Тихое баронство

Следующий день посвятил заводу Железняка. Тот сразу ухватился за возможность продемонстрировать свои паровики. В отличие от других, взяток мне не подсовывал, назвал проводником прогресса. Обоснование сравнительных стрельб паровым метателем, буксируемым тягловым паровым механизмом, обещал подготовить через три дня, а в течение недели будут готовы испытательные образцы.

Записка бывшему тестю с сообщением, что мне нужен склад, вызвала тихую панику. Он с шурином, другой был в рейсе, примчался сразу. Даже мои уверения, что требуется совсем немного места, лучше отдельная комната, но обязательно с замком и всего на несколько дней, не спасли ситуацию. Да — склад мой, но пускать туда посторонних, а тем более повозки с возчиками и грузчиками, они никак не хотели. Спросил прямо:

— У вас он что, забит контрабандой?

— Стах, — замялся Налор, — у меня были такие большие расходы. Вы это знаете сами.

— А если нагрянет проверка?

— Вот и бережемся. Обещаю, что после прибытия нашего последнего судна я закончу раз и навсегда.

— Значит, все-таки контрабанда, — грустно констатировал я неприятный факт.

— Стах, а как, вы думаете, купцы зарабатывают деньги? Это только с вашего груза таможня пошлину не берет. А с нас много чего высчитывают.

— Вы понимаете, что этот склад мой? Вы сами мне его подарили на свадьбу. Если что-то в нем найдут, спрос будет с меня. И спрашивать не таможенники будут, а государь. Или вы мне его для того и подарили?

— Как вы могли о таком подумать?! Нет, конечно! Я для получения доходов его вам отдал.

Смотрю на Налора и думаю, нотка неискренности мне послышалась или действительно проскользнула?

— Стах, — вмешался в разговор шурин, — я готов выкупить склад прямо сейчас. За ту цену, которую скажете.

— Вы действительно думаете, что я знаю цены на здания в порту? Оформляйте документы на продажу или дарственную.

— Так как лучше?

— Дарственную на свадьбу с Тиной. Такой вам от меня подарок.

— Мы будем очень благодарны.

— Но сегодняшним числом. Не хочу участвовать в ваших делах. Не по рангу мне это.

— Так мы что? Мы ничего. Ведь вы же и не ведали. Честно говоря, грех небольшой, простительный. В храме легко замолить.

— Если бы вы знали, какие грехи мне в храме отмаливают! И хватит, закрыли вопрос. Поеду искать другое место для перегрузки вещей.

Вот из-за таких случаев дворяне стараются дистанцироваться от простолюдинов. Неуместно мне покрывать контрабанду. Может, потому тесть и подарил склад, чтобы хранить там запрещенку, козырять владельцем из придворных и не пускать на склад проверяющих. Получается, оно и к лучшему, что король запретил мне рейсы в колонии. С Налором иметь дело выгодно, но деловые отношения надо прекращать.

Другое место искать не надо. Кроме городской усадьбы с множеством интересующихся глаз, где точно не стоит перегружать деньги, есть только дядина аптека. Домик барона Скального лучше не светить. А об аптеке знает нынешний государь, он сам там бывал. Если ему донесут что-то про непонятную активность, то скорее подумает о лаборатории и изготовлении каких-нибудь зелий.

Словом, послал в аптеку все пустые сундуки, в которых Налор привозил бочонки, прикрытые книгами, велел поставить в тренировочном зале.

В пуде приблизительно пять тысяч серебряных талеров, миллион весит около двухсот пудов нетто, без веса тары. Можно считать по-другому: в одном бочонке четыре тысячи талеров, а миллион это двести пятьдесят бочонков. Если самому грузить, наломаешься. Доверять грузчикам? Или тем более солдатам гарнизона? Слухов будет столько, что охранители около башни постоянный пост поставят.

Получается, надо запечатывать в свитки. Они у меня есть, но лучше докупить бумагу сюань и чернила. День угробил на поиски и два дня, правда, с перерывами, запечатывал бочонки.

Дальше — проще, но пришлось поработать физически. Приехал в аптеку, распечатал треть бочонков, пересыпал монеты в сундуки. Около половины бочонков поставил в тренировочном зале. Оставшиеся талеры ссыпал в джутовые мешки из колоний. Пустые бочонки перекидал в подвал, в холодную кладовку. А там заклинанием Производство переделал их в паркет. Так себе клепки получились — невыразительное дерево и размер странноватый, но если будут досматривать, то с бочонками ничего общего.

На всякий случай поставил пару глифов с Огненными Ловушками, пару сигналок и со спокойной совестью написал письмо Силестрии в Клубничный павильон. Канал связи с ее величеством через маму решил придержать в резерве.

Ответ не заставил себя долго ждать, из Дворцового министерства пришел пакет, в нем распоряжение завтра в полдень явиться в королевский парк. Форма одежды — повседневный мундир. Кроме распоряжения, в пакете был пропуск.

В обычное время королевский парк открыт для всех. Но время от времени королевская семья выходит в него погулять. Иногда на школьные гуляния или какой-нибудь праздник, тогда туда допускаются и другие люди. По приглашениям, конечно. При частных прогулках часто парк закрывают для всех и чтобы войти, нужен пропуск. Вот его мне и прислали.