Тише – дельфины!

Обращает на себя внимание и тот факт, что дельфины значительно быстрее, чем другие млекопитающие, вступают в контакт с человеком, неизмеримо быстрее и легче, чем они, поддаются обучению. Все эти неожиданные открытия, обрушившиеся на человека в последние десятилетия, породили буквально лавину смелых догадок, а подчас и самых фантастических предположений и проектов у некоторых исследователей, увлеченных идеей установления разумных контактов с дельфинами.

Особенно горячо высказывался известный американский физиолог Дж. Лилли. Я прочитал его книгу «Человек и дельфин» и был поражен сделанными им оптимистическими выводами: человечество наладит разумные контакты с дельфинами в ближайшие 10-20 лет. Лилли считает, что эти морские обитатели обладают высокоразвитым интеллектом, сравнимым, по его мнению, с разумом человека.

Ищущие сенсаций западные журналисты, как часто бывает, преподносили публике предположительные высказывания ученых в слишком категоричном виде. Так возникла молва о том, что «дельфины - люди моря» и даже «наши младшие братья по разуму».

Однако одновременно с этим раздавались голоса трезво настроенных ученых. Они стремились объективно подойти к изучению поведения дельфинов и деятельности их головного мозга. Так, советский ученый А. Г. Томилин, известнейший специалист по китообразным, считает, что развитие мозга дельфинов - это в первую очередь результат изменения среды обитания, вызвавшего резкую перестройку многих систем органов, особенно органов чувств, результат появления в голове животных сложного вычислительного механизма, расшифровывающего информацию, полученную с помощью эхо-сигналов. Многие люди, увлеченные идеей «очеловечивания» дельфина, забывают, что в его поведении часто отмечаются такие парадоксы, которые вряд ли могут характеризовать его ум и сообразительность с лучшей стороны. Я надеюсь, что недалек тот день, когда мы объективно оценим способности дельфина, до конца узнаем тайны его мозга и станем свидетелями того, как человек сумеет воспользоваться этими тайнами и сделать дельфина своим помощником.

Изучение поведения дельфинов, которым я занимался на протяжении ряда лет, дает возможность и мне рассказать о своих наблюдениях и тех впечатлениях, которые я вынес из общения с ними.

Почти все читалки или слышали о дельфинах, а многие и видели их в море или дельфинариях. Но мало кто знает, что в настоящее время существует около 45 видов дельфинов (До сего времени открыты и описаны еще не все виды дельфинов. Так, только сравнительно недавно, в 60-х годах, были обнаружены еще три новых вида дельфинов.- Прим. ред.), отличающихся не только размерами, окраской тела, но и образом жизни.

Все дельфины в систематическом отношении образуют единое, четко обособленное семейство так называемых настоящих дельфинов, которое входит в подотряд зубатых китов отряда китообразных.

По сравнению с китами-гигантами из другого подотряда китообразных - усатых китов (синий кит, например,- самое крупное в мире животное, длиной до 30-33 метров и весом до 150 тонн) дельфины кажутся весьма мелкими: они бывают от 1 до 10 метров длиной.

Все дельфины отличаются большой подвижностью, их обтекаемой формы тела весьма стройного сложения, с хорошо развитыми плавниками.

У всех дельфинов хорошо развиты легкие. Вдох и выдох происходит через единственное носовое отверстие - дыхало, сместившееся в процессе приспособления к водному образу жизни на самую верхнюю часть головы - ту часть, которая первой показывается из воды, когда животное выныривает. Челюсти у дельфинов, как правило, удлиненные. Их часто называют рострумом, или клювом,- настолько сильно они бывают вытянуты. Число зубов у разных видов колеблется от 60 до 220, зубы конической формы. Многочисленные зубы и вытянутый рострум отлично служат дельфинам, помогая схватывать и удерживать пойманную рыбу, которая составляет основной пищевой рацион этих животных.

Дельфины - стадные морские животные, но они держатся и семьями. В такой семье живут вместе несколько поколений животных, родившихся от одной самки. Обычно обособленную группу дельфинов возглавляет вожак-самец, которому часто приходится отстаивать свое главенство в драках с другими самцами.

Дельфины широко распространены и встречаются в сравнительно большом количестве во многих морях и океанах. У нас в Черном море издавна обитают три вида дельфинов: наиболее крупный из них, афалина,- до 3-5 метров длиной и весом до 350 килограммов; более мелкий обыкновенный дельфин, или дельфин-белобочка,- длиной до 2,5 метра и весом до 100 килограммов; и, наконец, третий вид, тоже один из небольших дельфинов, морская свинья, или азовка,- длиной до 1,4 метра и весом до 60 килограммов.