Тихий дом

Так и закрутился их роман, который романом можно было назвать лишь условно. Ничего романтического в их отношениях не было. В глубине души Лаптева понимала, что он только играет с ней, тешится, но надеялась на счастливый исход, который в ее понимании означал создание семьи. Ведь, как убеждала ее мать, семья в жизни главный приоритет и создать ее надо успеть по молодости. На перезревших спрос невелик, не успеешь – так и останешься в старых девах.

Неизвестно, чем закончились бы их отношения, если бы Ира не забеременела. А узнав об этом, первое, о чем подумала: не остаться бы у разбитого корыта, да еще и с пузом – и будто воочию увидела перед собой взгляд матери, то ли смеющийся, то ли опечаленный.

Будущий отец известие воспринял без радости. Обычно развязный и насмешливый, он сначала растерялся, а потом разозлился, обругал Иру и хлопнул дверью. Таким она увидела его впервые и даже засомневалась тогда, тот ли это мужчина, от которого в семейной жизни будет «помощь и подспорье».

Тогда она всерьез задумалась над перспективой аборта. И несколько недель вынашивала в себе эту страшную, леденящую мысль вместе с плодом. Лаптева в то время плохо представляла себе, что там, внутри нее, человек. Лиза была тогда маленьким зернышком, таким крохотным, что даже ультразвук не мог его различить. И Лаптева вообразить не могла, что из этой горошинки вырастет Лиза. Лиза, с ее васильковыми глазами и ее тихим «мама», которое впоследствии станет для Лаптевой слаще всех звуков во вселенной. Но тогда она все раздумывала и раздумывала, а решиться на аборт не смогла. Так и пропустила все сроки, укрывшись одеялом с головой.

Вместе с растущим животом она приняла и мысль, что ей, матери-одиночке, придется вернуться с ребенком домой, к родителям. В таком положении остаться в Москве было немыслимо. Но неожиданно, уже на восьмом месяце беременности, объявился будущий отец. В любви он не клялся, в ноги не падал, прощения не вымаливал. Он заявил лишь, что поразмыслил и решил: жениться ему рано или поздно все равно придется, так какая разница, на ней или на другой. Лаптева потом иногда вспоминала его речь и задавалась вопросом, почему тогда она так обрадовалась этим обидным, пренебрежительным словам. И тихонько сама себе на него отвечала: потому что дура.

Свадьбу сыграли скромно, без излишеств и в узком кругу. После чего Ирина Лаптева прописалась в московской трехкомнатной квартире, жить в которой ей предстояло не только с мужем и дочерью, но и со свекровью. Последняя выбор сына не одобряла со всей очевидностью. И вообще казалось, что с сыном у них особая связь и всякий третий в ней лишний.

В стенах некогда вожделенного семейного очага Лаптева ежеминутно чувствовала себя будто между молотом и наковальней. С одной стороны – свекровь, которая смотрела на невестку так, что той хотелось поскорей извести свои молодость и красоту, с другой – муж, который будто в угоду матери обращался с ней как с приживалкой, которая должна выслужиться за приют. И материнское чувство к дочери, которую Лаптева баюкала на руках, смешивалось с грязью обид, злости и переживаний.

Ночами муж подминал Лаптеву под себя, как кот, слегка придушивший мышь и наигравшийся с измученной тушкой, в конце концов лакомится ею на правах победителя, утоляет хищный инстинкт. Лаптева же прислушивалась к тому, как внутри нее ворочается узел чувств, в котором она и тогда не могла отделить одну струну от другой, чтобы узнавать по звучанию каждую отдельно. Но понимала, что узел этот становится толще и туже, пополняясь новыми струнами, издающими противный скрежет.

Когда муж засыпал, она прислушивалась к его тяжелому дыханию, которое резонировало с глухими бумами у нее внутри. И в этих бумах она угадывала обиду, жалость к себе из-за загубленной, скомканной листком молодости, чувства к маленькой Лизе, в которых еще не могла разобраться, – в них смешались и любовь, и сожаление, и раздражение. Тогда она вспоминала свой дом и яблони. Но из глубин ее сознания вещал мамин голос: «Не существует ни любви, ни счастья. Вышла замуж – терпи». И она терпела.

Уровень C. Глава 4

Получив из рук майора два нехитрых гаджета погибшей девочки, Мирослав первым делом позвонил Рэю. На вызов нетсталкер не ответил, и Погодин, покружив немного в районе Петровки, припарковался у кафе. Занятий в его расписании сегодня не значилось, неотложных дел тоже. Он решил, что Рэй, возможно, довольно скоро даст о себе знать, поэтому его звонка лучше дождаться в центре – неизвестно, куда он попросит подъехать.