Тёмных дел мастера. Книга четвёртая

И, даже не взглянув на библиотекаря, снова принялась смотреть в окно. Однако тут же бросила в его сторону сухой, но громкий приказ:

— Не останавлифаться. Продолжай. Я должна знать.

— Э-э, да… Так вот, я не владею всеми подробностями, — продолжил спешно подбирать слова Вадикус, — но, кажется, в последний раз он намеревался совершить что-то очень важное, когда мы втроём прибыли в столицу. Для этого он собирал сведения в моём городе несколько дней назад… И для этого, как я понимаю, он решил предоставить нас с Лагнес самим себе, — здесь и без того часто запинавшийся в своих разъяснениях библиотекарь почему-то снова сделал паузу, немного округлившись в лице. — Странно. Я очень плохо помню, что случилось потом, но если Лагнес оказалась права, то по какой-то причине он оказался в той же лечебнице что и мы. Только для чего-то изменив свою внешность… и впервые на моей памяти потеряв сознание от собственного заклинания. Хм… Возможно его принесли вместе с остальными пострадавшими рядом с дворцовой площадью людьми?

— Постой… так это из-за него мы угодили ф ту фашу лечебницу?! Хэлт эс мойер! — грубо выругалась иностранка на своём родном языке, с каждым произносимым словом пиная в плечо лишённое сознания тело Альфреда, как никчёмную тушу заваленного на охоте трофея. — Хелт! Хелт!

Но тут с пугающей неожиданностью её изящная ножка оказалась поймана в сильную костистую ладонь. А основание кареты нещадно тряхануло от прокатившейся волны чистой энергии, заставившей женщину почувствовать, насколько сильно она ошибалась, полагая, что сможет вертеть этим «бесполезным мужчиной», как ей вздумается. Точно Альфред был всего лишь очередным представителем их слишком несовершенного и грязного рода.

— Притормози, кошечка… — произнёс молодой колдун с такой несгибаемой и нахальной властью в голосе, что Бесстиен чуть не потеряла дар речи на всю оставшуюся жизнь. Как будто попала в заложники к настоящему палачу, не знавшему ни раскаяния, ни жалости. — А то от твоих пинков эта трухлявая карета рассыплется раньше, чем я успею сделать вот что…

И, приподняв ногу женщины так, чтобы вторая его рука оказалась свободна для небольшого движения вверх, Альфред распрямил её полностью, вдохнул побольше воздуха — и что было мочи рявкнул:

— Тагрон врэк!

— …Быстрее, «Второй»! Мы их нагоняем! Не жалейте заклинаний «усиления импульса».

— Где кристаллы, мистер «Пятый»?! Начальство нам голову оторвёт, если узнает, кого мы проворонили! — не унимался в служебной самоходке капитан тайной оперативной группы КСС по Кальстергскому району, рыжеволосый господин Вендерм, пока его подчинённые лихорадочно меняли зеленоватые кристаллы в своих палочках на те, что были уже зачарованы настоящими боевыми заклинаниями. А оператор самоходки вдавливал в панель один и тот же несчастный рычаг управления скоростями.

— Готово! — через какое-то время доложил ему с заднего пассажирского места молодой и бойкий новичок по имени Фодж — и уже приготовился высунуться в окно, чтобы стрелять по команде.

Но в этот момент по обзорному стеклу ударила массивная чёрная створка, отлетевшая от маячившей впереди кареты и сопровождаемая целым снопом ярко-багровых искр. После чего для бравых членов оперативной группы больше не было видно ни самой кареты, ни дороги, ни даже белого света… Поскольку все они оказались полностью раздавлены этим полыхающим прямоугольным надгробьем, которое в мгновение ока раздробило не только корпус самоходки, но и черепа почти каждого из её пассажиров.

А внутри несущейся прочь за совершенно взбесившейся парой лошадей лекарской кареты валялись опрокинутые на мягкие лавки онемевшие Вад и Бесстиен, причём нога последней всё ещё находилась в цепких пальцах Альфреда. Хотя тот, похоже, уже вновь переставал чувствовать своё тело, проваливаясь в опостылевший дурман бессознательного.

«…Теперь ты мой. Теперь ты смиришься и больше никогда не посмеешь восстать против меня», — слышался ослабевшему колдуну давно знакомый и, похоже, никуда и не пропадавший из его памяти голос. Отчего Альфред быстро стал покрываться холодным потом, и ему приходилось чуть ли не силой заставлять себя прорываться обратно в стоявшую за сомкнутыми веками реальность.

— Нет, — невольно процедил он сквозь стиснутые зубы. И дико задёргался, охваченный волной сплошных судорог, которые тотчас же стянули тело молодого колдуна в единый комок и перекрутили набок.

Угодившей в переделку барышни, которой так и не удалось высвободить ногу, пришлось ещё сильнее податься вперёд.

— Пусти, ах! Пусти!.. Меркхен ест!!! — завопила она что есть мочи, но тут почувствовала, как их тела будто ещё и скатываются куда-то вниз. А потом увидела, что корпус кареты прилично просел, наклонившись выбитой в задней стенке дырой к нещадно мелькавшему за ней полотну дороги. Похоже, рессоры просто не выдержали того смачного удара, который устроил Альфред, и отчасти надломились.