The Phoenix (СИ)

Настоящее сумасшествие, но мысль о том, чтобы остановится, даже не посещала меня. Просто беги. Просто помни о том, что ты – человек. Мы в ответе за тех, кого приручили. Кому доверились, кого любим, кого оберегаем, Би. Ты ничтожество по сравнению с Талией, но кто сказал, что ты не сможешь изменить это? Я вспоминаю все: улыбку Аннабет, игривый взгляд Перси, смешную застенчивость Фрэнка, ободряющий взгляд Хейзел, удивительные глаза Пайпер, братское заступничество Джейсона, теплоту Лео и … Нико. Я не могу его не вспоминать. Я вижу золотые глаза снова и снова. И я так боюсь не увидеть их снова. Каждого из них.

Ноги увязают в грязи, но я рвусь, вырываюсь вперед. Будь это зачет по физкультуре, вне сомнений, я сдала бы его на отлично. И, наконец, я слышу треск и гул бойни. Внутри все холодеет от ужаса, но главное – я не сдаюсь. Продолжаю бежать.

Когда проношусь мимо первого бойца, у меня леденеет сердце. Он едва держится на ногах, опираясь спиной о сосну. Защитный панцирь валяется рядом, а рукой он сдерживает поток крови, что сочится из свежей раны. Меня мутит от вида крови, но он ободряюще улыбается мне, хотя мы и не были никогда знакомы. Так, наверное, умирают герои?

Я не успеваю закончить эту мысль. В какой-то момент я слышу хруст и оборачиваюсь на звук. Ошибка. Это гортанное рычание огромной собаки. Черная, лоснистая шерсть, окровавленная пасть, красные, выпуклые глаза. Кажется, это явно не пудель. Скорее бульдог, но и то, только в том случае, если бульдоги бывают размером с минивэн. К чьему-то несчастью, он замечает свою следующую жертву и бросается вперед с утробным рычанием, похожим на рык льва.

– Эй, верзила, как, по-твоему, жаренный адский пес в соусе тартар считается деликатесом? – чей-то звонкий голос нарушает идиллию рычание монстра.

К моему ужасу, я узнаю этот голос. Бросаясь на звук, я проношусь между огромной глыбой льда и воином в доспехах. Меня задевает острие меча, но это так незначительно, когда ты видишь знакомые огоньки в глазах. Еще пару метров. Я выбрасываю руку в сторону, словно знаю, как обращаться со спатой. Но это уже дело случая. Лео. Лео Вальдес найдет Калипсо, ясно? Найдет. И какой-то пес не изменит этого.

Но я не успеваю. Критически не успеваю. Монстр, вместо ожидаемого тарана, перехватывает зубами длинное копье Лео и отбрасывает его в сторону, перекусив напополам. Самое жуткое во всем этом: лицо друга. Все его смешки и издевательства от безысходности. Он вымотан, едва стоит на ногах и подобен тому серому воину с полуживой улыбкой. Он буквально свалится в пасть зверю, тому осталось только обнажить клыки. Возможно, если Лео продержится чуть дольше, я смогу воткнуть в спину зверя свое оружие. Шанс на один из миллиона.

В это мгновение руки друга вспыхивают пламенем, и я с ужасом замираю на месте. Вальдес обжигает морду монстра, но это только злит его. Уворачиваясь и стараясь перекусить парня пополам, он беспомощно клацает челюстью. Я расплываюсь в улыбке, ведь в этом жутком кошмаре мой Лео – настоящий герой. Но, кажется, все становится хуже. Я замечаю черную тень позади него и весь шум, вся бойня лишь фоновая мелодия по сравнению с этим чудовищем, нависшим над спиной друга.

– Лео, сзади!!! – мой голос звучит настолько громко, что на мгновение заглушает остальной рокот вокруг.

Но это моя главная ошибка. Вальдес оборачивается и на секунду забывает о собственной защите. Монстр сбивает его с ног и презрительно взвывает в предвкушении очередной тушки мяса. Я слышу свист в ушах, он нарастает с каждой секундой. Ноги мгновенно отрываются от земли, руки впиваются в кожаную рукоять спаты, в глазах пляшут темные полукружия, но на этот раз это алеющие пятна крови…

… А потом я вдруг вспоминаю свое первое лето в семье Марджеров.

Энди учил меня свистеть. Он показывал, как правильно укладывать в рот пальцы, чтобы звук получился пронизывающим до мозга костей. Я смеялась, но он говорил, что это серьезное психологическое давление на любое живое существо. Свист. Именно он вывел меня из того кошмара.

Спата врезается в глиняную землю, а я замираю на месте посреди поля битвы. Прежде, чем я успеваю понять, что произошло, свист оглушает округу. Необъяснимым образом он пронизывает до мозга костей в буквальном смысле. Тело заходится мелкой дрожью, а сердце набирает новый, бешенный ритм. Ликование, гордость и смятение уступает место радости, ведь мне удалось.

Две пары красных глаз уставляются на меня. Кажется, это удивление и раздражение. Я вовремя поднимаю спату, угрожающе рассекая воздух. Какового же мое удивление, когда со сторон леса, горящего белого здания, павильона с опавшей крышей и дымящихся домиков ко мне выходят остальные монстры. Их около сотни, но они оставили в покое своих жертв. Утробное рычание, клацанье зубов, грубое шипение, наполняющие округу. Остальные воины отползают в сторону, уступая дорогу колонне адских гончих. Верно, я смогла отвлечь их от других, защитила своих друзей. Все, как я и хотела. Только есть одна проблема.

Их новая цель – это я.