Тихое баронство

Урожая в этом году практически не будет, доходов тоже. Но герцогские налоги и наши арендные платежи молодожены сразу внесли, так что пусть. Народ просится на завод, в шахту и даже интересуются арендой земли, но только с условием выращивать лен — здесь так привыкли. Кое-какие запасы привезти из баронства надо, но, в общем и целом, ситуация хорошая. Особенно тем, что прокорм заводских рабочих, шахтеров и некоторых селян, работающих в поле, взяла на себя Тина.

Судя по письмам, Генрих там прижился. Под квартиру занял один этаж господского дома, другой взяли себе молодожены, а третий оставили для хозяйственных нужд. Словом, в поместье жизнь потихоньку налаживается.

Подаренная книжка о династии Мхотепов оказалось весьма познавательной. Там неоспоримо, на примере других провинций развалившейся империи доказывалось, что наши земли были настолько далекой дырой, что после серии мятежей, бунтов и окончательного развала страны у нас даже остались почти не разрушенные памятники той эпохи. На месте древнеимперских столичных земель, например, до сих пор пустыня с редкими оазисами. Город с лучшим учебным заведением той эпохи, вероятно, там преподавалась магия, с частью побережья ушел глубоко под воду. Остальные провинции остались, но часто с поредевшим до отдельных сохранившихся деревень населением.

Мы же выстояли и смогли стать… Далее в книге шла типичная идеологическая агитка, листов на двадцать. Затем автор вернулся к теме книги и пробежался по списку имеющихся в старых границах провинции руин и перестроенных в более позднее время зданий. Полезная глава и хорошо сочетается со списком родовых тайников.

Далее следовал анализ династии Мхотепов. Со списком источников, откуда брались данные. Скучнейшая семья наследственных чиновников, управляющих провинцией. Верные империи, хотя не в каждом поколении видевшиеся с императором лично. Косные, не чувствующие веяний нового времени, поэтому не захотевшие переметнуться на сторону победителей или хотя бы провозгласить себя государями управляемых земель. Но нельзя отрицать, очень сильные волшебники, других тогда на такие должности не ставили.

Последними шли рассуждения, когда именно свергли Мхотепов и кто конкретно это сделал. Автор честно заявил, что надежных источников тех событий нет, следует разрыв на два, скорее, четыре поколения, вот именно тогда и начала зарождаться первая династия королей.

Завершалась книга картой древней провинции, совмещенной с современным Хаором. Причем с привязкой сохранившихся памятников старины.

Очень хорошо! Стоит поездить, посмотреть разные достопримечательности. Прикинуть, как все это соотносится с картой, найденной в свитке с заклинаниями. Появилось прекрасное занятие — туризм по родному краю.

Как-то сижу, прикидываю, как и что, тут Балег докладывает:

— Ваша милость, извольте пройти на примерку.

— Э… Какую? Зачем?

— Согласно приказу армейских, вы в бригадиры вышли? Им другое шитье на мундире положено. А на маневры в чем вы собираетесь ехать? В секунд-майорском мундире? Вас никак не поймут! Все от генерала и выше замечание сделают. А вдруг изволит быть его величество? Сегодня вызов пришел, извольте прочесть.

Попробуйте камердинера переспорить. Аргументы у него железные и глаза такие обиженные. Дескать, барон, а простейшие вещи приходится объяснять. Словом, у меня новый парадный мундир и два обычных, на каждый день. Два, чтобы всегда можно было сменить.

Маневры

Правильно говорят «война — фигня, главное маневры». На войне тебе даже нечищеные мундирные пуговицы простят, а здесь шалишь! Изволь выглядеть по форме. Маневры рассчитаны на два дня. Первый — развертывание и стрельба с ходу, второй — стрельба с устроенных позиций, затем подведение итогов и банкет.

Действо проводится силами лейб-гвардейской артиллерии на гвардейском полигоне. Возможно, прибудет и изволит проводить наблюдения лично государь.

Сравнительные стрельбы осуществляются орудиями трех типов: обычными магическими метателями, пороховыми бомбометами производства Загорского баронства, и предложенными неким простолюдином паровыми метателями с двигательными машинами на паровой же тяге. Снаряды одинаковые для всех типов орудий.

Позиции распределяются по жребию. Первым тянут шар за паровиков, вторым за пороховиков, а магические метатели займут, что осталось. Впрочем, особой разницы в позициях нет, разве второй номер ближе к наблюдательной террасе, что значительно ответственней.

Раз я бригадирского чина, то с собой имею право взять одного сопровождающего. Подумал и взял капитана, который у меня главный над метателями, к тому же еще дворянин. Ну и солдатиков с десяток для обслуги. Может, пригодятся для чего. Выпить — закусить что-то нужно? Вот и прихватил немного из собственных запасов. Пять пароконных армейских повозок. Солдатики при них. Для сопровождения затребовал егерей. Кто именно поедет, пусть сами разбираются.