Тише – дельфины!

Высказывалось несколько разных мнений о том, какие мотивы побуждают Люсю прыгать. Кроме предположения, что дельфиниха увлекается «физзарядкой», наиболее популярным - и, очевидно, наиболее правдоподобным - было мнение, что, ударяясь о воду, она пытается этим очистить кожу от зудящего налета, который возникал на теле животного из-за того, что бассейн недостаточно промывался свежей морской водой. Увеличить же поступление свежей воды не позволяла, к сожалению, мощность наших насосов. И уже на второй-третий день после чистки бассейна и заполнения его свежей водой он практически настолько вновь загрязнялся ее фекалиями, что вода в нем делалась совершенно мутной. Налет на Люсе очень мешал при ее отловах: кожа дельфинихи делалась настолько скользкой, что ее невозможно было удержать руками. Сперва даже считали, что это нормальное состояние кожного покрова у дельфинов. Но вскоре, после обследования нескольких погибших в сетях у рыбаков белобочек, от этого мнения пришлось отказаться: кожа у них была абсолютно без всяких признаков налета, гладкая и вовсе не скользкая.

Когда Люсю отлавливали и сажали в ванну, она с удовольствием принимала поглаживания, стараясь изогнуться так, чтобы усилить нажатие руки, касающейся ее. Иногда она сама пыталась чесаться о складки брезента ванны и, разохотившись, так неистово терлась о брезент, что выплескивала из ванны воду. Приходилось удерживать ее от этого занятия.

Дельфины любят потереться о барьер в бассейне.

В то время мы еще не знали об огромной роли тактильных ощущений у дельфинов, и поведение Люськи казалось необычным и непонятным. В дальнейшем мы периодически чистили кожу содержавшихся у нас дельфинов с помощью щетки и губки. Эту процедуру они всегда воспринимали с видимым удовольствием. Некоторые афалины, увидев щетку в руках у пловца, сами подплывали к нему и подставляли свои бока.

Высказывалось и еще несколько догадок о том, почему дельфиниха выпрыгивает из бассейна. Но хотя они высказывались довольно уверенно, их нельзя было принимать всерьез. Кое-кто считал, например, что она пытается заглянуть за пределы бассейна и расширить свой кругозор. Вряд ли это предположение можно считать правдоподобным: Люся никогда не проявляла особого желания познакомиться с окружающим поближе, за исключением кюветы с рыбой. Другие утверждали, что таким образом она старается взглянуть хоть издали на свое родное море. Но и это также было маловероятно: деревья полностью перекрывали все пространство между бассейном и морем.

В арсенале у Люси имелся еще один непонятный «номер». Заключался он в следующем: нырнув, дельфиниха некоторое время не показывалась наружу, затем из воды медленно появлялся ее хвост в вертикальном положении, так что приблизительно треть ее туловища оказывалась над водой. Постояв десять - пятнадцать секунд «на голове» (причем, судя по движениям высовывающейся из воды части туловища, она пыталась балансировать, чтобы подольше сохранить это положение), Люся ныряла и, появляясь сразу же в обычной позе, делала несколько частых вдохов, вентилируя легкие. Затем ныряла снова, и все повторялось сначала. Более пяти раз подряд это упражнение не исполнялось, а чем дальше шло время ее пребывания в неволе, тем все реже и реже видели торчащий из бассейна хвост. Приемлемых объяснений этому действию не находилось. По-видимому, это было просто одно из развлечений, изобретенных скучающей в одиночестве дельфинихой.

Иногда, спокойно плавая в бассейне, Люся начинала размеренно хлопать хвостовым плавником по поверхности. Громкие шлепки разносились далеко вокруг бассейна и назывались «Люськиными аплодисментами». Очевидно, шлепки были вызваны все тем же желанием «почесать» хвост, очистить его от налета, хотя находились люди, утверждавшие, что таким приемом дельфиниха пытается «глушить» мелкую живую рыбешку, которую иногда запускали в бассейн, чтобы понаблюдать за Люсиной реакцией на свободно плавающую пищу.

Надо сказать, что дельфиниха никогда не делала попыток поймать живую рыбу, плавающую рядом с ней. Даже оставаясь голодной более суток, она игнорировала шнырявшую вокруг нее ставридку - свое любимое блюдо. Возможно, что ограниченные размеры «квартиры» не позволяли ей заняться охотой: она никогда не подходила к стенкам бассейна ближе полутора метров, за исключением своего любимого угла и места кормления. Но и там, взяв рыбу, Люся старалась отплыть подальше. Поранить кожу о гладкие бетонные стены было практически невозможно, но тут, очевидно, сказывался природный инстинкт: белобочки - дельфины открытого моря, обычно они избегают приближаться к берегу.