The Story of Civilization 01

Какая королева и какие короли! Может быть, эта первая великая цивилизация была самой прекрасной из всех, и мы только начали открывать ее славу? У Священного озера в Карнаке люди копают землю, терпеливо унося ее в маленьких парных корзинках, перекинутых через плечо на шесте; египтолог поглощен иероглифами на двух камнях, только что извлеченных из земли; Он - один из тысячи таких людей, Картеров, Брестедов, Масперо, Петри, Капартов, Вайгаллов, живущих просто здесь, в жаре и пыли, пытающихся прочесть для нас загадку Сфинкса, извлечь из тайной почвы искусство и литературу, историю и мудрость Египта. Каждый день земля и стихии борются с ними; суеверия проклинают и препятствуют им; влага и коррозия атакуют сами памятники, которые они эксгумировали; и тот же Нил, который дает пищу Египту, в своих разливах вползает в руины Карнака, расшатывает колонны, обрушивает их,* и оставляет на них, когда утихает, отложения селитры, которые, как проказа, разъедают камень.

Давайте еще раз созерцать славу Египта, его историю и цивилизацию, пока его последние памятники не рассыпались в песок.

II. МАСТЕРА-СТРОИТЕЛИ

1. Открытие Египта

Шампольон и Розеттский камень

Восстановление Египта - одна из самых ярких глав в археологии. Средневековье знало о Египте как о римской колонии и христианском поселении; Ренессанс предполагал, что цивилизация началась с Греции; даже Просвещение, хотя и занималось Китаем и Индией, не знало о Египте ничего, кроме пирамид. Египтология стала побочным продуктом наполеоновского империализма. Когда великий корсиканец возглавил французскую экспедицию в Египет в 1798 году, он взял с собой несколько чертежников и инженеров для изучения и составления карт местности, а также выделил место для некоторых ученых, абсурдно заинтересованных в Египте ради лучшего понимания истории. Именно эта группа людей впервые открыла современному миру храмы Луксора и Карнака, а тщательно проработанное "Описание Египта" (1809-13), которое они подготовили для Французской академии, стало первой вехой в научном изучении этой забытой цивилизации.10

Однако в течение многих лет они не могли прочесть надписи, сохранившиеся на памятниках. Характерной чертой научного темперамента была терпеливая преданность, с которой Шампольон, один из этих савантов, взялся за расшифровку иероглифов. В конце концов он нашел обелиск, покрытый "священной резьбой" на египетском языке, но с греческой надписью у основания, которая указывала, что речь идет о Птолемее и Клеопатре. Догадавшись, что два часто повторяющихся иероглифа с прикрепленным царским картушем - это имена этих правителей, он предварительно вывел (1822) одиннадцать египетских букв; это было первым доказательством того, что в Египте был алфавит. Затем он применил этот алфавит к огромной плите из черного камня, на которую наткнулись наполеоновские войска вблизи Розеттского устья Нила. Этот "Розеттский камень"* содержал надпись на трех языках: первый - на иероглифическом, второй - на "демотическом", популярном письме египтян, и третий - на греческом. Благодаря знанию греческого языка и одиннадцати буквам, вырезанным из обелиска, Шампольон после более чем двадцатилетнего труда расшифровал всю надпись, открыл весь египетский алфавит и открыл путь к восстановлению утраченного мира. Это была одна из вершин в истории.†11

2. Доисторический Египет

Палеолит-Неолит-Бадарийцы-Преддинастическая раса

Поскольку радикалы одной эпохи становятся реакционерами другой, не стоило ожидать, что люди, создавшие египтологию, первыми признают подлинность останков древнего каменного века Египта; после сорока les savants ne sont pas curieux. Когда в долине Нила были найдены первые кремни, сэр Флиндерс Петри, обычно не колеблющийся с цифрами, классифицировал их как работу постдинастических поколений; а Масперо, чья эрудиция не повредила его урбанистическому и полированному стилю, приписал неолитическую египетскую керамику к Среднему царству. Тем не менее, в 1895 году де Морган выявил почти непрерывную градацию палеолитических культур, в значительной степени соответствующую их преемственности в Европе, в кремневых ручных топорах, гарпунах, наконечниках стрел и молотках, эксгумированных на всем протяжении Нила.13 Незаметно палеолитические останки переходят в неолит на глубине, указывающей на возраст 10 000-4000 лет до н.э.14 Каменные орудия становятся все более утонченными и достигают уровня остроты, отделки и точности, равного которому нет ни у одной известной неолитической культуры.15 К концу периода появляются металлические изделия в виде ваз, резцов и булавок из меди, а также украшения из серебра и золота.16