Тёмных дел мастера. Книга третья

— «Тызнаеж-шь этот яз-зык, хоз-зяин?…Вот что сейчаж-с говор-рит од-дин человек ряд-дом с-с нам-ми: „…Но его нельзя просто так содержать здесь без суда и следствия, полковник Кивер! Он хоть и стар, но ещё настолько бодр, что успел оказать немалое сопротивление при аресте. Отчего даже мои сотрудники пострадали! А сколько допотопного оружия он с собой таскал! Всяческие ножи, стрелы и тому подобное. Да и к тому же был одет в самый настоящий доспех. Доспех, сер! Клянусь, я такое только в музее видел…“ — „Вы слишком мнительны. По-моему, совершенно ясно, что он никакой не Гортер Устен, как утверждал наш недавний гость из отряда СПМР. А просто давно сбрендивший деревенский обормот с улицы. Решивший таким образом напоследок сделать хоть что-то заметное в своей жизни. Или же просто — как и предполагают мои ребята — притащивший антикварное дедушкино барахло на рынок. К тому же этим делом уже…“»

— «Подлетите поближе. Мне нужно слышать только первый голос», — заинтересованно, хотя и совершенно не замечая того, что в голове у него на самом деле царила безмолвная тишина, обратился к своим новым подручным Гортер, продолжая внимательно следить за поступающими от людей фразами.

— «Хорож-шо, хозяин, — отозвались мухи и тут же принялись кружиться над головой у более высокого человека, который время от времени проделывал в воздухе характерные движения руками, чтобы усилить впечатление от своих слов. — Служ-шай ж-же: „…Как? И вы сообщаете мне об этом только сейчас? Боюсь, я не могу такого допустить. Подобными делами должна заниматься исключительно столица и никто больше! Извините, но придётся мне сделать запрос на вызов особого конвоя КСС… Как — не решаете? А кто тогда решает?.. Глава района? Но ведь мы здесь работаем под патронажем главы города, а не района. Ладно, напишите мне его адрес, и мы обсудим с ним остальные вопросы. Да, и пока я не вернусь, чтобы ни один ваш оперативник не смел притрагиваться к конфискованному у этого человека оружию. Всё это послужит отличным доказательством нашей версии в суде…“»

— «Быстрее, на второго!» — резко велел переметнуться тогда своим крылатым доносчикам Гортер в надежде услышать, где конкретно хранится сейчас его лук, о котором только что упомянул поймавший его командир магусов. Но услышал с их помощью только несколько довольно неопределённых фраз: «…Конечно. Да моим ребятам вообще нет до этого никакого дела. Но из-под стражи этот человек не выйдет ни при каких обстоятельствах, ясно?»

Однако для бывшего следопыта и в том нашлось некое утешение.

«Значит, мой лук всё-таки где-то здесь, рядом!» — облегчённо выдохнул Гортер, составив эту мысль уже у себя в голове, а не с помощью того интуитивного чувства, что позволяло ему общаться с мухами.

Но вскоре он снова попытался настроиться на их бесконечное жужжание и был готов выдать им ещё одно очень важное задание.

По команде своего повелителя каждое из этих спешно вертевшихся в пределах тюрьмы крылатых созданий должно было обследовать все имеющиеся здесь помещения, чтобы выяснить, где находится некий длинный металлический предмет, всё ещё хранящий слабый запах хвойного леса. Правда, могло случиться и так, что он окажется обёрнут во что-нибудь, совершенно не подходящее под это описание — более мягкое и тряпичное. В то же время какой-то части мушиного племени было поручено искать иную, не менее занимательную вещицу, от которой, помимо прочего, пахло кожей и застоявшимся потом самого хозяина.

«Буд-дет с-жделано», — тут же пообещали Гортеру мухи и, разлетевшись по углам, усердно принялись за выполнение возложенной на них задачи.

Но прошло с четверть часа, а их обострённое чутьё всё ещё не могло уловить ничего подходящего, хотя каждая из них то и дело спешила доложить хозяину обо всём, что встречалось ей на пути. Будь то даже простая металлическая ложка, кожаный ремень или полотняная рубаха.

Тогда в их беседу решили снова вмешаться мыши.

— «Хозяин, хозяин! В другом человеческом гнезде напротив есть такое место! — радостно запищала одна из этих серых крох, пробираясь под каменной плитой у ног бывшего следопыта. — Оно расположено отдельно. Но у нас с сёстрами туда прорыт тоннель, потому что камни там стоят только по бокам, а пол — деревянный».

— «Говори», — повелительно перевёл на неё своё внимание Гортер.