Тёмный Лорд

— Нет, конечно! — вскинулся Надодух. — Где ты видел привидение, висящее на месте, как мокрая простыня на верёвке, и завывающее о смерти? Им плевать на смерть, они уже мёртвые. Обычно они бродят по замку, болеют на соревнованиях, иногда сидят на уроках, а вечерами пытаются давать советы, как правильно себя вести и когда делать уроки. Тощий Ник, говорят, часто является ночами плохим игрокам и пугает их звериным рыком. Или иначе. Ирилий-борода пытается пробраться в женский корпус. Дырка, Араб Мануф и Голиаф после полуночи караулят коридоры и кидаются на всех, кто допоздна не ложится спать. Петрарка любит являться во сне старшекурсникам и читать стихи. В общем, призраки как призраки. Не скучают. Не знаю, что с ними ночью вдруг случилось.

— Но директор Бронте должен был их спросить о разгроме у нас в коридоре!

— Должен был. Но ведь не спросил.

— А если спросил? — понизил тон Битали. — Что, если кто-то навёл на них порчу, и они ничего не помнят?

— Разве на призраков можно навести порчу? Они же… Их же… Их, считай, и не существует!

— Вспомни, как они себя вели… И ничего не рассказали.

— Откуда ты знаешь? Может, они как раз нас и выдали. Они ведь нас видели. И меня, и тебя. За нами в башню пошли. А что мог разглядеть в темноте этот затоптанный неудачник? Подожди, а тебя правда разбудил морок? Значит, всё это было сделано специально против тебя, да? Скажи честно, Битали, за тобой кто-то охотится?

— Ерунда, совпадение. Во всех школах старшие любят разыгрывать новичков.

— Сделать толкового морока, оживить мертвеца… Да на это ни один старшекурсник не способен!

— Вы что-то спросили, мсье Сенусерт? — расслышала его восклицание мадам Кардо и пригладила васильковые кудри тонкими пальчиками с чёрными ногтями. Передник, юбку, руки пожилой учительницы тоже покрывали пятна от несчитанных капель сока всевозможных растений и зелий самого непостижимого назначения. Ослепительно белой оставалась лишь кофточка крупной вязки, небрежно накинутая на плечи.

— Да, мадам, — вскочил недоморф. — Вы говорили, их все нужно собирать на утренней росе?

— Совершенно верно, юноша. На утренней росе третьего дня после полнолуния, — жестом разрешила ему сесть мадам.

— У ведьм всё на свете по росе происходит, — довольно подмигнул Надодух. — Не знаю, чего тут семь лет учить можно?

— Любые заклятия можно найти в учебниках, — продолжил размышлять вслух Битали. — Кому-то хочется опробовать… Когда что-то сложное получается, шутники начинают эту магию сплошь и рядом применять.

— Но раньше ничего такого не было! До твоего приезда.

— Знаешь, что нужно сделать, сосед? Нужно самим у призраков спросить, что они видели.

И всё будет ясно.

— У призраков? — порывисто зачесал рукой за ухом недоморф. — Правда. Нужно спросить, кого они видели, кто эту тушу в коридор затащил. Не могли же корову незаметно через стены и лестницы пронести! Тогда всё ясно и станет.

— Ну?

— Что ну?

— Где можно найти ваши привидения? Ты тут с первого курса живёшь, должен знать.

— Проще всего после полуночи выйти из башни. Все они, кроме баронессы, имеют то ли разрешение, то ли поручение наказывать учеников, вовремя не отошедших ко сну. К первому этажу это, понятно, не относится. Но если прогуляться ночью хоть у нас, хоть в учебном корпусе, кого-нибудь встретим наверняка… Кто это?

В аудитории возник мелодичный звон, и после короткой паузы через стену в класс перетёк профессор Омар ибн Аби Рабиа, низко поклонился учительнице:

— Прошу прощения, мадам, но моё сообщение не терпит отлагательства. — Араб повернулся к школьникам: — Прошу вашего общего внимания, курс! В силу сложившихся обстоятельств директор Артур Бронте вынужден напомнить всем учащимся, что в нашей школе существует общий распорядок дня, который обязателен к безусловному исполнению! В силу отдельных событий мы пришли к необходимости жёсткого наказания для нарушителей дисциплины начиная с десяти часов сегодняшнего вечера. В десять часов все ученики обязаны находиться в своих комнатах, к полуночи для всех и каждого обязателен отход ко сну. Покидать комнаты до первых лучей света запрещено без каких бы то ни было оговорок! Это всем понятно? Никаких исключений!

Профессор вскинул палец и обвёл курс пронзительным взглядом.

— Разумеется, — уже не так грозно добавил он, — данное ограничение не распространяется на осознанных и неосознанных метаморфов. Однако всех перекидчиков прошу обратить внимание на вашу обязанность сообщать администрации школы в лице любого учителя о появлении в школе и на прилегающих территориях посторонних существ, в том числе смертных или иных животных. Особо указываю: вы должны не спугнуть или прогнать постороннее существо, а сообщить о нём первому встреченному преподавателю! Кстати, начиная с этого дня учителя станут по очереди дежурить в коридорах, обходя школу, так что это будет совсем не сложно.

— Бо-олотные духи, — восторженно прошептал Битали сосед. — Кажется, у нас в школе случилось большое «кря». Что-то крякнулось так, что всех учителей словно поджарило. Мадам Кардо, вон, даже лицом побелела.