Tiffani Rayz Svyatoy Greshniki 5

- Я хотела бы, чтобы вы ушли и были со мной, - прошептала она в ладонь,

скользящую по ее губам. - Тогда бы вам не пришлось переживать о самоконтроле.

- Элеонор, первая ночь, когда мы займемся любовью, станет величайшим

испытанием для моего самоконтроля.

Она хотела ответить, возразить, но он сказал, займемся любовью, и красота этих

слов лишила ее дара речи.

- А теперь вопрос номер шесть. Почему все думают, что меня зовут Маркус

Стернс, а в моей Библии написано Сорен Магнуссен? Это сложный вопрос, и на его

ответ уйдет много времени. Устраивайся поудобнее, - сказал он и выдавил улыбку.

- Я сижу в спальне у ваших ног. Мне удобней, чем было когда-либо в своей

жизни. Я никогда не захочу уходить отсюда.

- Я никогда не попрошу тебя уйти. Но ты можешь изменить свое решение после

того, как я отвечу на оставшиеся вопросы.

- Никогда. Доверьте мне правду. Пожалуйста.

- Как пожелаешь. Ответ на этот вопрос начинается задолго до моего рождения.

Моим отцом был Лорд Маркус Стернс, шестой барон Стернс.

- Кем?

132

Святой. Тиффани Райз

- Бароном, мелким. Мой отец был представителем обедневшей английской

аристократии. Его отец растратил семейное состояние, оставил отца ни с чем кроме

фамилии и титула.

- Ваш отец был бароном?

- Безумие, верно? Где-то в северной Англии стоит разваливающееся поместье

под название Эденфелл, и я могу заявить на него права, если захочу. Но я не хочу.

- Ваш отец мертв. Значит вы...

- Опустите тиару, миледи. Я священник. И на этом все.

- Но вы можете быть бароном, если захотите?

- Мой отец признал меня своим ребенком. Полагаю, могу, хотя мне это не

интересно.

- Так странно. Ваш отец был бароном и все это оставил?

- Ему пришлось. Понимаешь, мой отец делал то, что делали поколения дворян,

когда сталкивались с нищетой. Он пошел в армию и стал офицером. Он быстро рос в

званиях. Образованный, хитрый, бескомпромиссный... В Северной Ирландии отца

называли Красным Бароном за кровь, что он оставлял на своем пути. Когда он ушел из

армии, то бежал из Англии. У него было столько врагов в ИРА9, что он начал

опасаться за свою жизнь. Он приехал в Америку, снискал положение в Новом

Английском обществе и женился на богатой молодой девушке, унаследовав ее

состояние.

- Я думала, ваша мать была датчанкой.

- Да. Жена моего отца не была моей матерью. Моя мать, Жизела, была

восемнадцатилетней датской пианисткой, которая приехала в Нью-Гемпшир, чтобы

поступить в консерваторию. Но ее стипендия покрывала только обучение. Ей нужно

было где-то жить. Ее наняли в качестве няни для моей сестры. Жена отца едва не

умерла во время родов Элизабет, и только экстренная гистерэктомия спасла ей жизнь.

Она стала бесплодной. А отец хотел сына. У него была дочь и никакого шанса на

продолжение рода. Он был жестоким человеком до того инцидента. А после, стал

монстром.

- Что он сделал?

- Он изнасиловал мою мать.

Элеонор ахнула. Она подняла голову и посмотрела на Сорена, но его лицо было

пустым, а глаза лишены всяких эмоций.

- У нее появились вы.

- Да. Не знаю, было ли это намеренно, изнасилование мамы, чтобы она родила

ему сына, которого не смогла родить жена. Намеренно или нет, это произошло. У нее

появился я, и она назвала меня Сореном, семейным именем. Отец назвал меня

Маркусом, в честь себя.

- Вы поэтому ненавидите имя Маркус?

- По многим причинам. Мама хотела сбежать и сбежала бы, но она любила

Элизабет как собственного ребенка и не могла оставить ее с отцом, не могла оставить

ее незащищенной. Поэтому она осталась в этом доме. Отец притворялся, что ее не

существует. Это был единственный способ сохранить мир с женой, ревнующей к

красивой датской девушке, которая заботилась о ее ребенке. Думаю, отец ждал чего-

то, ждал увидеть во мне что-то. И увидел.

- Что?

9 ирландская военизированная группировка, целью которой является достижение полной

самостоятельности Северной Ирландии от Соединённого Королевства, в том числе — и главным

образом — прекращение военной оккупации Северной Ирландии (части Ольстера)

133

Святой. Тиффани Райз

- Я заговорил на шесть месяцев раньше, чем сестра. В два я начал играть на

фортепиано. Я быстро усваивал новое. Отец решил, что я показал достаточно

признаков высокого интеллекта и заслужил быть законно признанным сыном. Я

достаточно угодил ему, что он дал необходимые взятки и изменил документы о

рождении. Его жена стала моей «O Holy Night» на фортепиано, красные и зеленыематерью», а он - моим отцом.

- А я думала, что у моих родителей был трудный брак. Что случилось с вашей

мамой?