Тихая моя родина

Одним из них стал Николай Николаевич Следников, епархиальный миссионер, сын протоиерея из Вельска, молодой человек символического возраста — 33 лет. Закончив Вологодскую духовную семинарию, а затем — Казанскую духовную академию со степенью кандидата, он не стал, вопреки традиции, сразу же принимать священный сан. Из одного только этого видно, что Следников, хоть и принадлежал по рождению к духовному сословию, но поступать привык так, как считал правильным, а не так, как в этой среде было принято. Он искал свой личный духовный путь, и, очевидно, не считал пока себя достойным стоять у святого престола, не чувствовал в себе духовной зрелости. Он и не женился, и монашества не принимал, он не торопился с избранием духовного пути. В своём сословии его, наверное, считали чудаком, но вряд ли его это смущало. Десять лет после окончания духовной академии он оставался мирянином.

Это был человек удивительного романтического настроя. Эпоха, обретавшая черты переломности, рождала романтиков, потому что нуждалась в них. Разрушительныйреволюционный романтизм соседствовал в жизни с романтизмом религиозным, потому что и нападение, и защита это прежде всего борьба‚ а она невозможна без внутренней взволнованной воодушевленности. Отдав себя трудам по обращению старообрядцев епархии в православие, Следников, очевидно, чувствовал внутренне сходство этой деятельности с апостольской, что давало уникальную возможность прикоснуться к первоистокам христианства. Конечно, его это очень увлекало, и мы уже знаем, сколько сил и энергии, сколько души он вложил в своё миссионерство. Ho, очевидно, на этом поприще он уже сделал, всё что мог.

И тут появляется епископ Никон. Имея некоторое представление о психологическом складе Николая Следникова, можно представить себе, какое восхищение вызывал у него этот удивительный архипастырь. Вряд ли владыке пришлось долго уговаривать Следникова последовать по тому пути, который он предложил, хотя понятно, что для него это предложение было совершенно невероятным. Может ли мирянин за пару месяцев стать настоятелем монастыря? Неслыханно и немыслимо. Ho владыка Никон знал, что делал. Реформировать систему мог только тот, кто к этой системе никогда не принадлежал. К тому же Николай Николаевич все ступени духовного развития прошёл уже вмиру, и теперь ему предстояло получить все отличия разом.

7 августа 1908 года он был зачислен штатным послушником в Спасо-Прилуцкий монастырь. 9 августа епископом Никоном был пострижен в монашество с именем Неофит. 10 августа рукоположен в иеродиакона, 15 августа — в иеромонаха. 13 октября был назначен настоятелем Спасо-Прилуцкого монастыря. 22 марта 1909 года возведен в сан игумена. 5 июля 1910 года возведен в сан архимандрита. Путь от послушника до архимандрита был пройден менее, чем за 2 года.

Романтический склад души молодого настоятеля отнюдь не исключал цепкой практической хватки и твердой воли. Сочетание этих качеств делало его редким служителем Церкви.

В первый же год его настоятельства перечень арендных доходов монастыря пополнился новой статьей: за речной песок — 100 рублей. Напомним, что архимандрит Анатолий в своё время вспомнил o том, что песок стоит денег, лишь когда его начали воровать местные жители. Но если в этом случае надо было лишь наклониться и поднять лежащее под ногами, то следующую проблему оказалось решить куда труднее.

В 1909 году игумен Неофит решил расширить монастырскую торговлю предметами религиозного характера, что отвечало одновременно и проповедническим задачам, и финансовым нуждам монастыря. Ему тут же пришлось столкнуться с глумливым издевательством, которое вызвано было не только извечным бюрократизмом, но и падением авторитета обители.

«Игумену Неофиту из Вологодской духовной консистории. Слушали отношение управления железных дорог с сообщением на ходатайство консистории согласно рапорту вашему о продаже на станции Вологда свечей, икон и книг религиозно-нравственного содержания. Управление, вполне сочувствуя вашему ходатайству, тем не менее лишено возможности удовлетворить таковое за неимением для сего свободного помещения. Производство означенной торговли признано неудобным».

Удивительно, что консистория в этом случае выступила как бы заодно с железнодорожниками, даже не посоветовав настоятелю предпринять какой-либо обходной маневр и почти злорадствуя по поводу его неудачи. Видимо, были причины, по которым активность нового прилуцкого настоятеля не нравилась так же и церковным чиновникам. Но отец Неофит не любил отступать, и вскоре та же консистория вынуждены была отправить ему совсем другой ответ:

«По распоряжению господина министра разрешена торговля свечами, иконами и книгами религиозно-нравственного содержания на станции Вологда, на месте, находящемся между киотом со святою иконою и решеткой, поставленной в ограждении киота».

***