Тёмных дел мастера. Книга четвёртая

Если противник сильнее, твои действия должны выйти за пределы его понимания.

Бернард Вербер

Стрела, влетевшая в окно самоходки по кривой траектории… И это при том, что преследователи ехали позади их коляски, находясь с ней на одной линии!

Такой была первая картина, которую довелось увидеть парализованному Исдану, пока сноха и племянник помогали ему не вылететь на всём ходу на дорогу. Впрочем, спустя всего пару мгновений стареющий хаас-динец стал свидетелем ещё более удивительной сцены, когда магическая карета агентов КСС наполнилась вдруг густым удушливым дымом, возникшим после того, как у них в салоне внезапно что-то вспыхнуло и зашипело. В любой другой ситуации Исдан, пожалуй, сразу бы подумал, что причиной такого инцидента стала магическая ошибка кого-то из преследователей. Однако за несколько секунд до этого он уловил краем глаза, как вмешавшийся в их противостояние властям седовласый незнакомец снял со спины колчан, быстро вытащил из него какую-то необычную стрелу с толстым многогранным наконечником и провёл им по нижней шершавой части колчана. Правда, даже несмотря на то, что в пылу скачки и бесконечной тряски обездвиженному хаас-динцу так и не удалось заметить небольшой самодельный фитилёк, который и стал причиной последующей вспышки наконечника стрелы перед самым носом у проклятых агентов — личность незнакомца он узнал бы из тысячи. Даже не смотря на то, что сам никогда не видел, а только слышал о нём.

Конечно, этот манёвр не позволил им избавиться от преследования со стороны двух оставшихся самоходок, Азар знает как оказавшихся в этом районе настолько быстро и устремившихся на подмогу своим товарищам. Но благодаря тому, что управление коляской взяла на себя сноха Исдана, после бешеного лавирования по кварталам бедной кобылке всё-таки удалось дотянуть до промышленной зоны одной из окраин города. Возможно, только это и помогло беглецам сохранить свои шкуры, поскольку не желавшие отставать самоходки «псов короны» уже практически зажали их компанию в клещи. А до этого несколько раз подлавливали их на поворотах, когда лошадь просто не могла не сбросить скорость, дабы не врезаться в угол соседнего дома — отчего, к слову сказать, в последний момент Исдан чуть не вылетел из экипажа, поскольку из-за нехватки места его удерживал лишь маленький племянник.

Однако, как только им повезло пересечь границы первого широкого склада, петлять среди постоянно возникающих очертаний здешних старинных предприятий (добрую половину которых давно закрыли в связи с переходом на новые принципы производства) стало значительно легче. Несмотря на то, сколько мусора и разбитых телег иногда встречалось им на пути. По этой причине сразу становилось понятно, почему подобные места всегда притягивали к себе целые шайки бездомных, часть из которых постоянно создавала проблемы охранникам, поставленным здесь сторожить до сих пор не закрывшиеся предприятия. А ведь некоторые из этих предприятий не имели даже нормального, недырявого забора.

— Макамы Азар… Исуль де, — прокряхтела Деклида, решив, что их муки закончились, когда увидела в отдалении совсем уж побитую оконечность обрушившегося здания.

— Не так всё хорошо, как тебе кажется, — ответил ей на чистом сентусском Исдан, почувствовав, что действие заклинания начинает спадать.

— Исдан-аши! — встрепенулась та, обрадовавшись столь внезапному улучшению его состояния, и упала на грудь мужчине. — Сакель а де Азар.

— Здесь не только воля Азара! Этот человек перед тобой, глупая, — хаас-динец с большим усилием приподнял налитые свинцом руки и оттолкнул от себя жену брата, — как ты думаешь, кто он?

— Он спасты тебя, Исдан. И нас тоже, — сразу же затараторила хаас-динка, не понимая истинной причины его вопроса. — Ваша с Амеком задумка пошла плохо. И агенты погналыс за нами. Я и Энора добежалы до дороги, а там этот гюрех. Но мы не зналы, что он с собой везёт. Честно не зналы!

— Это не просто гюрех, ты дур-р-ра! — рявкнул на неё осерчавший деверь, попытавшись опереться на локти и подняться повыше, но не смог и снова упал. — *Гх-гх…* Это… это человек с севера. Настоящий герой. Вот только не думал, что когда-либо смогу повидать кого-то из его рода. Последний раз отец рассказывал, будто всю его деревню сожгли.

Слушая всё это со спокойным выражением лица, сам старик с луком, похоже, не находил слов, чтобы вмешаться в их диалог. И лишь молча продолжал выискивать под ногами у спутников свой рюкзак, пока суматоха преследования ненадолго сошла на нет.

— …Ты ведь из рода Устенов, так? Незнакомец? — не сдержался наконец хаас-динец, сам обратившись к нему напрямую.

— Я всё, что от него осталось, — как будто между делом констатировал старик, отыскав то, что искал, под одним из сидений. — И совсем не хотел спасать твоих женщин от… от кого они там убегали… Но сдаётся мне, что враг у нас один.