Тильда. Маяк на краю света (СИ)

Я и забыла, что когда-то хотела с ними поговорить.

— Вставай, — потянул Чак меня на ноги, я упала на него, но мы удержались. — Разводим артефакты, ныряем, в тоннель и — соединяем. Раз, два… Тиль, сосредоточься!

— Нет, пожалуйста… Я не смогу…

— Я тебя вытащу. Я же обещал?

— Они… слишком близко… Они все равно поймают нас… весь наш купол…

Вот почему только кажется, что нашел опору под ногами, и тут же что-то новое… Я — не из тех, кто умеет ловить момент, я — та, что должна вернуться к розовым го…

— Задержи дыхание и не оглядывайся, — безжалостно велел Кастеллет.

И мир пропал. Я ведь ему не верю!

Но у меня не оставалось выбора. Прильнув друг к другу, мы отчаянно устремились вниз, отталкивая воду ногами, врываясь в пучину свободными руками… Я послушно не оглядывалась, но воздух неумолимо заканчивался. За ноги нас пока никто не хватал, но вот удушье — за горло… Я ухватилась за Чака обеими руками; силы оставляли. Когда же он запомнит, что его недо-жена — не герой…

И вдруг нас подхватил неожиданно теплый, будто в сауне, поток, понес вбок… И в тот же момент Чак соединил цепочку с кристаллом в моей слабеющей руке, и мы упали в знакомый нам шар, закрутились, как прежде, со всей мощью центробежной силы. Кастеллет выпростал кулак вверх, я продолжала хвататься за него руками и… мы остановились. Чтобы увидеть, как вокруг синевато-прозрачных стенок шара мелкими пузырьками движется… вода.

— Получилось, — ошеломленно прошептала я.

Вот почему на северном острове такой мягкий климат — теплое течение. Как у нас Кострима, только наоборот. Только Чак пробормотал нечто совершенно неподходящее ситуации:

— Но нас по-прежнему преследуют.

Я сглотнула и попыталась сесть.

— Попробуем сбежать, — решил Кастеллет и потянул меня на себя, поднимаясь на колени. — Мне жаль, Тиль, но сам я не справлюсь. Встаем.

Я послушно позволила его руке увлечь меня вперед, и мы повторили уже знакомую схему вставания. Развернулись бок о бок, расставляя ноги и…

— Правой… левой… правой…

Мы двигали наш шар, убегая… от сирен. Невероятно.

— Не останавливайся, трусишка.

— Ты не думаешь, что мы все равно не сможем? Их скорость все же быстрее нашей.

— Есть альтернативные предложения?

Увы, предложений у меня не было.

— И не оглядывайся. Делу не поможет, а скорость упадет…

— Чак, а что пото…

Мы свалились набок.

— Течение! — воскликнула я.

Потому что мы из него выпали и резко замедлились, потеряв пузырьки.

— Левее, — потянул меня Чак вбок отчаянно.

Вот они, еще чуть-чуть… И в наш шар уперлись серые ладони. А затем и… показалось жуткое лицо.

Я зажмурилась.

— Нет!

— Это же Финтэ! — поразился Чак.

Я приоткрыла один глаз и увидела, как он улыбается и машет рукой. А подводная… дева ему отвечает. Чем-то странным, но… похожим на улыбку, да.

— Финтэ?.. Финтэ! — я однозначно вспомнила это имя.

Я так и не взяла у нее интервью. Второй шанс?.. Да ни за что! Я попыталась двигать ногами, как прежде, но Кастеллет вдруг поставил мне подножку, поймал одной рукой, не выпуская центр шара из кулака, и пробормотал озадаченно:

— Вот так встреча… Она… зовет нас в гости?

Я поджала губы. Он уже все решил. И у меня снова нет выбора. Подонок, мерзавец, негодяй! Ничего нового, в общем.

— Встреча? Ты ее откуда знаешь?

— Постой, а ты?..

— Это с ней мы сидели в трюме тогда… На «Искателе». Ее ранил твой брат, между прочим! А ты в гости…

— Ей об этом знать необязательно, — торопливо нахмурился Чак и вдруг рассмеялся. — Вездесущая какая! Давай за ней.

Я с ужасом заартачилась.

— С ума сошел? Какое за ней! Они нас не отпустят с острова! Верить им нельзя!

— Да ладно, — Чак обратил восторженное лицо ко мне, и я не обнаружила в нем ни остатка разума — сплошной авантюризм. — Когда тебе еще выпадет возможность побывать в подводном мире сирен? Они ведь забирают к себе людей не только сожрать? Помнишь про мозги? Как они живут? Где? Что с пленниками? Информация из первых рук! Это будет такой трактат, Тиль!

Я невольно сощурилась. И знает ведь чем пронять, каналья…

— Кто хотел стать знаменитой Тильдой Сваль? Первооткрывателем?

— Смысл не в славе, а в открытиях, исследованиях. Но… в нормальной, рабочей обстановке! А не на дне озера в нестабильном пузыре под угрозой смерти!

— А как ты хотела их исследовать? В аквариуме?

Не знаю, что такое аквариум. И знать не хочу!

— Я вообще никого исследовать на собиралась. Если б ты меня не утащил, не соблазнил приключениями…

— Правильно, вали все на серого.

— На рыжего. Ну, или с корабля еще исследовать можно… Все рассчитав, погружаясь., а наверху страхуют… Но не так!

— Выбора у нас все равно нет. К тому же, пока из пузыря мы выходить не собираемся.

— Сейчас у нас есть течение, а что будет, если последуем за ними? — продолжала я цепляться за ничтожную соломинку в надежде переубедить этого любителя приключений. — Думаешь, внизу правда могут быть живые люди?

— Мы обязаны это проверить, разве ты этого не чувствуешь?

На наш купол упали ячейки сети, сплетенной… из водорослей?

— Не чувствую. Совсем.

Сирены увлекли наш синий шарик куда-то в очередную темноту… И вода снова заскользила вдоль шара, едва ли не быстрее, чем та, в течении.