The Sassoons: The Great Global Merchants and the Making of an Empire

Недовольство Альберта состоянием торговли фирмы, особенно опиумом, становилось все сильнее. Его письма к Сулейману были полны жалоб и размышлений о покупках и продажах Э. Д. Сассуна. Он был нетерпелив, если Сулейман не отвечал немедленно или не следовал его указаниям до буквы, и выражал ярость всякий раз, когда слышал, что кто-то из должников фирмы не платит в срок. Он становился все более нетерпимым к инакомыслию и начал одно письмо Сулейману с просьбы к брату "пожалуйста, выполни все эти просьбы", а не спорь с ним.

Хотя Альберт сохранил за собой общий контроль, с 1864 года Сулейман фактически отвечал за деятельность David Sassoon & Co. за пределами Англии. Он занимался корреспонденцией из всех уголков земного шара. Судя по ее объему, он работал подолгу шесть дней в неделю - как его отец и Альберт, и как большинство членов семьи сейчас. Он никогда не был так очарован светскими развлечениями, как его брат, и не помышлял о переезде в Лондон, понимая, что без него бизнес пошатнется. Помимо своей ближайшей семьи - у них с Фархой были один сын и две дочери - он находил утешение в изучении религиозных текстов и прогулках в саду их великолепной виллы в Пуне, Роуз-Бэнк. Фарха, решив облегчить бремя своего перенапряженного мужа, объявила, вопреки всем запретам, что начнет сопровождать его в штаб-квартиру в величественном городском районе Элфинстоун-Серкл. Ее заявление шокировало многих представителей меркантильного класса Бомбея, поскольку ни одна женщина не осмеливалась участвовать в деловых переговорах.

К бедам Сулеймана добавилось появление нового конкурента, специализирующегося на недвижимости и распространяющегося по всей Азии. Сайлас Хардун прибыл в Шанхай в 1874 году, один из многих предприимчивых молодых багдадцев, которые стремились работать на Сассунов, а затем создать свое собственное состояние. Он работал в компании David Sassoon & Co., но затем ушел и в 1880-х годах присоединился к Э. Д. Сассуну в Шанхае. До этого община багдади была его главной точкой опоры, но в 1886-87 годах он порвал с традициями и женился вне своей общины и веры. Его невеста была наполовину французской китаянкой и набожной буддисткой, и их брак привел его к интересу к буддизму и сблизил его с китайским обществом. В конце концов он покинул E. D. Sassoon и основал собственную компанию по продаже недвижимости; к моменту своей смерти в 1931 году он стал "крупнейшим частным землевладельцем Шанхая и самым богатым иностранцем в Восточной Азии". Старый враг Дэвида Сассуна и Ко, Джейкоб Сассун, выдавал предсказания о том, что смерть Элиаса приведет к краху его бизнеса, за действительное. Он продолжал экспансию отца на новые территории и рынки, и с ним во главе E. D. Sassoon как никогда строго следовала своей внутренней диктуме: "Где бы ни была David Sassoon & Co, мы будем там; чем бы они ни торговали, мы сможем торговать". Джейкоб был довольно одинок, так как чувствовал, что может положиться только на своего брата Эдварда. Он потерял своего единственного сына, когда тот был еще маленьким, и поэтому у него не было прямого преемника. В то же время здоровье Сулеймана ухудшалось, и он чувствовал себя менее энергичным, поскольку проблемы накапливались.

Когда давление на Сулеймана усилилось, даже помощь Фархи оказалась слишком запоздалой, чтобы спасти его. Он умер в возрасте пятидесяти трех лет в марте 1894 года. Из Иерусалима, Багдада и Лондона посыпались хвалебные речи. О его смерти объявили все крупные газеты Индии, Китая и Великобритании - одна из них дошла до того, что признала, что умер "самый активный партнер" в фирме David Sassoon & Co. В Бомбее в знак уважения все еврейские компании, школы и мельницы, принадлежавшие двум фирмам Сассунов, а также опиумный, золотой и серебряный базары и Восточная компания страхования жизни (в которой Сассуны имели долю) были закрыты на целый день. Некрологи восхваляли достижения Сулеймана, его щедрость, преданность семье и обществу, а также его преданность изучению еврейской Библии. На большой поминальной службе в Багдаде присутствовало большинство еврейской знати города, а безвременная смерть Сулеймана была оплакана в опубликованных там памфлетах. В Лондоне его братьям пришлось совмещать удивление и скорбь с необходимостью срочно найти преемника. Никто из них не хотел возвращаться в Бомбей, бросать свои семьи и оставлять позади шикарную жизнь, которую они построили в своем новом доме. Теперь они были англичанами.

Глава

9

.

МАТРИАРХ

.

1895-1901