Тихие омуты

– Сергей, осторожно! – неожиданно крикнул Семен Смородков, по-прежнему стоявший на противоположной стороне помоста. Сергей обернулся, но сделать ничего не успел: наставники Еремей и Игнат, бесшумно поднявшиеся по поддерживающим помост столбам, навалились на него сзади. Игнат выбил пистолет, а мускулистый Еремей после недолгой борьбы столкнул Митрофанова с помоста. Падая, Сергей успел сгруппироваться и, приземлившись, тут же вскочил на ноги. «Макаров» упал на лестницу недалеко от Ильи, тот попытался поднять его, но неловким движением ноги отбросил еще дальше. Немного побалансировав на краю доски, пистолет упал в траву с другой стороны помоста. За ним тут же бросились наставник Фрол и несколько общинников.

Толпа заволновалась и грозно подалась в сторону Сергея Митрофанова. В этот момент Олег, которому удалось, воспользовавшись всеобщим замешательством, немного растянуть веревку, высвободил руки и четким ударом свалил на землю Артура Григоряна, оставшегося в одиночестве около пленников. Падая, Артур ударился головой о сруб и остался неподвижно лежать у ног Олега. Благодаря тому, что все внимание общинников было привлечено к Сергею, Олег мгновенно развязал своих друзей. Они уже собрались бежать в лес, когда увидели, что Митрофанов выскочил на тропинку, ведущую к деревне. Он тоже увидел, что друзьям удалось освободиться.

– Бегите за мной! – крикнул он им. – Нам надо попасть в мою избу!

Не раздумывая, Олег, Артем и Маша кинулись мимо растерянной толпы. Особенно сообразительные мужики готовы были броситься в погоню, Илья, Еремей и Игнат бегом спускались вниз, но вдруг в самую середину общинников, разбежавшись с помоста прыгнул Семен Смородков, внеся в происходящее еще большую сумятицу. Каким-то чудом ему удалось не сломать себе ноги, хотя, падая, он придавил нескольких человек. Мгновенно вскочив, Семен продрался сквозь толпу и побежал следом за Сергеем и демонами. Только когда он скрылся за первыми деревьями, наставники, в том числе и Фрол, нашедший наконец пистолет в высокой траве, кинулись за беглецами.

Олег достаточно быстро догнал Сергея.

– Зачем мы туда бежим? – задыхаясь на бегу спросил он.

– У меня там радиостанция и оружие. Мы сможем забаррикадироваться и дождаться прихода помощи.

Больше они не разговаривали. Вскоре показалась пустые деревенские дома. Пробежали мимо церкви и устремились по улице к избе Митрофанова. Сергей и Олег оторвались вперед, Артем, подгонявший бежавшую изо всех сил Машу, увидел, что их догоняет Семен и остановился, готовый драться и прикрывать остальных, но Семен со словами: «Отойди, я с вами!» пробежал мимо, и Артем последовал за ним. Сергей и Олег добежали до крыльца и оглянулись. Маша, Артем и Семен подбегали к ним, а в начале улицы, у церкви, уже показались преследователи – впереди бежали наставник Еремей и Алешка Петров, за ними наставники Илья, Игнат и Фрол, размахивавший «Макаровым».

Взлетев на крыльцо, Сергей дернул незапертую дверь, ввалился в избу и замер пораженный. За его столом сидел старый наставник Феофил, а рядом с ним стояли, держа в руках охотничьи ружья, двое молодых парней – дети соседей Сергея.

– А вот и четвертый демон! – довольно проскрипел Феофил. – Убейте его!

Парни вскинули ружья, но Сергей сразу понял, что обращаться с ними они не умеют – пальцы дрожали на спусковых крючках. Оружие, особенно огнестрельное, было в общине под запретом. Если кто-то приносил его с собой с большой земли, наставники сразу же отбирали стволы и публично выбрасывали смертоносный металл в воды Ярозера. Например, Артур Григорян при вступлении в общину сдал старшему наставнику Илье целый арсенал, включая боевой автомат. С холодным оружием было проще, но и его хранение, не обусловленное бытовой необходимостью, активно порицалось наставниками. Поэтому многие из выросших на острове общинников не только не умели обращаться с огнестрельным оружием, но и никогда не видели его в действии.

– Назад! – заорал Сергей, отбрасывая напиравших на него с крыльца Олега и Семена. – Там засада!

В этот момент грохнул выстрел, и пуля расщепила дверной косяк около головы Митрофанова. Едкий дым наполнил избу. Олег и Сергей скатились с крыльца.

– Что нам теперь делать? – задыхаясь спросил подбежавший Артем. – Они нас сейчас прямо тут убьют, – даже сруб жечь не понадобится.

– Бегите за мной! – неожиданно сказал Семен. – Я знаю, где нам спрятаться! Главное хоть немного от них оторваться.

Друзья с недоверием посмотрели на Семена – хотя он только что спасся от жертвоприношения, все же он был одним из общинников, да и грудь под ритуальный нож подставлял вполне добровольно. Быстрее всех в ситуации сориентировался Сергей.

– Показывай! – коротко скомандовал он Семену. В этот момент на крыльцо выскочили парни с ружьями. На дороге беглецы стали бы для них легкой мишенью, даже не смотря на слабое владение навыками стрельбы.