Тёмная гора

- А твой шампунь против перхоти еще не закончился? - Спросила Элис мужа.

- Еще нет, - сказал он. - Но там осталось совсем немного.

- Можно я пойду? - Спросил Ник. - Хочу проветрить спальные мешки.

- Просто вынеси их на улицу, - сказал Арнольд.

Ник вышел из кухни. Арнольд встретился с Элис взглядом и пожал плечами.

- Ты смутил мальчика до полусмерти, - сказала она.

- Он правда влюблен? - Прошептала Хизер.

- Твой папа просто сказал очередную чепуху.

Арнольд усмехнулся.

- А я бьюсь об заклад, что он в самом деле влюбился, - сказала Роуз.

- Несмотря на это, - предупредил Элис, - это не повод, чтобы над ним издеваться. Влюбленность это очень серьезный вопрос.

- Особенно, когда тебе всего семнадцать, - добавил Арнольд.

- Роуз, помоги мне убрать со стола. Не хочу застать в магазине толпы народу.

Бенни поставил тарелку под струю крана на кухне, наблюдая, как тают в горячей воде кусочки сахара, оставшиеся от булочек с корицей. Как только тарелка стала чистой, он протянул ее Тане. Она сунула ее в посудомоечную машину и он взял следующую.

- Как ты думаешь, детей пускают в библиотеку? - Спросил он.

- В какую еще библиотеку? - Спросила его двоюродная сестра.

- В колледже.

- А что ты хочешь там найти? Может быть это смогу сделать я.

- Да так, кое-что.

Таня посмотрела на стоящие возле кофе-машины кружки и перевела взгляд на него. Она приподняла бровь.

- Что-то об оккультизме? - Спросила она.

- Да, - признался он. - О ведьмах и колдовстве.

- А в своей спальне ты не искал?

- Искал вчера вечером. Но ничего подходящего не нашел. Ничего подробного. В публичной библиотеке мне таких книг точно не дадут.

- Вероятно, не хотят развращать молодежь.

- Просто я подумал, что может быть пойду с тобой в колледж и посижу там в библиотеке, пока ты будешь на уроках.

- До половины третьего? Ты не умрешь там от скуки?

- Нет. Папа говорит, что скука признак слабого ума.

Таня улыбнулась, смахнула со лба прядь волос, и взяла у Бенни очередную тарелку.

- Ну, если ты так этого хочешь, то я не против. Но сначала спроси разрешения у отца. Возможно, он припас для тебя какую-нибудь работу по дому. Давай, беги, а я пока закончу с посудой.

- Спасибо, - сказал он, и поспешил на улицу. Его отец, в его выцветших голубых плавках, сидел на одном колене рядом с бассейном, проверяя температуру воды на термометре.

- Пап, можно мне пойти в колледж вместе с Таней? Она сказала, что не против, если ты разрешишь.

- Я тоже не против. А что случилось?

- Ничего. Просто хочу повалять дурака в библиотеке.

Рот отца изогнулся в полуулыбке.

- Единственная оригинальная копия Некрономикона, насколько мне известно, хранится в библиотеке Мискатоникского Университета.

Бенни засмеялся:

- Откуда ты это знаешь?

- Ты удивишься, когда узнаешь, сколько еще известно твоему старику-отцу. Я не такой уж и неграмотный, мальчик. Во всяком случае, я разрешаю тебе идти туда, если хочешь. Но предупреждаю, через час или около того приедет Карен.

Бенни замялся. Ему очень хотелось увидеться с Карен. Но с другой стороны, дело было настолько важным, что не терпело никаких задержек. Вполне возможно, что в библиотеке колледжа он тоже не отыщет ничего полезного, тем не менее, попробовать все-таки стоило.

- Ну ладно, - сказал он, - В любом случае, я лучше пойду туда. Постараемся вернуться как можно скорее.

- Думаю, что к вашему приходу Карен еще будет здесь. Вроде как она планировала остаться на ужин. Удачной охоты.

ГЛАВА 28

Они ехали вдоль тихого, утопающего в тенях переулка, находящегося примерно в шести кварталах от дома. Роуз вертела рычаг радиоприемника, пытаясь настроиться на рок-станцию, когда из-за припаркованного поблизости автомобиля выскочила немецкая овчарка. Элис ахнула. Она выкинула руку в сторону, ударив Роуз по груди и сбив ее назад, и вдавила ногой педаль тормоза. Шины завизжали. Собака повела головой и посмотрела на Элис, не делая ни одного движения для того, чтобы отойти в сторону. Через мгновение она уже исчезла под капотом автомобиля. Универсал тряхнуло. Элис всхлипнула, когда переднее левое колесо наехало на тело собаки.

- Ой, мама! - Воскликнула Роуз. В ее глазах застыло выражение настоящего ужаса.

Элис посмотрела в зеркало заднего вида. Затененная дорога позади них была пуста. Она не знала, что делать. Ей хотелось просто завести мотор и умчаться прочь, подальше от всего этого, но она не могла сделать этого, не проехав по телу собаки задним колесом. От одной только мысли об этом ей стало плохо. Правая нога, все еще вдавливающая в пол педаль тормоза, начала подергиваться, словно ее мышцы решили пожить своей жизнью.

Роуз в это время возилась со своим ремнем безопасности.

- Просто подожди...

- Мы должны помочь ей, мама! - Она распахнула дверь и выпрыгнула.

- Роуз! Черт!

Не обращая на нее никакого внимания, девочка подбежала к передней части автомобиля. Дрожащей рукой, Элис выключила зажигание. Поставив автомобиль на ручной тормоз, она расстегнула ремень безопасности и распахнула свою дверь. Когда она оперлась на правую ногу, та подкосилась и она чуть не упала, вовремя успев ухватиться за дверь.

- Роуз!