The Story of Civilization 10

Были ли масоны фактором революции? Мы уже отмечали возникновение этого тайного общества в Англии (1717) и его первое появление во Франции (1734). Оно быстро распространилось по протестантской Европе; Фридрих II поддерживал его в Германии, Густав III - в Швеции. Папа Климент XII (1738) запретил церковным и светским властям вступать в масоны или помогать им, но Парижский Парламент отказался зарегистрировать эту буллу, лишив ее юридической силы во Франции. В 1789 году в Париже насчитывалось 629 масонских лож, в которых обычно состояло от пятидесяти до ста членов.62 Среди них были многие дворяне, некоторые священники, братья Людовика XVI, а также большинство лидеров Просвещения.63 В 1760 году Гельвеций основал Ложу наук; в 1770 году астроном Лаланд расширил ее до Ложи девяти сестер (то есть муз). Здесь собирались Бертолле, Франклин, Кондорсе, Шамфор, Грёз, Гудон, а позже - Сийес, Бриссо, Десмулен, Дантон.64

Теоретически масоны исключали "безбожного либертина" и "глупого атеиста";65 каждый член должен был исповедовать веру в "Великого Архитектора Вселенной". Никакого другого религиозного вероучения не требовалось, так что в целом масоны ограничивали свою теологию деизмом. Они, очевидно, оказали влияние на движение за изгнание иезуитов из Франции.66 Их объявленной целью было создание тайного международного братства людей, связанных общением посредством собраний и ритуалов и обязующихся оказывать взаимную помощь, соблюдать религиозную терпимость и проводить политические реформы. При Людовике XVI они активно включились в политику; некоторые из их аристократических членов - Лафайет, Мирабо, отец и сын, виконт де Ноай, дуэ де Ларошфуко-Лианкур и дуэ д'Орлеан - стали либеральными лидерами в Национальном собрании.67

Последними появились определенно политические клубы. Организованные поначалу по английскому образцу для приема пищи, бесед и чтения, они стали к 1784 году центрами полуреволюционной агитации. Там, по словам современника, "они громко и без удержу заявляли о правах человека, о преимуществах свободы, о великих злоупотреблениях, связанных с неравенством условий".68 После собрания Генеральных штатов депутаты от Бретани образовали Бретонский клуб, который вскоре расширил свое членство, включив в него таких небретонцев, как Мирабо-сын, Сьейес и Робеспьер. В октябре 1789 года он перенес свою штаб-квартиру в Париж и стал Союзом якобинцев.

Как и в случае с большинством поворотных событий в истории, сто различных сил сошлись, чтобы вызвать Французскую революцию. Основополагающими были рост численности, образования, амбиций, богатства и экономической мощи средних классов, их требование политического и социального статуса, соответствующего их вкладу в жизнь нации и финансы государства, и их беспокойство, чтобы казна не обесценила их государственные бумаги, объявив о банкротстве. Дополнением к этому фактору, используемым им в качестве вспомогательных средств и угроз, были нищета миллионов крестьян, взывающих об освобождении от повинностей, налогов и десятин; процветание нескольких миллионов крестьян, достаточно сильных, чтобы бросить вызов сеньорам, сборщикам налогов, епископам и полкам; организованное недовольство городских масс, страдающих от манипуляций с предложением хлеба и от отставания заработной платы от цен в исторической спирали инфляции.