Тираны и мстители

Вэл стояла спиной к люку, глядя на город. Подойдя к ней, я показал на расстегнутую молнию у себя на спине:

— Не поможешь?

Мне нужно было только одно — чтобы она не обернулась. Когда она застегнула молнию, я не стал проверять, успела ли сбежать Меган, а просто надел спирил.

— У меня много дел, — сказала Вэл, проходя мимо меня и спускаясь в люк. — По крайней мере, на несколько часов. Так что если закончишь раньше, найди себе какое-нибудь занятие. Когда буду готова тебя забрать, дам знать.

Включив спирил, я прыгнул в воду. Винтовка меня не беспокоила — она прекрасно работала, даже побывав под водой.

Вэл вернулась в подлодку и закрыла люк. Я какое-то время плавал рядом, пока лодка не погрузилась в океан и в воде по другую ее сторону не появилась мокрая и жалкая Меган.

— Н-неплохой вечерок, — пробормотала она, вся дрожа.

— Не так уж и холодно, — заметил я.

— Сказал парень в гидрокостюме. — Она огляделась. — Как думаешь, тут есть акулы?

— Вот и мне тоже интересно.

— Никогда не доверяла воде в темное время суток. — Она немного помолчала. — Хотя на самом деле все равно.

— Ты родом из Портленда? — спросил я.

— Угу, и что?

— Это ведь порт? Ты что, никогда там не плавала?

— В реке Уилламетт?

— Ну да.

— Гм… скажем так — нет. Не плавала. — Она взглянула на одно из далеких зданий. — Треск, салага, если меня из-за тебя сожрут…

— По крайней мере, после того, как тебя сожрут, ты воскреснешь, — заметил я.

— Что-то я не особо рвусь переживать подобное. — Она вздохнула. — Ну что, поплывем?

— Не совсем, — ответил я. Подплыв к ней, я протянул руку. — Хватайся за меня.

Меган нерешительно обхватила меня под мышками. Убедившись, что она держится крепко, я направил водолуч в океан и включил сопла спирила. Мы взмыли в воздух на водяных струях метров на десять. Вокруг простиралась черная водная гладь, из которой, словно неоновые часовые, поднимались башни затопленных зданий Манхэттена.

— Неплохо, — тихо выдохнула Меган, продолжая держаться за меня.

— Ты не видела спирил в действии?

Она покачала головой.

— Тогда держись покрепче, — сказал я.

Она послушно прижалась ко мне, что я не назвал бы чересчур неприятным. Затем я попытался воспроизвести то, чем занимался на тренировках. Наклонившись вперед, я направил ножные сопла под углом назад и выбросил вниз руку — не ту, что с водолучом, а другую, с маленьким ручным соплом для маневрирования. Мы помчались над водой.

Двадцать семь с половиной раз из пятидесяти четырех до этого все заканчивалось тем, что я врезался лицом в воду. Но сейчас, к счастью, я не сплоховал.

Ветер бил в лицо, брызги холодили кожу. Улыбнувшись, я повернул в сторону одной из крыш. Поравнявшись с ней, я с силой вытолкнул воду из сопел и замедлил скорость с помощью наручного устройства. Мы взмыли высоко в воздух, а затем плавно опустились на крышу. Я торжествующе поднялся на ноги, обняв одной рукой Меган и ожидая увидеть ее восхищенную улыбку. Но вместо этого я услышал, как стучат ее зубы.

— Холодно…

— Но ведь было круто, — сказал я.

Выдохнув, она отпустила меня и шагнула на крышу. Несколько человек таращились на нас из палатки на другой стороне здания.

— Не так уж и незаметно, — сказала она. — Но — да, круто. И может, хватит на меня все время пялиться?

Я отвел взгляд от ее мокрой футболки, прилипшей под курткой к коже и лифчику.

— Извини.

— Ладно, — бросила она, запахивая куртку и застегивая ее на все пуговицы, — все в порядке. Я ведь злилась, когда ты смотрел на других женщин, а это значит, что мне хотелось, чтобы ты смотрел вместо них на меня. Так что я вовсе не сержусь.

— Гм… — пробормотал я. — Ты красивая и логичная.

Она бесстрастно взглянула на меня. Я пожал плечами.

— Все равно сомневаюсь, что у нас что-то выйдет, — сказала она.

— Ты же сама хотела со мной встретиться, — ответил я. — И если ты не заметила, тогда, на базе, в моей комнате… у нас вышло не так уж и плохо.

Мы стояли, глядя друг на друга, и мне вдруг стало страшно неловко — как будто какой-то толстяк влез между нами в очередь у буфетной стойки, чтобы добраться до макарон с сыром.

— Мне пора, — сказала Меган. — Спасибо, что согласился со мной поговорить. Что не выдал меня. Что… был самим собой.

— У меня вполне получается быть самим собой, — ответил я. — После стольких-то лет практики.

Мы уставились друг на друга.

— Гм… — проговорил я, переминаясь с ноги на ногу. — Не хочешь вместе со мной взглянуть на Разрушителя? Если, конечно, у тебя нет других важных дел.

Она наклонила голову:

— Ты что, только что пригласил меня на свидание… чтобы шпионить за смертельно опасным эпиком, который собирается уничтожить город?

— Ну… особого опыта свиданий у меня нет, но я слышал, будто надо предложить девушке то, что ей наверняка понравится…

— Ладно, пошли, — улыбнулась она.

35

Достав мобильник, я вывел на него карту окрестностей. Заглянув мне через плечо, Меган показала на юг.

— Туда, — сказала она. — Придется прогуляться.

— Уверена, что не хочешь?.. — Я показал на надетый на мне спирил.

— Разве шпионы летают по городу, привлекая внимание окружающих?