Тихое баронство

Долго Леонард мне жаловался. Я ему поддакивал, сочувствовал. Не сказать что уж совсем искренне — не знаю я никого из его рода, а потому не могу подтвердить или опровергнуть горькие слова. Но горе у человека — друг умер, надо морально поддержать.

Кончился разговор просьбой, обращенной ко мне: никому, ничего и никогда не рассказывать об омоложении. Еще лет двадцать он не прочь скинуть, но перед тем ему надо хорошенько подумать, как обосновать изменение своего внешнего вида перед знакомыми и родными.

Конечно, я согласился, это и в моих интересах. А вот о том, что родственники могут убить зажившегося родича, я как-то не думал. Хотя зря. Сколько народа потравили желающие получить наследство! Ни стариков, ни детей не жалели. И в старом мире, и в этом. А ведь я здесь лет на двести.

Ромул

На следующий день ко мне приезжает Ром с отцом. Тот сразу приказывает — без чинов! А в ответ на мои благодарности за бригадирский чин отмахивается и просит осмотреть сына. У Ромула под повязкой нормальный глаз — Мостовые поставили. Видит хорошо, но еще с неделю повязку от солнца носить нужно.

Никаких особых свойств в новый орган не заложено, сказано — носитель не волшебник, потому можно вставить только обычный глаз. От кого его взяли, тактично промолчали, но я вижу, что не от трупа — глаз человеческий и живой. Шрамы от операции остались, следы мощных заклинаний тоже. Такими части химер и големов сращивают. Некромантия, но серая, нейтральная.

Со мной поделились забавной историей, как Мостовые поражены тем, что я спас первый глаз. Они так не могут, им проще поставить новый, чем вылечить старый. Что делать? У каждого своя специальность.

Генерал-полковник приехал не просто похвастаться сыном, у него два дела. Первое дело связано с Ромулом. Его восстанавливают в училище, даже без потери года, на его же курс. И вновь старшим над первым отделением курса. А в этом отделении самые-самые. Самые знатные, сынки самых известных лиц или, на худой конец, из самых богатых родов. Все любят поблажки, но мало кто понимает, что юнкерам за знатность, заслуги или богатство родителей их не дадут. Привести всех этих маменькиных сынков в чувство и сделать нормальными курсантами Рому вроде удалось, но большой любви и дружбы к нему это не вызвало.

Сын некоего герцога решил зло подшутить над старшим отделения. Чтобы испугать, в увольнении достал учебный заряд, который по задумке должен был оглушительно бабахнуть.

Он и бабахнул, когда Ром неожиданно вошел в комнату, где в этот момент шутник пристраивал запал. Видимо, дрогнула рука. В результате мелкие щепки от тонкого деревянного корпуса попали Ромулу в лицо. Шутнику взрывом оторвало обе кисти, сильно обожгло грудь и живот, но его соседу и сообщнику щепки попали не столько в лицо, сколько в шею. Находился тот ближе к петарде, чем вошедший Ром, поэтому ударило по парню сильнее, до помощи не дожил.

Отец шутника — герцог, родитель убитого — граф, они разругались смертельно. Но герцог нажал на все рычаги, до которых смог дотянуться, поднял всех знакомых и происшествие замяли, придумав на скорую руку версию о взрыве тренировочного снаряда на практических занятиях. Ромула сочли случайной жертвой, наградили и комиссовали. Сейчас, после восстановления зрения, его возвращают обратно на курс.

Это, конечно, прекрасно, но отцу было бы спокойнее, если бы для сына нашлась хоть какая-нибудь защита.

Вызываю слугу и приказываю, чтобы Иония принесла магические вещи, пригодные для неодаренного воина. Кое-что в шкатулке Мостовых было, кое-что несколько дней назад я из Везена привез, но их надо еще опознавать.

Из артефактов Мостовых только два амулета и три кольца подойдут неподготовленному человеку. Их нельзя подзаряжать, они костяные, поэтому после использования рассыпаются. Одно кольцо защищает от метательных снарядов, сто срабатываний, не так много, но вполне неплохо. Активировать не надо, включается само.

Еще два одинаковых кольца рассчитаны на один силовой импульс, по силе сравнимый с мощным ударом кирпичом. Активация — собственно удар этим кольцом.

Амулеты тоже одинаковые — простенькая получасовая защита тела, сравнимая с кольчугой, как и любая броня, пробивается сильными ударами. Для активирования необходимо успеть разломить сам амулет.

Вещи разовые, потому не столь дорогие, однако весьма полезные. Скажем, и защита от метательных снарядов, и магический доспех избавили бы одноклассника от шрамов на лице и сохранили бы ему оба глаза. Денег брать не стал, артефакты просто подарил школьному приятелю. Тот отнекивался, но вещи стильные и полезные, и он, после недолгих уговоров, согласился принять подарок. Однако обещал чем-нибудь отдариться.

Его отец тоже за кошель не хватался, а перешел ко второму, как потом оказалось, приятному вопросу.

— Стах! Я могу вас так называть?

— Так точно, ваше высокопревосходительство.

— Мы же договорились, что без чинов. Чай не на службе.

— Конечно, господин генерал-полковник.

— Я сам знаю, какой я генерал. Давай разговаривать на короткой ноге. Как добрые приятели. Ладно?

— Как скажете, господин генерал.