Тихие приюты

Еще дальше, где Ока делает крутой поворот вправо, на высоком холме левого берега, встречает вас маленькая, беленькая, с зеленым куполом церковь Иоанна Милостивого живописно раскинувшейся среди мелкого леса женской общины «Отрада и Утешение».

Дивное впечатление производит эта церковка на меланхолически настроенную душу путешественника. Точно в белом одеянии, одна из тружениц этой величайшей по смирению, послушанию и добровольной нищете русской обители, в изумрудном апостольнике, стоит она на высоком бугре, озаренная розовыми лучами яркого солнца, и несет человечеству безмолвную проповедь о красоте и глубоком смысле личного подвига в деле служения Христу и нашему русскому исконному Православию.

Напротив, тоже на бугре, украшенном зеленым ковром самых прихотливых, красивых цветов, высится белый уютный дом-дачка московского купца И.М. Моргунова.

Все это, вместе взятое, дает какой-то изумительно своеобразный, вполне законченный эскиз для бойкой руки художника. Все это на фоне роскошной зелени; все это окаймлено и окружено самыми причудливо, прихотливо разбросанными холмами, чередующимися с глубокими, покрытыми густой зарослью хвойных и лиственных деревьев оврагами, ущельями, в глубине которых хочется представлять то живших когда-то легендарных, окруженных ореолом непередаваемого ужаса разбойников; то таинственно благоухающих подвигами отшельнической жизни, не менее таинственных скитоподвижников, пещерников, молитвенников за изболевшуюся, исстрадавшуюся матушку Русь и ее народную душу… а внизу шумно, говорливо несутся бегущие волны Оки.

И наконец, приближаясь к Калуге, на левом берегу реки вы встречаете барский дом имения «Охлябинина» московского фабриканта H.H.К. Точно два стража-великана, охраняют это своеобразное здание две высоко поднимающиеся башни. Здесь, говорят, все время, и лето, и зиму, живет одна из великих женщин нашего времени – И.Я. К-на.

Дочь американского пастора, перекочевавшая к нам в Россию вопреки желанию родных, пугавших ее глубокими снегами, непроходимыми дебрями, ревом диких медведей, для которых не написаны никакие законы, и беспощадным своеобразным самодурством русских людей – она пренебрегла всем, пришла в чужой, неведомый ей край, приняла Православие, много пережила, много перестрадала и отдалась Церкви и Христу так, что многие произносят имя этой подвижницы духа в миру в наше время с благоговением.

Большая женщина!

Ее вполне оценит история будущего…

Словом, на всем этом протяжении только лишь одна красота, только лишь одно тихое, умиротворяющее человеческую душу состояние.

Семьсот футов над уровнем моря делают эту местность необычайно легкой, свободной для дыхания.

Прекрасно озонированная почти девственной растительностью, постоянно дезинфицирующаяся движениями воздуха, она, по огромному радиусу кругом, почти не знает никаких инфекционных эпидемических заболеваний.

Если кому-либо приходилось видеть медицинскую рельефную карту, тому хорошо известно, что Калужская губерния по отношению к другим губерниям России занимает настолько высокое место, что Москва по отношению к ней стоит в яме, в самом точном смысле этого слова.

Я не говорю уже здесь о самом городе Калуге, который, будучи чудно расположен на высоком берегу Оки, представляет собой идеальную дачу сам по себе, а в особенности за время управления губернией Князем Горчаковым, приведшим этот город в самое идеальное состояние; в нем и изумительная чистота, и прекрасная полиция, и пожарная команда, и электрическое освещение, и чудный Народный дом, созданный заботами и энергией неутомимой деятельницы княгини А.Е. Горчаковой. Даже самые коренные старожилы уверяют, что город по благоустройству переживает сейчас лучшую пору своей истории.

Насколько же по своим условиям благотворно влияет Калужская губерния на духовную природу человека вообще, нетрудно убедиться каждому, кто проживет там максимум две-три недели: изумительное спокойствие, полная умиротворенность по отношению к окружающей жизни и совершенно безотчетное стремление к более высоким идеям, к более возвышенным этапам духовной эволюции.

Здесь наглядно становится очевидным влияние природы на духовную сторону человеческой сущности, и вполне понятно, почему Калужская губерния является не только центром, но и рассадником таких великих по духу и силе обителей, как Оптина пустынь, куда, как мы увидим ниже, было постоянное тяготение самых лучших людей интеллигентной России.

И если бы эти красоты оказались в распоряжении не русских людей, а предприимчивых европейцев, можно быть уверенным, что это был бы золотой уголок нашего отечества, в самом широком смысле этого слова; и очень многие из скучающих россиян, хоть раз побывав здесь, навсегда потеряют свое влечение к дорогостоящим, беспокойным и нездоровым далеким курортам Запада.