The Story of Civilization 10

На пятидесяти пяти процентах французской земли, принадлежащей дворянству, духовенству и королю, большая часть сельскохозяйственных работ выполнялась меценатами, которые получали от владельца инвентарь, инструменты и семена и платили ему, как правило, половину урожая. Эти издольщики были настолько бедны, что Артур Янг назвал эту систему "проклятием и гибелью всей страны";16 Не столько потому, что владельцы были жестоки, сколько потому, что стимулы были слабыми.

Большинство крестьян-собственников, обрабатывавших сорок пять процентов земли, были обречены на нищету из-за небольших размеров своих владений, что ограничивало возможность выгодного использования машин. Сельскохозяйственные технологии во Франции отставали от английских. Существовали сельскохозяйственные школы и образцовые фермы, но лишь немногие фермеры пользовались их преимуществами. Вероятно, шестьдесят процентов крестьян-собственников владели менее чем пятью гектарами (около тринадцати акров), необходимыми для содержания семьи, и мужчины были вынуждены наниматься в качестве рабочих на крупные фермы. В период с 1771 по 1789 год заработная плата фермеров выросла на двенадцать процентов, но за тот же период цены выросли на шестьдесят пять процентов и более.17 В то время как сельскохозяйственное производство во время правления Людовика XVI росло, наемные рабочие становились все беднее и образовывали сельский пролетариат, который в периоды безработицы служил питательной средой для множества нищих и бродяг. Шамфор считал "неоспоримым , что во Франции семь миллионов человек просят милостыню, а двенадцать миллионов не могут ее подать".18

Вероятно, бедность крестьян преувеличивалась путешественниками, потому что они замечали только видимые условия и не видели валюту и товары, которые прятали, чтобы избежать глаз налогового инспектора. Современные оценки противоречат друг другу. Артур Янг обнаружил районы нищеты, жестокости и грязи, как в Бретани, и районы процветания и гордости, как в Беаме.19 В общем и целом, бедность в сельской Франции в 1789 году была не такой страшной, как в Ирландии, не хуже, чем в Восточной Европе или в трущобах некоторых "богатых" городов нашего времени, но хуже, чем в Англии или в всегда щедрой долине реки По. Последние исследования показывают, что "в конце Старого режима имел место аграрный кризис".20 Когда наступали засуха и голод, как в 1788-89 годах, страдания крестьянства, особенно на юге Франции, были таковы, что только благотворительность, раздаваемая правительством и духовенством, не давала половине населения умереть с голоду.

Крестьянин должен был платить за государство, церковь и аристократию. Хвост, или земельный налог, почти полностью ложился на него. Он поставлял почти всю рабочую силу для пехоты. На его плечи легло бремя государственной монополии на соль. Его трудом поддерживались дороги, мосты и каналы. Он мог бы с большей радостью платить десятину, ведь он был благочестивым "богобоязненным" человеком, а десятину собирали милосердно и редко брали буквально десятую часть;21 Но он видел, что большая часть десятины уходит из прихода на содержание далекого епископа, или церковного бездельника при дворе, или даже мирянина, купившего долю будущей десятины. Прямое налоговое бремя на крестьянина было уменьшено Людовиком XVI; косвенные налоги во многих районах были увеличены.22

Была ли бедность крестьян причиной революции? Это был драматический фактор в комплексе причин. Бедняки были слишком слабы для восстания; они могли взывать к помощи, но у них не было ни средств, ни духа для организации восстания, пока их не разбудили более зажиточные крестьяне, агенты среднего класса и восстания парижского населения. Однако затем, когда силы государства были ослаблены интеллектуальным развитием народа, когда армия была опасно заражена радикальными идеями, а местные власти больше не могли рассчитывать на военную поддержку Версаля, крестьяне стали революционной силой. Они собирались вместе, обменивались жалобами и клятвами, вооружались, нападали на замки, сжигали дома неуступчивых сеньоров и уничтожали манориальные списки, которые котировались как санкционирующие феодальные повинности. Именно эти прямые действия, угрожавшие общенациональным уничтожением сеньориальной собственности, заставили дворян отказаться от своих феодальных привилегий (4 августа 1789 года) и тем самым положили законный конец Старому режиму.

III. ПРОМЫШЛЕННОСТЬ И РЕВОЛЮЦИЯ