Тиамат

— Возможно. Но нам именно в ту сторону.

Якурэ ускорил шаг. Это не понравилось Джеру.

— Именно там, сир Джерард, там находится то, что мы ищем.

— В таком случае лучше обойти это создание. Как мы обошли десятерых предыдущих.

— На это уходит много времени. Мы не успеем.

Джерард не спросил, почему, а лишь послушно ускорил шаг, и это одновременно и расстроило, и порадовало Якурэ. Порадовало потому, что его сопровождает не просто умелый воин, но и достаточно сообразительный. Чародей все слабее ощущал магию за пределами леса. Это, как понимал чародей, значило, что лес продолжает расти. И рос он равномерно во все стороны, создавая круг. Это тоже был вывод чародея, исходя из ощущения внешней земли, являющейся частью их мира. Он чувствовал, как теряет связь с внешней землей. Кусочек за кусочком зараза, — таким словом можно выразить отношения Якурэ к странному лесу, — захватывала землю вокруг. И в какой-то момент эта зараза разрастется так, что чародей перестанет ощущать границы круга. И, как следствие, перестанет понимать, где у данного круга центр. Тот самый центр, с которого все началось, куда упада звезда и где Джерард обнаружил металл. Так рассуждал Якурэ. И рассуждал он безмолвно. Но это не мешало Джеру понимать все. А чародеям редко нравилось, когда кто-то понимал их. И именно поэтому Якурэ был отчасти расстроен.

— Осторожно! — Крикнул Джер и потянул чародея назад за капюшон. Мимо головы Якурэ в воздухе что-то просвистело и вонзилось в белое дерево, на котором, как и на всех тут, не было листьев. Якурэ повернулся и увидел заостренную стальную палку, очень неаккуратно изготовленное копье, торчащее из бледного ствола. Вдали показалась новая фигура, напоминающая не только монстра, но и человека. Однако человеком оно не было.

— Я не почувствовал это копье, — растерянно сказал Якурэ. — Значит…оно…

— Да. Мы нашли этот металл.

Тот, кто метнул копье, начал приближаться. Гуманоидное телосложение и рост чуть ниже двух метров, это все, в чем заключалось его сходство с человеком. В остальном его можно было сравнить с насекомым. Фиолетовый панцирь, защищающий торс, тонкие вибрирующие короткие отростки на плечах, глаз нет. В правой руке оно держало подобие меча с односторонним лезвием. Рукояти не имелось, и оно держало его за не заточенную стальную часть.

— Встаньте за мной. — Сказал Джер.

Якурэ молча встал позади, крепко сжав посох обеими руками. А человекоподобное существо перешло с шага на бег. Очень быстрый бег. И очень бесшумный. Добравшись до Джера, не издав при этом ни звука, оно, подобно человеческому воину, нанесло удар своим изготовленным на низком уровне мечом. Метило оно в голову, сверху вниз. Ни подработки корпусом, ни правильной стойки, ничего. Джер счел эту атаку слишком плохой даже для дилетанта. “Оно не умеет орудовать мечом”, — обрадовался он и выставил блок. Дальняя часть вражеского меча, именуемая слабой, столкнулась с сильной частью клинка Джера, той, что ближе к рукояти. При таком столкновении атакующему сложно оказывать сильное давление на клинок защищающегося, но Джерард ощутил просто чудовищное давление. Стало понятно, что для своих пропорций это существо обладало невероятной физической силой. “Если бы оно атаковало правильно, то выбило бы меч из моих рук”, — пронеслось в мыслях Джера. Однако, к его счастью, атаковало оно неправильно, и воин Террора знал, что ему нужно делать дальше. Джерард совершает скольжение по вражескому лезвию, резко отводит его в сторону, расцепляется с ним и, меняя траекторию, стремится нанести режущий удар по торсу неприятеля. Все было сделано мастерски, и обычный человек при таком раскладе не успел бы вернуть свой меч в позицию для защиты. Но проблема Джера заключалась в том, что он сражался далеко не с человеком. Оно успевает подставить свой меч, блокируя удар человека. Джерард отскочил назад, чтобы вновь принять боевую стойку, но существо его не отпустило. Оно резво двинулось вслед за ним, разрывая дистанцию и, совершая выпад, снова атаковало, целясь в голову. Выпад существа был совершен с левой ноги, хотя меч оно удерживало в правой. Это означало, что оно не сможет стоять полубоком к Джерарду, и, соответственно, оставляет большую часть своего тела открытым для атак. Это очень грубая ошибка, которой Джер обязан был воспользоваться. И он воспользовался. Снова отвел вражеский меч в сторону, снова атаковал по короткой траектории, и снова потерпел неудачу: оно успело блокировать.