Тёмных дел мастера. Книга четвёртая

— «Мы — ничего. Только скакали, — решительно заявила лошадь, слегка фыркнув ноздрями. — А владельцы наши много шумели, кидались магией и прогоняли других людей из повозок, когда их лошади останавливались. Потом они рылись в вещах этих людей и перекладывали часть поклажи из повозок на нас, после чего быстро уезжали. А повозки так и оставляли там вместе с нашими сородичами».

— «Ясно, — потёр бровь бывалый охотник. — Наверное, ты не понимаешь, что такое кража. И что же, это я тебя прямо из их лагеря увёл в тот раз, получается?»

— «Из убежища, — поправила его кобыла. — За пять дней до твоего зова, хозяин, мои владельцы наткнулись на длинную повозку. Она была не одна. Вместе с ней по дороге катилась другая — поменьше. Нас поспешно оседлали и пустили за ними в погоню. Настигли мы их быстро. Однако когда наши владельцы принялись снова магию пускать, то тогда из маленькой повозки высунулась пара человек. Потом был гром. Очень страшный гром из магии. Нас всех обуял страх. И одного спутника моего владельца этим громом убили. Запахло кровью. Мы бросились наутёк. Потом мой владелец бил меня по бокам. Я скакала быстрее. Очень долго. Пока мы снова не оказались в убежище. Там мы оставались ещё два дня. Нас плохо кормили. Наши люди кричали друг на друга. Зато после этого собрали вещи и перевели нас в другое место. Там было много травы вокруг. И деревья. Но на следующий день наши владельцы разошлись. Один взял какие-то вещи и пошёл пешком в сторону людского поселения. Другой остался с нами. Когда ты меня позвал, он как раз выпустил нас попастись. А сам задремал в кустах».

— «Значит, хорошо, что всё так обернулось. Я ведь до этого лошадей у разных проезжих в основном брал. Ждал, чтобы те сразу стрекача давали, когда хозяева их на ночь рассёдлывали. Но всегда искал такие обозы, чтобы больше одной лошади было и люди могли дальше ехать. А тебя, выходит, у плохих людей забрал», — сообщил кобыле Гортер, и та охотно согласилась с ним.

Но к моменту, когда их разговор окончился, со стороны яблоневого сада, не имевшего даже забора, к ним на встречу шла уже другая лошадь. Увидев её, старик достал из кармана заранее заготовленный кошель с монетами из тех, что дала ему в дорогу Джейн, и спешно повесил его на шею своей кобыле, привязав за верёвку.

— «Я знаю, что вчерашняя ночь тебя совсем измотала, — проговорил старый охотник. — Да и мне тоже пришлось несладко».

— «Ну что ты, хозяин! — бодро возразила лошадь. — Ты дал мне столько силы, что я о таком даже и не мечтала».