Тёмный ратник #1-2 - Факультет

Ещё двоих отшибло на землю, а я опустился на ноги. В этот момент на меня навалились оставшиеся пятеро тварей. Двое тут же напоролись на ядовитые наросты доспеха, отшатнулись, взлетели, но далеко не смогли уйти. Отрава скосила их уже через несколько секунд. Они камнем упали вниз и замерли без движения.

Двое получили удар моего меча.

Последнего забрала Агвид, сгребая его цепями и стискивая ему шею до хрипа. Ящер затрепыхался, его могучие крылья сложились, он завалился на спину, дёрнулся несколько раз в цепях, елозя в болотистой луже, потом замер и испустил дух.

Но это был ещё не конец.

Видя поражение первого взвода, в воздух поднялись второй и третий. В это время первые обозы дивизий подошли вплотную к мосту. В запасе у меня оставалось минут десять.

Я оглянулся на Гровера. Тот как раз переводил дух после схватки и улыбался Агвид.

— Гровер! — крикнул я ему. — Берите второй взвод на себя. Третий — мой.

Услышав приказ, Гровер нахмурился.

— Ты уверен?

Я вообще не был ни в чём уверен, но ответил:

— Уверен.

Этого отряду хватило, чтобы успокоиться. Они снова приготовились биться, теперь точно зная, как действовать в команде: ратники сражаются, Триш защищает магов, а маги восполняют ауру ратников и оберегают Триш — всё взаимосвязано.

Ну а я рванул один против сорока горгунов.

Они летели на меня ровными рядами, как смертоносная машина. Я нёсся им навстречу. Доспех придавал мне скорости, влажная болотистая почва ошмётками отлетала от моих ног.

До столкновения оставалось метров пятьдесят.

Уже тридцать.

Двадцать.

Десять…

Я снова взял разбег и в полёте рубанул мечом наотмашь, сминая ровные ряды горгунов. Среди летающих тварей начался хаос. Секунд через десять я перестал считать трупы. Стоял и рубил клинком, как заведённый.

Прямой удар. Обратный.

Прямой. Обратный.

Дорожки шагов, вперёд-назад, защита и атака — всё, как учила Сьюн. Горгуны отлетали от меня, взмахивали крыльями и снова набрасывались. Синие кнуты хлестали мой фантомный покров, шипели и искрились.

Первый слой покрова исчез в первую минуту боя.

В эту же минуту я понял, что от взвода осталась половина.

Краем глаза я следил ещё и за движением вражеских дивизий. Первая из них ступила на мост. От злости я хлестанул мечом так, что от меня отпрянули оставшиеся два десятка горгунов.

Они выждали несколько секунд и накинулись с новой силой, будто их подстёгивала плеть. Теперь противостояние было принципиальным. Горгуны понимали, что их осталось мало, и движение дивизий под угрозой.

Бешеный бой продолжился.

Клинок меча рубил и отшвыривал ящеров, а они кидались на меня всё яростнее и заслоняли телами обзор. Однако я всё равно увидел, что первые обозы преодолели уже треть моста.

Ах ты дьявол!..

Времени у меня не осталось. Последних горгунов я убивал уже на пути к мосту. Они устремились за мной, ухватывая кнутами то за руку, то за ногу, пытаясь оттянуть назад, остановить, опрокинуть на землю. Кидались снова и снова, напарывались на мой клинок или на ядовитые шипы доспеха, отшатывались, падали.

Это была настоящая мешанина из хрипов, смерти и дикого напряжения.

Когда я наконец освободился от преследования, то увидел, как Сьюн взбирается по сваям к укреплениям моста, там она оставила обе связки снарядов.

В это время первая дивизия шла уже на середине.

Увидев, что я готов стрелять, Сьюн соскочила по свае вниз и помчалась в мою сторону, делая короткие и быстрые прыжки между кочками. Встав у края трясины, я убрал доспех, чтобы взять горсть мелких снарядов с прикреплённой на поясе ленты, и снова облачился в броню.

Настало время применить маг-металл.

Я скинул перчатки, вытянул правую руку и дал команду браслету.

Магическая сталь окутала ладонь и запястье, закрепилась до плеча, послышались глухие щелчки — на предплечье сложился арбалет.

Я быстро насадил три снаряда на болты и прицелился, но со стрельбой помедлил. Сьюн ещё не успела отбежать на достаточное расстояние от моста, а я не хотел рисковать ратником. Лучше уж рискнуть мостом.

Девушка перескакивала по кочкам и очень торопилась.

— Быстрее! — из-за чудовищного напряжения я так и не понял, сказал это вслух или послал своему ратнику ментальное сообщение.

— Стреляй! — был мне ответ, аж в голове зазвенело (значит, всё же ментально).

— Рано. Ты слишком близко к мосту.

— Сейчас!

— Нет. Рано.

— Стреляй, Киро!

Я выждал ещё пару секунд. Сьюн уже почти вышла из зоны поражения, но тут её ноги утопли в трясине по самые бёдра. Девушка вскрикнула, дёрнулась и ушла в болото по пояс…

Книга 2. Эпизод 28

— Замри! Не шевелись!..

Сьюн застыла в трясине без движения, но даже это её не спасло — она всё равно продолжала стремительно тонуть.

— Киро, не жди меня! Стреляй!

— Нет.

— Стреляй!

— Нет!

Я вытянул вторую руку, дал команду перстню, и из появившегося кулака выскочила кошка. Я молился, чтобы длины троса хватило дотянуться до Сьюн, иначе в трясину я полезу сам.

Эти несколько мгновений полёта показались мне вечностью.