты – не маг, и Ветер клялся, что никогда не сделает тебе плохо, потому что виноват перед Аллерией». Весь её мир был только что перевернут с ног на голову и ей до сих пор было трудно поверить в сказанное. На самом деле, она хотела бы, чтобы это было неправдой.

Хотя уже понимала, что Раста действительно не лжет и не привирает. Лишь говорит то, что знает сам. То, что сказала ему Аллерия. Могла ли врать она ему? Если это и так, Лиралей вряд ли об этом когда-нибудь узнает.

- А причем здесь было Сияние?.. – она уцепилась за первый же вопрос, что позволял отвлечься. – Мама и дед его ждали?.. почему?..

«Не просто же потому, что это красиво?..»

- Ты же знаешь, когда бывает Сияние?

- Раз в сто лет, – пробормотала девушка, поднимая взгляд за окно. Даже днем небо, глубокое, непривычно синее, было невероятно красиво из-за полыхающих в высоте огней. – Вроде бы…

- А Большое?

Лиралей покачала головой: она этого просто не запомнила.

- Раз в полторы тысячи лет. Когда на небе не просто видно шлейф осколков мёртвой луны, но и полнолуние. Мало кто способен прожить столько времени, Лир. Но когда-то давным-давно ходило поверье, – шаман кивнул за окно, – что в эту ночь, когда на небесах сходятся две луны, живая и мёртвая, границы между бесконечно близкими реальностями стираются. Наш мир не единственный, Лир. Существует огромное множество похожих и непохожих миров. Наш – это всего лишь песчинка на гигантском берегу. Один из такого количества, какое ты себе никогда представить не сможешь.

Он выдохнул дым, складывающийся в какой-то странный узор. Помолчал, прежде чем продолжить:

- «Загадай желание и сделай шаг в сторону – мир, в который ты ступишь, будет миром, в котором твое желание исполнится».

- Звучит как… красивое поверье, – заметила Лиралей растерянно.

«Звучит слишком красиво, чтобы быть правдой». Но кто знает: в этом мире столько всего необычного за пределами её Леса, что это вполне может оказаться и правдой. А может и нет.

Шаман пожал плечами:

- Твоя мать мечтала его увидеть, – проговорил Раста. – Как когда-то желал её отец. Она рассказывала, что желает дожить до этой ночи… чтобы загадать одно-единственное желание.

- Какое? – лучница подняла взгляд на шамана.

Огненная змея, обвившая его руку, медленно осыпалась на пол загасающими в полете искрами. Тролль лишь покачал головой:

- Я не знаю, – сказал он, наблюдая, как пламенное создание испаряется. – Не думаю, что хоть одна живая душа сейчас это знает.

- А Ветер? – уцепилась за единственную «веточку» Лиралей.

Последние тёплые искры падали на пол, угасая, не оставляя за собой следов.

- Он не знает. Аллерия никогда не рассказывала ему. Как и твой дед.

- А мне просто не смогла, – опечалилась лучница, уставившись в пол. – Как бы я хотела…

- Тссс, – почти как змея, только добродушно прошипел Раста, прикрывая рот пальцем: – Будь осторожнее со словами в эту ночь. Кто знает, какие из них и как сбудутся.

- Ещё даже не вечер, – улыбнулась Лиралей, разведя руками. – Да и я сижу. Я не могу со стула сделать шаг в сторону.

На открытой ладони шамана оставалась последняя догорающая искра.

- Конечно. В любом случае… до этого момента дожила ты. И своё желание можешь загадать ты. Что-то, что важно будет для тебя.

Искорка погасла, и Раста закрыл ладонь, вдруг беспечно улыбнувшись:

- Не беспокойся, девочка. В конце концов, это всего-навсего легенда, никто не знает, правда это или нет. Может, сбывающиеся желания – лишь совпадение? – тролль поднялся с кресла. – Или мы сами вершим свою судьбу. Те, кто мог бы сказать наверняка, тех давно уже нет в живых.