- Лекарство, - сказала Мэг. - Сыр и крекеры для желудка. А Массон Совиньон Блан, для того, чтобы легче было уснуть.
- Действительно просто фантастический сюрприз.
- Я знаю.
Карен накинула ночную сорочку, забралась в постель, и, укрывшись одеялом, облокотилась на спинку кровати. Мэг налила в бокалы вино, поставила поднос на колени Карен, и села в кресло.
Они подняли бокалы.
- За тебя, - сказала Мэг.
- За тебя, - ответила Карен. - Ты спасла мне жизнь.
Мег покраснела:
- Разве не так должны поступать соседки по комнате?
Они чокнулись и выпили.
ГЛАВА 27
- Какая вкуснотища, - провозгласил Арнольд, пододвигая стул к столу с завтраком. Он понюхал свою тарелку, в которой лежала яичница с жареным беконом и глубоко вздохнул. - Как же все-таки здорово оказаться дома.
Улыбаясь, Элис поставила тарелку перед Хизер.
- Что-то на предыдущих завтраках я не наблюдала за тобой такой активности.
- Ты даже мой завтрак однажды хотел съесть, - напомнила ему Роуз.
- То было в горах. А вот это - настоящая еда.
- Интересно, почему Ник так долго не выходит, - сказала Элис.
- По всей видимости, уже начинает готовиться к свиданию.
- В девять утра?
Арнольд засмеялся и начал резать свой бекон.
Элис поставила на стол две последние тарелки и направилась к выходу из кухни, чтобы позвать Ника.
- Иду! - Крикнул он.
- Яичница стынет, - предупредила Элис. Она вернулась к столу и села, облегченно вздохнув, позволяя расслабиться ногам. С такими уставшими и ноющими от боли ногами она даже не хотела думать ни о каких походах по продуктовым магазинам. Но выбора не было. Если вечером они хотят нормально поужинать - этот поход неминуем.
Она услышала шаги Ника по кухонному полу. Он подошел к ней сзади, и сел за стол, одарив ее быстрой улыбкой. Взгляд у него был слегка нервным.
- Ты в порядке? - Спросила Элис.
- Конечно. Просто не очень хорошо спалось.
- Нервничаешь перед свиданием? - Спросил Арнольд.
Ник пожал плечами и взял вилку. Та ходила в его дрожащей руке ходуном, когда он начал отрезать кусочек яичницы. Элис, наблюдающая за ним, почувствовала себя как-то неловко. Она начала есть, но вкус пищи казался ей едва различимым. Мальчика очевидно что-то очень волновало, и вряд-ли это было связано только с предстоящим свиданием с Джули. Он прошел через настоящий кошмар и она даже боялась предположить, насколько сильно это могло повлиять на него. Но Джули поможет ему отвлечься от этих мыслей. Должна помочь.
- Куда пойдете? - Спросила она.
Ник пожал плечами:
- Не знаю. Ближе к делу будет видно. В Долине есть несколько кинотеатров.
- И даже пара Драйв-инов[16]
, - сказал Арнольд.- Я не хочу, чтобы ты вез ее в Драйв-ин.
- Почему нет? - Спросила Роуз. - Там очень здорово.
- Ник знает, почему нет.
- Но ведь даже мы иногда туда ездим, - не унималась Роуз.
- Это совсем другое дело.
- Почему?
- Узнаешь, когда подрастешь, юная леди.
- Когда-то мы называли их карьерами страсти.
- Арнольд!
Роуз откинула голову назад и улыбнулась, демонстрируя всем пережеванный бекон во рту.
- А, я поняла.
- Что ты поняла? - Спросила Хизер.
- Мама не хочет, чтобы они оставались там наедине.
- Часть моих самых лучших воспоминаний... - начал Арнольд.
- Достаточно. - Она повернулась к Нику. Он смотрел в свою тарелку, словно совсем не обращая внимания на разговор, копошась в вытекшем желтке остатком тоста. - Ты не повезешь Джули в Драйв-ин. Уверена, что ее отец вряд-ли бы это одобрил.
- Хорошо, - сказал Ник.
- Особенно на первом свидании...
- Он же уже сказал "хорошо", - перебил ее Арнольд.
- Ладно. Я не собираюсь никого здесь пилить и занудствовать. Просто я хочу, чтобы мы все понимали друг друга.
- Я все понимаю, - сказал Ник.
- Итак, - сказал Арнольд, - что у нас сегодня на повестке дня?
- Ну мне, например, нужно будет пройтись по магазинам, - сказала Элис вставая из-за стола. - Кто-нибудь хочет со мной? - Она взяла кофейник.
- Я, - сказала Роуз.
- Я тоже, - поддержала ее Хизер.
- Тебе лучше посидеть дома, - сказал ей Арнольд. - Ноге необходим покой.
- Ну папа.
- Он прав, - сказала Элис, обходя стол, чтобы наполнить ее кружку. - Чем меньше ты будешь ходить, тем быстрее нога заживет.
- Время все лечит, - сказал Ник и улыбнулся. Первая настоящая улыбка за это утро.
Элис налила кофе и ему, после чего поставила кофейник на стол.
- Кому-нибудь нужно в магазине что-то конкретное?
- Водку и Дос Экуис, - сказал Арнольд.
- Конечно. - Она села и сделала глоток горячего кофе, радуясь, что сумела перевести беседу в другое русло. - Думаю, что куплю Хизер новый бандаж. Старый уже совсем никуда не годится.
- А я вчера вечером израсходовал весь "Бен-Гей", - сказал Ник.
Арнольд принюхался:
- Так вот откуда этот запах. А я уже было грешил на дыхание Роуз.
Девочка скорчила ему гримасу. Хизер рассмеялась.
- А еще я, кажется, потерял свою расческу, - сказал Ник.
- Купи ему сразу три или четыре, - сказал Флеш. - Молодой человек влюблен, вот и теряет расчески одну за другой.
Роуз вытянула губы в виде буквы О. Хизер хихикнула. Лицо Ника налилось краской, и стало похоже на переспелый помидор.
- Боже, папа, - пробормотал он.
- Ой, я сказал что-то не то? - Просиял Арнольд.