The War on the West

И все же она была. Или было. По мере того как разгоралась полемика, "Нью-Йорк Таймс" без лишнего шума отредактировала веб-страницы, о которых идет речь, так, чтобы на них больше не появлялось с этим особенно подстрекательским утверждением. Слова "понимая 1619 год как наше истинное основание" были тихо удалены. А после того, как они сделали это небольшое удаление, редакторы газеты стали делать вид, что они никогда не говорили тех слов, которые они на самом деле сказали, или что когда они использовали эти слова, они использовали их в значении, отличном от обычного значения этих слов. Джейк Сильверстайн, например, написал, что проект пытался объяснить "довольно сложную идею" и что, когда они сказали, что 1619 год - истинная дата основания Америки, они на самом деле имели в виду это как "метафору". В качестве щедрого акта самооправдания он отметил, что некоторые критики говорили, что эта его метафора предлагает "более четкое видение" американской истории, чем было доступно ранее.

Затем Сильверстайн немного переделал свою работу. В своем вступительном эссе, опубликованном в августе 2019 года, он написал:

1619. Это не тот год, который большинство американцев знают как знаменательную дату в истории нашей страны. Те, кто знает, составляют лишь малую часть тех, кто может сказать вам, что 1776 год - это год рождения нашей нации. А что, если мы скажем вам, что этот факт, который преподается в наших школах и единодушно отмечается каждое Четвертое июля, неверен, и что истинная дата рождения страны, момент, когда ее определяющие противоречия впервые появились на свет, был в конце августа 1619 года?

Вскоре и эта онлайн-версия была тихо отредактирована. В частности, были удалены слова "этот факт, который преподается в наших школах и единодушно празднуется каждое Четвертое июля, неверен, и что истинная дата рождения страны". Возможно, Сильверстайн на мгновение задумался, не притвориться ли ему, что слова "это неправильно" - тоже довольно блестящая метафора, которую также оценили многие критики. Вместо этого он прибегнул к другому способу, заявив, что изменения в тексте были "настолько незначительными, что не имеют никакого значения".

На самом деле, трудно придумать что-то более материальное, чем вопрос о том, когда была основана страна - в частности, самая могущественная страна на земле. Редакторы New York Times должны были ожидать, что каждый дюйм земли, связанный с проектом "1619", станет предметом борьбы, потому что этот проект был не просто переосмыслением или переписыванием. Проект представлял собой намеренный перенос американской истории в минорную тональность. Перенос даты основания не просто доказывал, что все, что сделало Америку исключительной, включая ее экономическую мощь, промышленную мощь и систему демократии, появилось благодаря рабству. Она была призвана формализовать идею о том, что США были основаны на первородном грехе. Он стремился превратить историю о героизме и славе в историю об угнетении и позоре. Возможно, авторы этого проекта не ожидали, что привлекут к себе столько внимания, или не представляли, что будут доминировать в национальном дискурсе с такой необычайной скоростью. Но именно это они и сделали.

На нашей памяти история Америки была великим рывком к славной свободе, во главе которого стояли самые выдающиеся люди своего или любого другого века. Теперь же, вместо этого, американская история была укоренена в преступлении, которое, очевидно, никогда не будет смягчено. Если авторы думали, что им удастся избежать наказания, то они ошиблись. Но, учитывая дерзость их усилий, они могли бы постараться быть немного более осторожными в своих утверждениях. Ведь работа, о которой идет речь, была настолько некачественной, что даже не пыталась скрыть свои исключительно политические цели. Историческое исследование, посвященное многим сложным аспектам американской истории, можно легко распознать. Оно стремилось бы брать сложные моменты в целом. Оно будет рассматривать отдельных людей не через призму одной фразы или действия, а через понимание того, что они делали на протяжении всей своей жизни. Он будет учитывать обстоятельства того времени, то, что делали другие страны и культуры в тот же момент, и многое, многое другое.