The Story of Civilization 01

Даже в ухаживаниях инициативу обычно проявляла женщина. Дошедшие до нас любовные стихи и письма, как правило, адресованы дамой мужчине; она умоляет об уступках, прямо заявляет о своем намерении, делает официальное предложение руки и сердца.108 "О мой прекрасный друг, - говорится в одном из писем, - мое желание - стать, как твоя жена, хозяйкой всех твоих владений".109 Следовательно, скромность, в отличие от верности, не была главной среди египтян; они говорили о сексуальных отношениях с прямотой, чуждой нашей поздней морали, украшали свои храмы картинами и барельефами, поражающими анатомической откровенностью, и снабжали своих мертвых непристойной литературой, чтобы развлечь их в могиле.110 Кровь текла по Нилу: девушки становились юными в десять лет, добрачные нравы были свободными и легкими; одна куртизанка во времена Птолемеев, по слухам, построила пирамиду на свои сбережения; даже содомия имела свою клиентуру.111 Танцующие девушки, на манер японских, были приняты в лучшее мужское общество как поставщики развлечений и физического назидания; они одевались в пеленочки или довольствовались браслетами, браслетами и кольцами.112 Имеются свидетельства религиозной проституции в небольших масштабах; еще во времена римской оккупации самая красивая девушка из знатных семей Фив была выбрана для посвящения Амону. Когда она была слишком стара, чтобы удовлетворить бога, то получала почетную отставку, выходила замуж и двигалась в высших кругах.113 Это была цивилизация с предрассудками, отличными от наших собственных.

5. Манеры

Персонаж-Игры-Внешний вид-Косметика-Костюм-Изделия

Если мы попытаемся представить себе египетский характер, то обнаружим, что нам трудно провести различие между этикой литературы и реальной практикой жизни. Очень часто встречаются благородные чувства; поэт, например, советует своим соотечественникам:

Дай хлеб тому, у кого нет поля,

И создай себе доброе имя навеки;114

И некоторые старейшины дают весьма похвальные советы своим детям. Папирус из Британского музея, известный ученым как "Мудрость Аменемопы" (ок. 950 г. до н. э.), готовит ученика к государственной службе с наставлениями, которые, вероятно, повлияли на автора или авторов "Притчей Соломоновых".

Не жадничайте ни на один локоть земли,

И не нарушайте границ вдовы... . .

Пашите поля, чтобы найти нужное вам,

И получай хлеб твой от своей собственной молотилки.

Лучше бушель, который Бог дает тебе.

Чем пять тысяч, приобретенных в результате проступка. . . .

Лучше бедность в руках Божьих

Чем богатство в хранилище;

И лучше хлеба, когда сердце радостно.

Чем богатство в несчастье. . . .115

Такая благочестивая литература не мешала нормальному действию человеческой жадности. Платон описывал афинян как любящих знания, а египтян - как любящих богатство; возможно, он был слишком патриотичен. В целом египтяне были американцами древности: очарованными размерами, склонными к гигантской инженерии и величественному строительству, трудолюбивыми и накопительными, практичными даже в условиях многочисленных сверхъестественных суеверий. Они были архиконсерваторами истории; чем больше они менялись, тем больше оставались прежними; на протяжении сорока веков их художники религиозно копировали старые традиции. Судя по их памятникам, они были людьми фактическими, не склонными к нетеологической чепухе. У них не было сентиментального отношения к человеческой жизни, и они убивали с чистой совестью природы; египетские солдаты отрезали правую руку или фаллос убитого врага и приносили его соответствующему писцу, чтобы это было занесено в протокол в их заслугу.116 При последующих династиях народ, давно привыкший к внутреннему миру и не ведущему никаких, кроме дальних войн, утратил все военные привычки и качества, пока, наконец, нескольких римских солдат не стало достаточно для управления всем Египтом.117

Случайность, что мы знаем их в основном по останкам в их гробницах или надписям на их храмах, ввела нас в заблуждение, заставив преувеличить их торжественность. Мы знаем об этом по некоторым их скульптурам и рельефам, а также по их бурлескным рассказам о богах,118 что у них был веселый юмор. Они играли во многие общественные и частные игры, такие как шашки и кости;119 Они дарили детям множество современных игрушек, таких как шарики, прыгающие мячи, кегли и топы; они наслаждались состязаниями по борьбе, боксерскими поединками и боями быков.120 На пирах и праздниках их помазывали слуги, осыпали цветами, угощали винами и дарили подарки.