Тёмные воды

– …А вдруг это мальчик? – предположила Олли.

Глаза мистера Диммондса сверкнули.

– …Вполне возможно, юная леди, но точно неизвестно. Милости прошу на борт, и я расскажу вам все поподробнее, а заодно проведу экскурсию по «Касси», – пообещал он, и, заметив озадаченный взгляд мисс Цинтнер, торопливо пояснил, – по «Кассандре», моей радости и гордости! – он нежно погладил мачту.

– …А-а-а! – вскричала Коко, и мистер Адлер проворно подскочил к ней, успев спасти девочку и пакет с сэндвичами от падения в воду. Коко засмотрелась на Фила, вместо того, чтобы глядеть под ноги. Должно быть, ей по-прежнему хотелось расспросить его про минувший октябрь.

«Но ведь Фил ничего не помнит. Просто ему снятся сны. Он сам так сказал.

И что же? – возразил Брайан сам себе. – Может, он солгал. Ты сам вот сколько раз привирал этой зимой, когда рассказывал о случившемся, о своих делах и планах?»

Он запоздало понял, что если сам врешь, пускай и во благо – к примеру, чтобы спасти близких от опасности – тебе трудно поверить, что другие говорят правду.

Его накрыло волной ненависти к Человеку с улыбкой на лице. Прячется себе во мраке, запугивает их дурацкими загадками на обороте черных кружков и разрушает им жизнь забавы ради!

«Ну сегодня-то он нам не страшен», – подумал мальчик.

Все поднялись на борт. Коко все не сводила глаз с Фила. Того это явно нервировало. А вот у девочки был рассеянный вид. Олли с папой снова пришлось спасать Коко и припасы от очередного падения в воду.

«Кассандра» была рыбацкой лодкой длиной в тридцать футов с белой палубой и перилами, двумя грузовыми отсеками по бокам и двумя надувными спасательными лодками. Штурвал находился ближе к хвосту, и Брайану не терпелось его потрогать.

Мачта высилась у него над головой.

Быстро приняв решение, Брайан направился к Филу. Ему надоело мучиться от неловкости. Казалось, это лишь приближает победу Человека с улыбкой на лице.

– …Привет, дружище, – уверенно произнес он. – Рад тебя видеть!

– …Привет, – ответил Фил. Обе руки он спрятал в карманы и что-то крутил в одном из них. Брайан еще никогда не видел его в таком смущении.

– …Я не знал, что ты с нами поедешь, – сказал Брайан.

– …«Касси» – лодка моего дяди, – пояснил Фил. – Я часто ему помогаю по выходным. Он научил меня ходить под парусом. – Фил не без гордости расправил плечи.

– …Хотелось бы и мне побольше узнать о лодках, – признался Брайан. – Я всего пару раз на них катался. Когда был на Ямайке.

– …Могу кое-что тебе рассказать, – согласился Фил, просияв.

Брайан заметил, как Олли пялится на них из дальнего угла. Коко сказала ей одними губами: «Нечего дуться»! и направилась к Филу с Брайаном. Олли поплелась следом. Коко, в отличие от подруги, умела прощать обиды.

– …Привет, Фил! – поздоровалась она.

– …Привет, – невесело повторила Олли.

Фил залился краской.

– …Привет, ребята, – пробормотал он, снова поигрывая с чем-то в кармане.

Коко открыла было рот, чтобы что-то сказать, но тут к ним подошел мистер Диммондс.

– …Ну что, приветствую нашу юную троицу! – объявил он. – Вы, видимо, уже знакомы с моим племянником Филом. Готовы покорять озера?

– …Да! – со слишком уж бурной радостью воскликнул Брайан. Он намерен был сполна насладиться этим днем. – С чего начнем?

– …Давайте вы сперва вещи сбросите, – заметил мистер Диммондс, обведя взглядом бесчисленные припасы. – Молодцы, что съестное с собой прихватили. Ну и народ сейчас пошел! Ждут, что им все принесут на блюдечке с голубой каемочкой. Все-все! – он сплюнул в воду. – Фил! Покажи-ка нашим новым членам экипажа лодку. Своди их в грузовой отсек, пусть вещи там оставят. Отправляемся через несколько минут.

Эта просьба будто насторожила Фила, но перечить он не стал.

– …Пойдемте, – сказал он и повел друзей к корме. Там их ждала крутая, почти отвесная лестница. – Нам вниз, – Фил начал спускаться, крикнув через плечо: – Только вы осторожнее, ладно? Тут ступеньки скользкие. – Он кивнул на перила. – Внизу сложите вещи.

– …Что ж, ладно, – сказала Коко и взвалила свою сумку на плечо.

– …Ого, да ты сильнее, чем кажется! – похвалил Фил. – Я хотел сказать… – он осекся и прикусил губу.

– …Люблю лазить, – пояснила Коко. – Как думаешь, я смогу взобраться на мачту?

– …Ну конечно, – не без удивления согласился Фил. – Но это сложно – мне вот дядя только разок такое разрешил. И еще нужно снаряжение для страховки. Специальные ремни! Показать?

– …Конечно! – воскликнула Коко и поспешила за ним по лестнице.

Олли с недовольным видом сунула свою сумку в грузовой отсек.

– …Не пойму, чего она с ним так носится. Он же так мерзко с ней обошелся в октябре!

– …Ага, а потом превратился в пугало, – напомнил Брайан. – Может, ей его жаль. Ты же знаешь Коко. Ей со всеми хочется подружиться. Когда-то и мы ее обижали.